Закончив просмотр свежих данных, он достал из ящика стола красный телефон и снял трубку.
– Алло? – послышался бодрый голос президента Соединенных Штатов. – Надеюсь, дело несрочное? В последние недели в Белом доме мне хочется расслабиться. Знаете, за эту неделю мне трижды предлагали роль в кино! Советники говорят, что для президента это несолидно, но скоро времени у меня будет куча и, кто бы что ни говорил, я еще покрасуюсь перед камерой. Как думаете, а?
Смит без обиняков перешел к делу.
– Господин президент, нас раскрыли.
– Советы? – Голос президента дрогнул.
– Нет.
– Китайцы?
– Нет, господин президент. Это внутреннее дело. У меня есть основания полагать, что вице-президенту стало известно о существовании КЮРЕ.
– Ну, я ему не говорил, – убежденно произнес президент.
– Спасибо, что не заставили меня спрашивать, господин президент. Мне надо было услышать это из ваших уст, чтобы прояснить ситуацию. Тем не менее он в курсе. Он только что произнес речь на территории санатория, который служит мне прикрытием, и практически это признал.
– Ну и что вас пугает? Когда его изберут, он станет вашим боссом. По крайней мере, это не повергнет его в тот шок, который в свое время испытал я. Помню, как мой предшественник рассказал мне эту новость...
– Да, господин президент, – перебил Смит. – Дело не в этом. Послушайте меня внимательно. Во-первых, произошла утечка. Во-вторых, в своей речи вице-президент недвусмысленно дал понять, что наша организация будет упразднена.
– Гм-м-м... – промычал президент. – Может, это только разговоры? Чтобы привлечь лишние голоса?
– Нет, сэр. Я убежден, что вице-президент специально выступил с этой речью, чтобы намекнуть об этом мне.
– Что ж, как вы понимаете, когда я сдам свои полномочия, я уже не смогу оказывать влияния на вице-президента, но, если хотите, я могу с ним поговорить.
– Нет, господин президент, я вовсе этого не хочу. Когда кресло займет новый президент, он сам будет решать, нужно ему КЮРЕ или нет. Как вам известно, мы подчиняемся только действующему президенту. Если дойдет до этого, я готов свернуть операции.
– Хорошо сказано. Тогда в чем проблема?
– Как я уже сказал, вице-президенту известно о существовании КЮРЕ, а вы ему ничего не говорили, следовательно, он получил информацию из какого-то другого источника. Это означает, что об организации пронюхал кто-то посторонний. Из соображений безопасности этого постороннего необходимо уничтожить – или распустить КЮРЕ. Либо то, либо другое. Этого решения я и прошу от вас, господин президент.
– Ну, я не готов вам сейчас ответить, – осторожно произнес президент. – До утра дело подождет?
– Вы хотите, чтобы я пока начал расследование утечки, не дожидаясь вашего решения?
– Почему бы нет, Смит? – дружелюбным тоном сказал президент. – Конечно, начинайте. И держите меня в курсе.
– Слушаюсь, господин президент, – сказал Харолд В. Смит и повесил трубку.
Он насупился. Президент, похоже, не слишком встревожился. Понятно, что за своего вице-президента он не очень опасается, но Смита беспокоит другое – источник, из которого получил информацию вице-президент. На данный момент получается, что о КЮРЕ может знать вся администрация. Но нельзя же устранить весь кабинет и советников в интересах безопасности КЮРЕ!
Смит понимал, что надо быть готовым к исполнению самой тяжкой обязанности директора КЮРЕ – свертыванию всех операций и самоликвидации.
