– Конечно, – пожал плечами Амбассор и пересказал Ирене и совету разговор, произошедший на мосту шестнадцать лет назад, настолько точно, насколько возможно помнить такие вещи спустя много лет.
Ирена прервала бывшего колдуна лишь однажды, когда он дошёл до момента разговора, где странный эльф предложил Амбассору метод привлечения на свою сторону индулов. Весть о том, что эльфы предложили в качестве приманки артефакт, оставленный Вайлендом, в существовании которого она не сомневалась, напугала её. После вопроса Ирены Амбассор поспешил заверить совет, что артефакт индулы не получили, более того, поиски силы Вайленда не принесли никаких результатов.
Когда Амбассор закончил пересказ разговора, Архин задал ему вопрос, который мучил его не одну ночь:
– Так вы не посланник Вайленда?
– Нет, – пожал плечами Амбассор, – историю с посланником придумал Грох, я лишь пришёл к нему с предложением напасть на эльфов. Его, надо сказать, не пришлось долго уговаривать.
Ирена улыбнулась и задала последний вопрос:
– Индулы знают, где вы?
– Конечно. Шаман Грох знает.
– Спасибо, – одно лишь это слово вызвало недоумение в душе многих присутствующих, но то, что было сказано далее, шокировало некоторых членов совета, а также Амбассора. – Я не смею вас более задерживать, – обратилась Ирена к бывшему колдуну, – вы помогли мне многое понять. К вам у меня лишь один совет: впредь постарайтесь избегать непродуманных решений.
Амбассор не понимал, разыгрывает его эльфийка или действительно готова отпустить, простить все те беды, что навлёк Амб на эльфийский народ. Не веря своим ушам, он продолжал сидеть на стуле, не вставая с него. Но Ирена больше ничего не говорила, она ждала. В пещере нависла напряжённая тишина. После пары минут молчания и бездействия Амбассор всё же встал… Встал и осторожно начал двигаться к выходу, стараясь не обращать внимания на десяток пар глаз, буравящих его. Амбассор до сих пор сомневался, что эльфы его отпускают. Он шёл к выходу, готовясь принять разряд молнии, выпущенный в спину. От ожидания скорого толчка по спине пробежали мурашки. Но нет… Амбассор делает шаг за шагом, но за спиной ни шороха, ни намёка на готовящийся удар.
– Амбассор, – голос Ирены будто гром рассёк тишину. Никогда ещё произнесение этого имени не пугало мужчину настолько сильно, он буквально подпрыгнул от страха.
– Да? – повернулся он к провидице.
Лицо Ирены растянулось в довольной ухмылке, видимо, она получила удовольствие от испуга того, кто так долго держал в страхе всех эльфов.
– Последний вопрос: где вы будете жить? Я хотела бы узнать это, на случай, если у меня возникнет ещё парочка вопросов, ответы на которые вы могли бы дать.
– У друга, Брента из Дефиата. Вы должны его знать.
– Конечно, я знаю. Не знаю только, как он вас примет, но в любом случае могу пожелать вам удачи. В прошлый раз вы позволили нам убить его, и он об этом знает.
– Хорошо, – кивнул Амб, – спасибо.
Повернувшись к выходу, он продолжил путь. Бывшему колдуну удалось выйти из пещеры, но никто не попытался ему помешать. Лишь злобный взгляд Волака настораживает, но нужно идти дальше, нужно продолжать, моля богов, чтобы милость эльфов оказалась реальной.
Мгновенья спустя Амб на берегу реки сталкивал плот, а за спиной никаких звуков погони. Перебравшись через реку, Амбассор упал на песок пляжа, слегка опираясь на руки. По щекам покатились слёзы, но это были не слёзы счастья. Амбассор оплакивал всех тех, кого по его приказу убили индулы в те страшные минуты нападения. Он проронил слёзы лишь во второй раз за столь долгий период своей жизни.
***
Сразу после окончания совета трое друзей выбежали наружу и убежали подальше от надоедливых взрослых. Эл стал пересказывать друзьям, как он бился с колдуном. Изредка Архин, присоединившийся к ним чуть позже, поправлял Эла или добавлял что-то от себя. Макрена и Прут восторженно глядели на Эла – эльфа, остановившего колдуна.
Эл рассказывал и радовался, что те беззаботные времена, в конце концов, вернулись. Пускай Сун затерялась в огромной Антарии и найти её не представлялось возможным, а Элед погиб в ту ужасную ночь. Пускай новые друзья не смогут в полной мере заменить ему старых, но с ними так же хорошо, как и в те минуты, что проводили возле разрушенной крепости четверо подростков из деревенских семей.
