— Истинно так!
Полицмейстер даже приобнял Рошке и тут же поморщился: нервы, нервы… «Когда же дело успело зайти так далеко? Может, не стоило вмешиваться, обращать внимания на чегишайские жалобы? Самому пойти к главарю Грохенской гильдии, продаться, как магистратские старички? Теперь все равно поздно».
— Удачи!
Рошке закрыл за собой дверь, а Галашше опять потянулся к буфету — за вином. Не допив стакан, он вспомнил о семье, быстро написал и отослал с дежурным сержантом записку жене. Странно, но предположение об отставке за несколько часов переросло в уверенность. Арестовывая пятерых торгашей, Галашше объявлял войну, но не думал, что она окажется такой скоротечной, не предполагал силы связей Вешшера и Мачеле. Надо же, сам бургомистр к ним в гости бегает.
— А ведь наверняка не быть мне больше полицмейстером, — пробормотал он. — Или никем, или уж бургомистром.
До утра еще оставалось время. Галашше, чуть пошатываясь от выпитого, опять спустился в «певческую», к прикованным грохенцам. Теперь он был уверен, что они не демоны, от этого стало немного легче. Чатте успел разобрать бумаги и теперь скучал за столом, бездумно перелистывая Кодекс. Или искал там что-то конкретное для утреннего доноса Святым Отцам?
— Чатте, уведи всех в «мешки», кроме… вот этого. — Полицмейстер ткнул пальцем в тощего, тот выглядел особенно печальным.
— Осмелюсь заметить, — тихонько прошептал «грач», — обвинение не выдвинуто, а «мешок» расценивается как наказание или пытка, то есть…
— Я обвиняю их в мошенничестве! — не оборачиваясь, отрезал Галашше. — Исполняй и побудь снаружи.
Недовольно вздыхая, Чатте увел троих арестованных. И об этом он расскажет Отцам, теперь они узнают обо всех, даже самых мелких, нарушениях. Галашше ухитрился разрушить свой авторитет за несколько часов, «грачи» вспомнили, что духовный надзор за начальником — это не право их, а святая обязанность. Так говорит Кодекс…
«Спасители моей души, ноги бы им переломать!»
Сам Галашше на мелкие прегрешения уже перестал обращать внимание, этому немало способствовало и выпитое вино. Мелочи можно отмолить, отходить в веригах…
— Как тебя звать-то?
— Аре Блес, — дрожащим голосом выдавил тощий. Без товарищей ему явно стало неуютно.
— Аре… Что же ты, Аре Блес, не сидел у себя в Грохене? Как там у вас, кстати, с полицией?
. — Обычно, — пожал плечами торгаш. — То есть полиции нет, княжеская дружина за порядком следит.
— Что ж так плохо следит? Дом встреч, надо же… Развели мерзость. Это же мерзость, Аре! Признайся, ты захаживал туда?
— Никогда, — уверенно покачал головой Блес. — Хотя наши Святые Отцы говорят, что это грех замаливаемый. А дружина за порядком следит хорошо, по крайней мере невинных людей не хватает, на одной воде сутки в каменном «мешке» не держит.
— Да ну?.. — Галашше присел перед ним на корточки. — Значит, не нравится тебе в Иштемшире, козел безрогий? А что же тогда дома-то не остался, зачем приперся сюда? А ну, раздевайся!
— Зачем? — Блес прижался к стене, зазвенев цепью. — Вы не имеете права!
— Да мне наплевать, что я там имею! — Полицмейстер быстро подошел к инструментам Быка Метессе и выбрал самый внушительный кнут. — Ну-ка раздевайся, пока я тебя не отхлестал, и рассказывай, зачем ты сюда пришел! Где берешь товар?! Кто такой Вешшер?!
Повторять эксперимент с Блесом Галашше не собирался, просто запомнилось, как униженно выглядел голый Бохрос. Да и любой бы почувствовал себя скверно, жаль, что не применяли этот метод раньше. Бывало, конечно, что с подвешенных слетали под кнутом все тряпки, но тогда их это уже не волновало. Впрочем, неизвестно, что бы сказали но поводу таких способов дознания Святые Отцы, Кодекс-то о них не упоминает.
— Вы не имеете права меня бить, это грех, я даже ни в чем не обвинен! — Зубы Блеса отчетливо пощелкивали.
— Обвиняю тебя в мошенничестве. Ты что, не слышал?
— Вы не составляли бумаги… И нельзя пытать без присутствия хотя бы двух полицейских!
— О, да ты образованный, оказывается! — усмехнулся Галашше. — Готовился, да? Знал, что ко мне угодишь? Так вот, милый друг, у меня нет повода выдвинуть против тебя более серьезное обвинение, нет жалоб и свидетелей. Но это значит лишь, что я не стану тебя пытать. А вот стегануть по морде за хамское поведение могу запросто, как поступил бы с любым мальчишкой на улице. Или могу сапогом пнуть в живот, если ты это предпочитаешь, или еще куда наподдать! Слышишь меня?! Раздевайся, дрянь!
