Моя сонность пошла куда-то в пятки и в итоге заземлилась.
— Мама, ты что забыла?.. — осторожно начала я.
— Да уж, твои штучки забудешь! — она выпустила воздух из легких и далее начала так, как будто я раньше просила ее о чем-то для нее, а она, скрепя сердце, пошла мне навстречу и теперь неохотно должна была поделиться результатами. — Звонила я вчера Наталье Дмитриевне, поговорила с ней по-человечески. Объяснила ей ситуацию, мол, ты не замужем до сих пор, одинокая, вот и сорвалась. Вот, а Наталья Дмитриевна женщина-то хорошая, она, собственно, все понимает и на тебя даже не обижается. Увольнять она тебя не будет. Но ты, все-таки, когда сегодня пойдешь, попроси у нее прощения. Извинись, поняла?
Я стояла, как облитая ледяной водой — сначала всю сковало, а потом начало трясти от возбуждения.
— Я никуда не пойду… Я уже вчера сказала… — срывающимся голосом тихо произнесла я.
Мать пропустила мои слова мимо ушей:
— Нин, ты уж меня тоже за вчерашнее извини, я погорячилась. Но просто кругом все с ног на голову поставлено, я и не выдержала. Мы ведь на типографию в суд подаем…
— Я никуда не пойду…
— Так, ты давай не глупи. Собирайся, иди, там извинишься, и все будет как обычно. Вечером к нам приходи, я что-нибудь вкусненькое куплю, потому что у веры день рождения сегодня, и она к нам придет праздновать. Нин, ну ладно, мне самой некогда. Смотри, чтоб пошла на работу! Ну давай, пока!
Я стояла испуганная. Мне показалось, что уверения матери о том, что «все будет как обычно» намного реальнее, чем мои свободолюбивые устремления. Возникший пессимизм, будто сжал всю меня, разрушая… «Нет, нет, не пойду туда! — послушались во мне отголоски прежней уверенности. — Не пойду, чтобы не смотреть на все эти рожи, чтобы не видеть всю эту их…» И вдруг я запнулась, потеряла все мысли, потому что вспомнила о нем.
Сразу так тоскливо защемило где-то под ложечкой и вместе с тем, словно какой-то свет появился! Но ведь я не смогу его больше нигде увидеть, кроме как на работе! Ну и иди на эту работу себе на здоровье, только не думай, будто что-то изменится, все будет как обычно, в тебе снова будет одна безысходность, усталость, ты как не нужна ему сейчас, так и не будешь не нужна никогда! Я понимаю. Понимаю я все это, понимаю! Но дайте мне хотя бы смотреть на него! Даже если это будет тебя уничтожать?..
Время уже девятый час! О чем это я еще тут думаю? Где утюг? Хоть бы он нагрелся сегодня без перебоев! Где новая зубная паста? Хоть бы сейчас не отключили горячую воду!
Я стою в ванной и в спешке судорожно чищу зубы. Я ненавижу куда-то торопиться, суетиться, но ничего не могу с собой поделать, ведь я тороплюсь, чтобы увидеть его. Наверное, жертва, зачарованная танцем питона, испытывает то же самое.
