Нара гордо рыкнула.
Ар успокаивающе погладил меня по руке:
— Ну, Бель, ну подумай, как это будет выглядеть в летописях? «Имперская принцесса откусила на неформальной встрече нос Властелину Небес».
— Все сразу задумаются, насколько неформальным было то рандеву… — заржал Тиану.
Я хихикнула:
— Выглядеть будет примерно так же, как явление в Храм на свадьбу двух принцев без штанов. Помните, вы мне обещали?
— Мы такое обещали? — воззвал Ар к Ти.
— Ага, — зловредно подтвердила я. — Ты сам сказал, что, если я пожелаю, вы придете без штанов. Вот и думаю: а не пожелать ли?
— Свадьба ж зимой будет… Холодно… Опозоримся… — заныл Ти.
— Дети, дети, — поднял руки хохочущий Алсинейль. — Прекратите! Вы меня уморите!
— А еще в летописях будет написано: «Имперская принцесса уморила Владыку…» — с серьезным видом продолжил Арден.
— …и придушила двух женихов! — подвела итог я, прикидывая, с кого начать.
Эльфы нервно переглянулись.
Пикировка сняла оставшееся напряжение, и мы вернулись к делам. Позвали Шона, который небрежно помахал Алсинейлю ручкой — привет, мол! — и стали обсуждать, чего можно ждать от некроманта и какие меры предосторожности следует принять.
Самым страшным оружием были василиски. Счастье, что встречались эти твари редко. Но Нейли отлично понимал, что два десятка зверушек, подкинутых в поселения Мириндиэля, могут нанести невосполнимый ущерб не слишком резво размножающимся эльфам. А потому был готов на все, чтобы покончить с угрозой.
Хотя, скорее всего, василисков на встрече не будет. Все можно сделать проще. Атака из арбалетов с разбрызгиванием парализующего яда… а потом беспечных монархов останется только добить или выпотрошить над алтарем.
— Как это выпотрошить, если на мне щиты? — недоверчиво поинтересовался Алсинейль.
Я достала из вазы большой персик.
— Нейли, наложи на него щиты, какие носишь сам.
— Сделал. И?..
— Шон, отправь внутрь щита вон ту вилку. Можешь?
— Бель, да ты сама уже можешь! Давай, тренируйся!
— Шон, не сейчас. Не хочу случайно въехать вилкой кому-то в глаз. Глаза долго регенерируют, а у нас завтра физика!
Алсинейль покачал головой, прикидывая, в этом доме всегда такой бедлам или только сегодня, в честь важных гостей.
Шон посмотрел на вилку. И в следующий момент персик внутри щита брызнул соком… Из середины торчала погнутая вилка.
— Вот так, Нейли. А телепортацией этот тип владеет, это мы знаем точно.
— Получается, он может перебить нас, как хорек цыплят?
— Уже нет. У нас есть защита, и на тебя мы ее тоже накрутим — такое ему не по зубам. Такое, мы думаем, никому не по зубам. Может, и существует способ обойти это как-то еще, но не в лоб и не телепортацией. Все вместе работали! — Я и вправду была горда нашими достижениями.
— А от василиска это защитит?
— Нет. Но от него неплохо прикрывает стандартная невидимость. А неполное окаменение мы можем обратить.
— Ну, вы и… — слов Владыке явно не хватало. Надеюсь, что хороших.
Ночевать остались в Галарэне. С утра я собиралась накоротке заскочить во дворец — порадовать за завтраком дядю проповедью, чтоб не расслаблялся. А Нейли мы попросили позаботиться о наших конях — Заката и Тумана стоило отправить назад в табун до весны. Казалось несправедливым держать в конюшне лошадей, на которых нам некогда было ездить. В крайнем случае, если приспичит прогуляться верхом, сотворим фантом… Правда, на фантомах верхом я еще не каталась — но все когда-то случается в первый раз. Ти хихикнул, что ржать, лягаться и кусаться мои мороки будут точно… остается еще научить их бегать.
Последним делом, которое обсудили, было, как поступить с Верисиэлль эрд Роон’нал. Блондинистая упырица продолжала терроризировать эльфийский факультет, подозревая в каждом скрывающегося от нее Ардена и при этом представляясь направо и налево невестой кронпринца. Алсинейль просмотрел отобранные досье пятерки эльфов, подходящих, на наш взгляд, на роль лжепринца. Два отодвинул в сторону, покачав головой — не пойдут. Трех оставшихся кандидатов одобрил — красивые, сильные парни из хороших семей, преданные трону и Мириндиэлю. Из них выбрал одного: «Поговорите сначала вот с этим. Три года назад он просил ее руки, но девица его отвергла. Кронпринц ей нужен, как же… А с лордом Роон’налом я сам потолкую: эту историю пора заканчивать. Тем более что Арден практически женат».
