Я подмигиваю своему отражению:
– Парень, а ты далеко пойдешь!
Пожалуй, если добавить несколько отжиманий и приседаний каждый день, то результат будет виден еще быстрее. Я поворачиваюсь к зеркалу боком и напрягаю мышцы, но с этого ракурса, к сожалению, очень хорошо видно, что я все тот же худой подросток, которому еще два года до окончания школы.
Я открываю окно, чтобы проветрить ванную, и вижу, что в комнате Эммы свет не горит. Наверное, она легла пораньше.
Ближе к полуночи я оглядываюсь, но не могу найти свой телефон. Я спускаюсь вниз, зажигаю настольную лампу в холле и набираю номер брата. Разница во времени с Сиэтлом три часа, у них сейчас около девяти вечера, так что я точно его не разбужу.
Дэвид берет трубку после второго звонка. Где-то фоном слышен смех с экрана телевизора.
– Привет, это Джош, – говорю я. – Ты занят?
– Я в колледже, – отвечает брат. – Ем хлопья на ужин и смотрю последний эпизод «Принца из Беверли-Хиллз».
Готов поспорить: если Дэвид завтра позвонит родителям, то расскажет им, как вчера прилежно занимался в библиотеке весь вечер.
– Наши старики как раз сегодня его смотрели, – говорю. – Тебя не пугает, что у вас одинаковое чувство юмора?
– Немножко, – отвечает он. – Но это же Уилл Смит! Я тебе говорил, что каждый раз, когда он исполняет эту заглавную песню, я вспоминаю, как ты решил читать рэп на том конкурсе в младших классах…
– Помню, – обрываю его я. – Но я не за этим позвонил.
– Само собой, – говорит Дэвид. – Что там у тебя происходит, Рыжик?
– Понимаешь, дело в одной девушке, – говорю я.
Телевизор в комнате Дэвида умолкает.
– Она хорошенькая?
– Она потрясающая. Любой из парней в школе сделал бы все что угодно, чтобы встречаться с ней.
– И ты ей нравишься? – спрашивает Дэвид. – Ай да братец у меня!
– Нет, я ей не нравлюсь… пока. – Я делаю глубокий вдох. – Знаешь, это трудно объяснить, но мне кажется, что она могла бы мной заинтересоваться.
– А как ты с ней познакомился?
– Да я с ней еще не познакомился. Мы вместе ходим на занятия по проблемам молодого поколения, но она старше меня на год.
– А ты с ней когда-нибудь разговаривал?
– Нет.
– Ни разу? – уточняет брат.
– Ни разу.
– Значит, пока она, скорее, девушка твоей мечты, – заявляет брат. – Это ничего, тебе просто нужно заинтересовать ее.
– Вот с этим у меня совсем беда.
– Главное, – говорит брат, – ни в коем случае не приглашай ее сразу на свидание. Вы же с ней практически незнакомы, так что это может ее отпугнуть.
– А что делать?
– Наблюдай за ситуацией и веди себя прохладно, – советует брат. – Самое важное – это не упустить шанс, когда он появится.
С этим у меня всегда была проблема. Я без конца упускаю всякие возможности, а потом без конца ругаю себя последними словами.
Я наматываю шнур от телефона на палец.
– А вдруг мне просто покажется, что это подходящий момент, а потом выяснится, что я все не так понял?
– Ты имеешь в виду тот случай с Эммой? – говорит Дэвид. – Да уж, такое лучше не повторять.
