— Я не собиралась его предавать, — сказала Элиза дрогнувшим голосом. — Я думала, что, если отдать им меч, они оставят нас в покое и мы снова будем счастливы! Вот и все, чего я хотела!
— Я понимаю, дочь моя, и твой отец тоже поймет. Пойдем со мной, ты сама ему все расскажешь, моя крошка! — Гвендолин протянула руку. — У нас очень мало времени! Отдай мне Темный Меч, и наша семья снова воссоединится.
Я посмотрел на Сциллу, гадая, напомнит ли она Элизе о том, что сперва мы должны своими глазами увидеть пленников, целых и невредимых. Не то чтобы я не доверял Гвендолин, но мне вдруг пришло в голову, что, возможно, она действует по принуждению.
Элиза вздохнула с облегчением, словно избавившись от тяжелого бремени.
— Хорошо, мама. Я отдам тебе Темный Меч.
Она повернулась и пошла обратно к аэрокару. Гвендолин осталась стоять у стены, не спуская глаз с дочери. Я думал, Сцилла начнет возражать, но она промолчала. В конце концов, это Элиза должна была принять решение.
Открыв дверцу аэрокара, Элиза взяла меч. Я подумал, что Мосия станет ее отговаривать, но, если он и говорил что-то, разговор закончился очень быстро. Элиза резко захлопнула дверцу и пошла к нам. Она несла Темный Меч острием вниз, сжимая рукоять обеими руками.
Мосия выбрался из аэрокара и пошел следом за Элизой, быстро и бесшумно.
Элиза не оборачивалась, она смотрела на мать. А Гвендолин смотрела только на дочь. Мосия же в своей черной мантии был почти невидим в темноте. Я заметил его только потому, что предвидел нечто подобное. Я нисколько не сомневался, что он обманул нас и попытается отнять Темный Меч силой. Сцилла заметила Мосию, но стояла и ничего не предпринимала, только смотрела и улыбалась.
Что ж, она почти открыто признавалась, что Мосия ей очень нравится. Но как же тогда ее клятва верности, которую она принесла Элизе? Очевидно, мне нельзя было доверять никому из этих двоих. Может быть, они даже сговорились между собой.
Я очень разволновался.
Если бы я мог, я бы крикнул, чтобы предупредить Элизу. Но крикнуть я не мог, только издал сдавленный звук и принялся отчаянно жестикулировать, указывая на Мосию.
Элиза услышала мой невнятный вопль и посмотрела на меня. Она удивилась и встревожилась.
Я снова и снова указывал на Мосию.
Элиза уже собралась обернуться, но тут Мосия настиг ее и схватил Темный Меч.
Даже захваченная врасплох, Элиза отважно пыталась удержать оружие, но Дуук-тсарит оказался сильнее и легко вырвал меч из рук девушки. А потом, к моему немалому удивлению, он повернулся и изо всех сил отшвырнул Темный Меч как можно дальше от себя. Он бросил меч прямо в зияющий провал Врат.
Меч исчез, словно растворившись в темноте.
Гвендолин протянула руку, собираясь схватить Элизу.
Мосия набросился на женщину, грубо сбил ее с ног и повалил на землю.
Элиза пронзительно закричала, но крик ее оборвался, перейдя в сдавленный возглас изумления.
Гвендолин исчезла. Мосия боролся с женщиной в короткой белой тунике, белых сапогах и белых перчатках.
Лицо под белым капюшоном было закрыто маской в виде ухмыляющегося черепа.
— Следователь! — ахнула Сцилла.
— Бегите! — крикнул Мосия, прижав одетую в белое женщину к земле. — Она здесь не одна!
И в самом деле, мы увидели, как замерцали в темноте серебристые одежды — Дкарн-дарах поднимались из высокой травы. Они окружили нас со всех сторон и бросились к нам.
— Куда бежать? — спросила Сцилла. Дкарн-дарах отрезали нам путь к аэрокару. Они были уже совсем близко. Мосия тряхнул женщину-Следователя, ударил ее головой о землю. Маска в фирме черепа упала и откатилась в сторону. Мосия вскочил на ноги и рванулся к нам.
— Врата! — крикнул он. — Бегите к Вратам!
Дкарн-дарах неумолимо приближались, хотя и не очень быстро. Они как будто специально подгоняли нас к Вратам, которые остались для нас единственным путем к отступлению.
Элиза стояла, окаменев от потрясения, и смотрела на отвратительное создание, которое притворялось ее матерью. Я схватил девушку за руку и потащил, едва не сбив с ног. Сцилла схватила ее за другую руку.
— Ваше величество, мы должны увести вас в безопасное место, подальше от этих злых людей, — твердо сказала Сцилла. — Сюда! Через Врата!
