Машины стояли хаотично, побитые и разграбленные. Дом справа сужал улицу к зданию Музея. Вдруг я услышал чужие голоса. Кто-то схватил меня за руку и потащил за одну из машин. Это была Харли.
— Пригнись! Тише, — она выглядывала за капот автомобиля и медленно вытаскивала из кобуры пистолет, не похожий на тот, что она показывала мне вчера.
За рядом стоящим грузовиком сидели Болди с Евой, прислонившись к двери кабины. Болди что-то показал пальцами и медленно, в полуприседе, двинулся за следующее авто.
Я стал волноваться и задал мучающий меня вопрос:
— А почему бы не решить всё дипломатично, на дворе уже XXI век! — Ага, ты это им скажи, — холодно ответила Харли и показала большим пальцем в сторону голосов. — Так, я пойду первой. Вот, держи, — она протянула мне пистолет, а сама достала из рюкзака
RS455, сделав большой глоток воды из фляги.
— И как им пользоваться?
— Вот, целишься и жмёшь сюда. И стреляй, пожалуйста, не в нас, ага? Только с предохранителя снять… — на пистолете что-то щёлкнуло. — Готово. Пользуйся и не высовывайся по пустякам.
— Ладно.
Голоса стали чуть громче, я нервно дышал. Солнце на небе загорелось, моя чёлка закрыла правый глаз. Харли двинулась вслед за Болди, Евы на месте уже не было. Всё вокруг расплывалось, и мне становилось страшно. Руки потели быстро и нервно дрожали. Разговоры становились отчётливее. Видимо, выжившие осматривали улицу. Наконец, я начал разбирать слова.
— Макс, не нравится мне это.
— Мне тоже, давай свалим отсюда.
Я не смог сдержаться и выронил пистолет. Он упал, издав громкий треск. Голоса резко стихли.
— Макс?
— Эй! Кто там, а ну покажись! Считаю до трёх… Раз… Три… Харли выпрыгнула из-за автомобиля и направила оружие на двух незнакомцев.
— Стоять!
— Чёрт, Макс, мочи её!
Раздались выстрелы, Харли быстро упала за другой автомобиль, Болди с Евой начали стрелять. Куски частей автомобилей летели в разные стороны, мешаясь с искрами. Выстрелы стихли. Я оправился после выстрелов и решил выяснить обстановку, те двое скрылись, Харли показала Болди на шлакоблоки. Я понял, где прячутся неприятели. Вынырнув из-за укрытия и выставив перед собой пистолет, я начал медленно красться к врагам. Болди начал махать мне рукой, приказывая вернуться, но я не слушал.
Глаза слезились, мне очень хотелось их вытереть, но я не мог, было слишком страшно убирать руки с курка.
— Ник! Ник, вернись сейчас же! Это не видеоигра!
Что я делаю? Куда иду? Меня же убить могут! Остановись, Никольз, сейчас же!
Я заметил макушку одного из неприятелей и громко приказал:
— Эй! А ну, выходите оба, быстро!
Ко мне подбежали Харли, Болди и Ева. Они так же решительно выставили оружие перед собой.
— Оружие на землю!
Из-за укрытия медленно поднимались две головы, а за ними их руки. — Ладно, ладно, детки, ваша взяла. Но… — я заметил, как рука незнакомца потянулась за пояс. — Есть одна проблемка…
Он молниеносно вытащил оружие, и я спустил курок. Отдача прошла по всему моему телу, а хлопок встрял в ушном канале. Человек, в которого я целился, медленно упал на колени и повалился на землю. Из-под его тела начала растекаться красная лужа, в которой плыли по-прежнему бордовые облака и тёмное солнце. В моих глазах начало мутнеть. Все звуки утопали в оглушительном свисте в ушах. Дыхание моё словно остановилось, а лужа крови убитого продолжала увеличиваться, обволакивая шершавый асфальт. Опомнившись, я забыл про второго незнакомца, который давно убежал, и почувствовал руку на своём плече. Это была Ева.
— И мы его так просто отпустим? — начал удивляться Болди.
— Пусть бежит, — ответила Харли.
Ева начала проявлять свою заботу.
— Ник? Ты в порядке? — она начала опускать мои вытянутые с оружием руки.
Я не смог придумать ничего и лишь поддался ей.
— Идём, — скомандовал Болди. — Мы должны настроить
подстанцию.
Троица медленно пошла вперёд, Болди, Ева, Харли. Они шли вразброс.
Я закрыл глаза и вспомнил все события. Аварию, фургон и таинственного проводника в городе, выживших, скандал между мной и подростками. Всё казалось мне невозможным, я до последнего отказывался верить в происходящее.
— Ник! Не отставай!
