— Бель! А зачем свечи и почему их надо задувать? — Ар разглядывал подплывший к нему торт, принюхался… было видно, что ему хочется попробовать.
— Это обычай. Количество свечей соответствует количеству прожитых лет. Именинник должен постараться задуть их всех с одного выдоха, загадывая при этом желание. Если свечи потухнут — загаданное сбудется. И ни за что нельзя рассказывать вслух, что ты пожелал, — объяснила я.
Ар поднял бровь.
— Какая интересная магия!
Наклонился к торту и, не отрывая глаз от моего лица, дунул. Свечи снесло. Точно сбудется! Гм-м… И у Тиану тоже. Вот знать бы еще, что они там назагадывали.
Я поманила пальцем два небольших подноса, накрытых темным бархатом. Один подплыл к Ти, второй — к Ару.
— Мои подарки. Шон помог мне с огранкой камней, все остальное сделала я сама. Надеюсь, понравится…
Арден сдернул покров и, онемев, уставился на диадему. Солнечные камни сияли собственным мягким светом, отражаясь в изгибах обруча.
— Бель! Какая необыкновенная красота! И какая редкость — даже у моего отца таких нет… Откуда?
— Ну, так, — сморщила кончик носа я, — шла-шла, нашла… Надень?
Тиану с улыбкой на лице вертел свою диадему в руках. Солнечные камни из горного потока я выудила при нем, но Ти никогда не спрашивал, что я с ними сделала. Ну, вот теперь он это узнал, улыбнулась я.
Арден примерил обруч на голову, центральным камнем вниз. Идеально! Я ахнула. Лицо, озаренное мягким золотистым светом, казалось нереально прекрасным. Изумрудные глаза сияли.
А Ти? Цвет белого золота на обруче почти слился с его волосами, а контраст сапфировых глаз и золотистых камней делал и те и другие ярче. Как солнечный день золотой осени. До чего он красив!
Я надела свою диадему. Парни, расширив глаза, уставились на меня. Не знаю, что там насчет ментальных способностей, но, похоже, харизму солнечные камни увеличивают однозначно…
— Вы на себя в зеркало посмотрите! — посоветовал Шон, крутивший в пальцах средних размеров солнечный камень в кожаной оплетке. Позже маг собирался сделать достойную оправу, а пока носил свой кристалл на шее на шнурке.
Мы посмотрели. Слов не было. Прекрасные принцесса и два принца с золотистым сиянием надо лбами. Мелькнула мысль: «Такой лоб и лбом-то не назовешь — это уже чело». Меня обняли за плечи, наши руки сплелись… Шон вытащил из кармана кристалл рубина.
— Постойте секундочку! Только не целуйтесь!
Парни хмыкнули, я хихикнула. Ар тут же притянул меня к себе ближе и, приподняв пальцем подбородок, нежно поцеловал в губы. «А после торта — он с лартайей, да? — будет еще лучше», — пришла от него мысль. Ти прижался к моей спине, оплетя меня руками, и потерся подбородком о макушку.
— Да расступитесь вы, ненормальные! От Бель один подол платья виден!
Лучше бы он этого не говорил. Меня тут же подхватили на руки и сунули Шону под нос — мол, на, любуйся! Нет, наша семейная жизнь точно скучной не будет! Хотя, кстати, Повелитель до сих пор так и не попросил моей руки.
«А тебе хочется?»
«Нет!»
«А если попрошу сейчас?»
«Нет!»
«Обиделась?»
«Нет!»
«Бель, ты станешь моей женой?»
«Нет! Ох-х, Ар… конечно, да!!!»
«А теперь давай сделаем все правильно…»
Арден поставил меня на пол, опустился передо мной на одно колено и произнес:
— Принцесса Астер Кибела тер Калариан, я люблю вас и не могу без вас жить. Вы — моя любовь-судьба. Согласитесь ли вы сделать меня счастливым и выйти за меня замуж?
Краем глаза я заметила, как стоявший сбоку Тиану сверкнул улыбкой от уха до уха и кивнул.
Я не отрываясь смотрела в лицо Ардена. Он знал, что я его люблю… и все равно в глазах Повелителя таилась тревога. Он старался держать лицо… но я слишком хорошо его изучила, чтобы не видеть признаков волнения. Неужели он думает, что я могу сказать «нет»?
— Принц Арденариэль эрд Лоо’аллен, я люблю вас больше жизни. И я стану вашей женой, как только взлетят наши драконы. Хотя… — задумалась на секунду, — я согласна заключить брак прямо сейчас, но с отсрочкой осуществления супружеских прав до появления наших драконьих сущностей.
Боги! Да за одно выражение сумасшедшего счастья, которое осветило лицо Ардена, можно было отдать все на свете! И, наверное, я тоже сияла… и Ти, шагнувший к нам и обнявший нас обоих… И как я могла думать, что ЭТО — неправильно? Ничего более правильного, истинного и естественного не было на этом свете!
