Надо сказать, что показавшаяся нам когда-то здравой мысль о том, что нужно обращать внимание на слухи о пропаже людей, выродилась в нечто чудовищное по своим масштабам. Судя по донесениям, по Империи шастали банды разбойников, волчьи стаи, восставшие мертвецы, летучие чудовища, реликтовые твари, поющие русалки, злокозненные привидения, сказочные вампиры, отряды орков, голые суккубы и еще фиг знает кто. Поначалу Ар старался проверять все слухи… но потом понял, что даже если он припашет всю эльфийскую популяцию Мириндиэля, все равно этот завал нам не разобрать. И теперь сведения просто систематизировались, играя вспомогательную роль.
Портала в Омте у нас не было, а вот в расположенном в часе лета Арморе — был.
Арден связался с Шаорраном, сказал, что мы будем через час, и очень попросил до нашего прилета не предпринимать никаких шагов. Можно упустить что-то важное, да и опасно. Последних слов Повелитель произносить не стал, чтобы не подбивать бесшабашного Шао на необдуманные авантюры. Но я уловила мысль Ара: «Для полного счастья нам еще не хватает угробить на территории Империи драконьего кронпринца».
От Армора я летела на своих крыльях с Арденом на спине. Судя по тому, что эльф без конца гладил мою шею и даже пытался поцеловать, он был в восторге от такого способа передвижения. Перекинулась в девушку в предместьях Омты — ни к чему пока Шаоррану знать, что я — дракон. Уже людьми, прикрывшись невидимостью, мы понеслись к месту встречи.
— Одному купцу. Ни в чем дурном не замечен. Склад вроде бы сдает.
— Придется потом навестить… прочитать побольше. Ну что, взламываем и идем?
— Там охрана. Я чувствую семерых, — сообщил Тиану.
— Напугал ежа… — фыркнул Шон начало известной поговорки про неприкрытые тылы.
— Стойте! У меня есть мысль, — влезла я.
Парни уставились на меня.
— А давайте его немножко запутаем? Наденем рясы, как у него, прикинемся тоже некромантами, разнесем все вдребезги, а одного из подручных отпустим — пусть предупредит хозяина, чтоб не переходил нам дорогу. На некоторое время это собьет того со следа — он будет разыскивать не нас, а конкурентов-некромантов. А если повезет, посыльный еще и на новый след выведет…
— Ну ты даешь… голова! — восхищенно произнес Ти.
Шаорран с таким интересом посмотрел на меня, как будто у меня была даже не одна голова, а целых две. Пусть любуется. Потом меньше шок будет.
Через пять минут мы стали просто красавцами — шесть разногабаритных мужиков в темных рясах с горящими красными глазами. Двое бородатые. Это чтоб приметы были, кого искать.
Мы с Шоном вдвоем подошли ближе к складу — маг намеревался воспользоваться случаем и поучить меня распутывать и взламывать сложные охранные заклинания. Тиану и Арден продолжали наблюдать. А вот Шао казалось, что мы просто полчаса уже пялимся, ничего не делая, на серую стенку. Он даже удивился, когда я махнула рукой, подзывая — можно, пошли!
— Шаорран, посмотри магическим зрением на охрану, — серьезно сказал Ти.
— Мм-м… четверо чуть другие. Другая раса? — в голосе Шао прозвучало умеренное любопытство.
— Сейчас увидишь, насколько другая. Запомни, как это выглядит. Не хочу каркать, но боюсь, мы все с ними еще встретимся.
Кусок расчищенной нами от заклинаний стены осыпался трухой, и мы осторожно скользнули в образовавшийся пролом. Магическим зрением я видела, как Тиану погрузил всех семерых сторожей в спячку. Шао только заморгал удивленно:
— Не помню, чтоб ты был так силен.
Ха! Это он еще не видел, как мы отбивали поместье Лиррит…
— Шао, становимся к стенке и смотрим в оба. Если я хоть что-то понимаю, сейчас примчатся еще двое.
— Почему двое?
— Потому что отряд полуорков из гильдии убийц обычно состоит из шестерых. А тут были четверо. Значит, еще двое вот-вот появятся.
Ти был прав. Одна темная фигура проскользнула внутрь через окно, вторая осталась караулить снаружи… и это бы сработало, если б орки имели дело с обычными людьми, а не с магами.
Шон собрал с шей орков и спрятал себе в карман амулеты, Ти и Ар занялись человеческими охранниками — по очереди разбудили и считали их мысли.
Шаорран, разглядывая татуированную башку одного из валяющихся на полу в отрубе убивцев, покачал головой:
