Харли вздохнула и села на диван, принявшись вскрывать бутылку. Сначала скользкими руками, затем, обмотав их нижней частью майки, а потом и вовсе зубами. Она пыхтела и гневалась. Кто-то явно испортил ей настроение. Но бутылка не поддавалась. Она глубоко и злобно выдохнула, откинув голову.
— На, — потянула в мою сторону руку с бутылкой, — открой. Пожалуйста.
Я взял в руки тёмно-зелёную, с уже почти выцветшей этикеткой, бутылку и покрутил пальцами по пробке. Неудивительно, что та не поддалась. Тогда я вспомнил про старый грязный нож, который я подобрал в том доме. Никогда ещё я так не радовался найденному на полу хламу. Кто бы мог подумать, что ржавый заострённый кусок железа поможет мне в бытовой цели. К тому же, нет риска выглядеть перед девушкой по-идиотски.
Я залез в пухлый и мокрый со стороны спины рюкзак и заглянул в отсек, куда был сложен мною тот самый нож. Хотя и ножом его было трудно назвать. Поэтому достал его крайне осторожно, крепко держась за место, где должна была быть привычная рукам рукоятка. Вонзив лезвие в бок пробки, я начал аккуратно двигать его, расшатывая крышку. Глаза мои нервно бегали из стороны в сторону, нередко встречаясь взглядом с Харли. На её лице стояла оценивающая ухмылка, будто всё это винное дело было затеяно нарочно. Тёмные, всё так же прикрытые и спокойные глаза скрывались за тенью волос, и лишь тускло проглядывались их очертания. А пробка медленно, но верно теряла хватку и через пару секунд выскользнула из матового горла с тихим скрипом.
Лицо наблюдательницы преобразилось. Губы счастливо потянулись в разные стороны, а из-под тени показались ресницы.
23:41. Ночь. Спать не хотелось.
— Ну ты даёшь… прям… нет слов, Никольз. Спасибо.
Никогда мне ещё не было так приятно за обычное «спасибо». Из её уст оно вышло особенным, не похожим на все остальные «спасибо». — Да пожалуйста, — ляпнул наскоро я. Жаль только, что осознал значение своей интонации весьма поздно.
Я дал ей бутылку, и она поднесла её ко рту. Запрокинула голову и сделала пару глубоких глотков. Когда закончила, её лицо искривилось. То ли от удовольствия, то ли от отвращения. Может, это и не вино было вовсе. Но я был готов к любому повороту событий. Оправившись от действия напитка, она со вздохом сунула бутылку мне в руку.
— На. Пей.
— Не хочу.
— Чего? Не хочешь? Серьёзно?
— Серьёзно. Я не пью.
— Чё, прям вообще не пьёшь?
В ответ я только кивнул.
Но что плохого в этом? Неужели алкоголь — единственный выход из ситуации? Неужели только благодаря этому злодействующему элементу можно справиться с пожарами души? Но в таком случае лишь тушишь огонь бензином. Ведь мало того, что ничего не предпринимаешь, так ещё и здоровье травишь. А там и до смерти рукой подать. Хотя да, смерть казалась мне не самым худшим исходом, что мог приключиться с нами в этом городе.
— Харли, а что за Лион?
— Лион? Ну, на границе с «Зоной теней» расположилась одна шайка. В их главе стоит мужик — Лион. Кто они такие и чем занимаются — мы не знаем. Но на кого попало они не бросаются. Да и убивают лишь «избранных». Называют их «мусором», или как-то так, в общем. Мы один раз встретились с ними, но больше не… — икнула и заслонила рукой рот. Сделала глоток. — Ой, дрянь-то какая, вкусная. Кхм, на чём я там?..
— На встрече.
— Ах да, короче, они нас не тронули, просто сказали не лезть за ограду, вот и всё, — она снова принялась пить вино, но теперь уже более прожорливо и жадно. — Вот скажи мне, Ник, как, по-твоему, можно объяснить происходящее здесь, а?
— То есть?
— Ну, эвакуация. Из-за чего город был эвакуирован? Почему некоторых оставили, почему оставшихся бросили на произвол судьбы в этом месте? Почему? Неужели наши жизни совершенно ничего не стоят? Почему? Почему? Почему?
— Хотелось бы мне знать, Харли. Похоже на какой-то фильм про апокалипсис. Только здесь одна тварь по городу ходит. Не толпы, а одна.
— Да, одна. Но она так легко расправляется с выжившими, что… — она скривилась. — Это так ужасно. И всё из-за этих властей! — Ты правда думаешь, что они настолько всемогущие, чтобы права на ошибку не иметь?
