Ар поманил нас за собой — ближе к месту действия темнела ведущая в чей-то двор арка. Хорошее укрытие. И орков в этой подворотне не было. Держась в тени, прикрытые невидимостью, перебежали по одному туда. Теперь можно было видеть то, что произойдет на улице, своими глазами.
Фантомы не спеша двинулись к особняку. Мужчины переговаривались, улыбались, изредка похлопывали друг друга по плечу. Настоящие друзья после долгой разлуки. Фантом Шао, как и положено младшему, шел чуть сзади, внимательно осматривая улицу. Подошли к дверям. Шангарр с размаху долбанул кулаком по створкам — я знала об этой его манере: дверных молотков дракон не признавал, вместо этого он покрывал чешуей кулак, им и стучал.
Дверь распахнулась — широко улыбающийся Шарид поклонился и сделал приглашающий жест, мол, прошу в дом. Фантом Шао отсалютовал в привычной манере и двинулся назад. Дверь за правителями захлопнулась. Дальше события понеслись галопом.
Не успел «Шао» пройти несколько шагов, как в него с крыш полетели арбалетные болты. Вреда выстрелы не причиняли, но при ударе о щит снаряды разбрызгивали темную жидкость. Плотность огня была такой, что меньше чем за полминуты лицо, шея и открытые руки дракона оказались густо забрызганы коричневой жижей. «Принц» попытался сделать шаг и со стоном опустился на мостовую. Пара выбежавших из дома напротив фигур в капюшонах быстро затащила подергивающееся тело внутрь.
В это же время в доме Алсинейль и Шангарр поднялись по длинной лестнице прихожей, и Шарид услужливо показал им на дверь приготовленной для переговоров комнаты. Шангарр толкнул дверь, сделал шаг вперед, Владыка, не отставая, двинулся следом… и на них с притолоки опрокинулось ведро! Я ждала засады, арбалетов… но сработала старинная студенческая шутка. Оба правителя оказались в темной жиже с головы до ног. Дракон попробовал обернуться к Шариду — мол, что за дурацкий розыгрыш? — но его повело. На эльфа яд уже подействовал, и тот свалился беспомощным кулем на пол.
Распахнулась еще одна дверь, и в коридор вступила темная фигура в плаще с опущенным капюшоном. Увы, лица снова не видать. Но если он здесь, можно попробовать его взять. Стазис же должен сработать, защиты от такого у некроманта нет?
— Всего-то. А ты боялся, что без чудесных зверушек василисков не обойдемся, — раздался глухой мягкий голос из-под капюшона. — А на пару правителей великих держав хватило тривиального ведра помоев.
«Шангарр» пополз вниз по притолоке, смотря в глаза «брату»:
— Почему?
— Потому что я терпеть не мог твою сестрицу и ненавижу тебя! Ты умрешь, а Властелином Небес стану я. Кстати, думаю, я сумею утешить твою вдову… Аршисса такая красивая, я всегда тебе завидовал…
Вот демоны! Услышав, что говорит Шарид о его жене, Шангарр не выдержал, выскочил из подворотни и гигантскими скачками помчался по улице.
Тиану выругался, активируя заклинание, вырубающее орков. Шаорран рванул вслед за отцом, мы понеслись следом. Не успели — дракон буквально вышиб дверь. Некромант взглянул на одного Мудрейшего на полу, несущегося к нему по лестнице другого, кинул Шариду: «Дурак!» — и исчез в телепорте… Шангарр налетел на Шарида, впечатав того в стену. Я вздохнула. Тоже мне, Мудрейший… Упустили такой случай захватить врага врасплох!
Мы устроились в той комнате, где прятался некромант. Сначала осмотрели ее, но никаких следов или сюрпризов не нашли. Ти, Ар и Шао занимались перетаскиванием в дом с соседних крыш и из здания напротив трупов орков — в том, что все они умерли, как только Тиану погрузил их в принудительный сон, мы были уверены.
Замороженный Шарид украшал коридор.
Я сидела на диване и молчала. А что тут скажешь?
Мудрейший ерошил волосы и чувствовал себя виноватым. Когда гнев схлынул, до него дошло, что он натворил.
— Простите. Я сорвался, когда услышал про Аршиссу. Никак не мог поверить, что Шарид…
Я прикинула: а если бы кто-то сказал вот такое при мне о Тиану или Ардене, смогла бы я сохранить хладнокровие? Не уверена…
— Ничего. Мы его поймаем. Все вместе мы сможем, — и улыбнулась Шангарру.
— Может, еще и посоветуешь, что делать с Шаридом? — грустно усмехнулся тот.
