- Неужели на тебя так повлиял сухой отчет с цифрами?
- Конечно. Цифры не врут и помогают оставаться объективным. И эти цифры закроют рот Леонардо, который считает, что я свихнулся, раз притащил тебя сюда, чтобы привлечь к работе над самым серьезным контрактом, который нам когда‑либо предлагали. Так что, радость моя, цифры превыше всего. Они главнее эмоций, инстинктов, слабостей. Всегда.
Ее плечи поникли, и Массимо не сдержался:
- А почему для тебя так важно, чтобы я доверял своим инстинктам и чувствам?
- Просто вдруг случится такое, что в следующий раз я не смогу представить конкретные доказательства своей невиновности?
Своим вопросом она словно нанесла ему невидимый удар. Напомнив, что остается на шаг впереди него. Что, несмотря на невинность, которая была в ее поцелуе, она всегда думает о том, как ей выжить. Что она так же ожесточенно защищает себя и свою ложь, как он свою компанию.
- В таком случае, дорогая, я советую тебе не делать ничего такого, чтобы потом доказывать ее.
Он затолкал ее обратно в комнату, чтобы не поддаться искушению допросить ее, а потом поцеловать, когда она скажет неправду.
- Переоденься и выходи. Я покажу тебе свою берлогу.
Подумать только, теперь она никому ничего не должна. Впервые за всю свою жизнь.
По словам Массимо, ему ничего не стоило решить ее проблему.
Но ей внезапно показалось, будто весь мир распахнулся перед ней, предоставляя бесконечные возможности.
- Массимо, спасибо тебе, - тронула его за рукав Натали. - Я… Ты даже не представляешь, что для меня значит быть свободной от долгов.
Он взял ее за руку и притянул к себе.
- А ты расскажи.
- Хочешь добыть информацию?
- Ты постоянно ищешь в словах скрытый смысл и подвох, не так ли? - В его голосе послышалось раздражение.
- Извини. Просто давненько рядом не было человека, которому я могла бы доверять.
Он пристально посмотрел ей в глаза. И в его взгляде читалось понимание и любопытство и еще много всего другого.
- Натали, если не вспоминать твое преступление и то, что я шантажировал тебя, и весь этот обман… ты для меня настоящая загадка. А я никогда не мог устоять перед подобными вещами.
- Я хотела сказать, что теперь смогу откладывать деньги вместо того, чтобы просто выплачивать проценты по кредиту, - отведя взгляд, пояснила она. - И смогу переехать из той ужасной квартиры и найти себе что‑нибудь поприличнее в более хорошем районе, чтобы Фрэнки мог ходить в нормальную школу. И у меня получится оформить опеку над ним быстрее, чем я планировала. Намного, намного быстрее.
- Так ты все‑таки не выдумала его? - Его глаза светились нежностью.
Она рассмеялась и ущипнула его за руку.
- Конечно нет. Когда ты вернешь мне телефон, я покажу тебе его фотографию.
- Когда ты узнала о нем?
- Где‑то… года три назад. Я уже привыкла думать, что я одна в целом мире. А тут мне звонит один из социальных работников, с которыми я сталкивалась во время своей приютской жизни, и говорит, что к ним попал мой брат. Я поехала туда, чтобы встретиться с Фрэнки. Ему было всего шесть лет, и он был так напуган. Когда я обняла его и прижала к себе, мне показалось, что вселенная, впервые за все время, сделала что‑то хорошее в моей жизни. Он… он такой чудесный, забавный и славный мальчуган. Я тогда сказала ему, что однажды приеду и заберу его и он будет жить со мной. До встречи с ним я перебивалась минимальными заработками. Но на следующий день я взяла кредит, записалась на пару курсов в местном колледже и… поняла, что все будет не так просто, как мне казалось.
- Тебе никто не помогал?
Она помедлила и по тому, как он стиснул челюсти, поняла, что выдала себя. Меньше всего ей хотелось просить у Винченцо деньги на учебу после того, как он уже дал ей денег, чтобы она могла найти себе крышу над головой.
- Нет. Никто. Но сейчас… когда я выпутаюсь из этой истории, я… Так что, да, спасибо тебе.
Натали искоса глянула на Массимо.
Она считала его частью династии Брунетти, этого чуждого для нее мира, где ужинали икрой с шампанским. Но его напряженные отношения с Леонардо и глупые комментарии Сильвио наводили на мысль, что его детство могло оказаться таким же ужасным, как ее собственное. Даже в таком великолепном доме. Даже в окружении семьи.
