Нечего Павлу сказать на это, вернулся он обратно и рассказал обо всем Петру.
Говорит Петр:
— Ну, пошлем евангелиста Иоанна: он от Христа ни разу не отрекался, пусть с ним и поговорит.
Подходит к двери Иоанн.
— Кто тут?
— Я, пьяница. Пусти меня в царство небесное.
— Ах ты, пьяница, да еще просишься в рай! Таких сюда не пускают.
— А ты кто такой, что не хочешь меня пускать?
— Я евангелист Иоанн!
— А, ты евангелист! Зачем же вы обманываете людей? Вы написали в евангелии: «Стучите — и откроют вам, просите — и получите». Разве это не обман? Я часа два стою и стучу, а мне не открывают. Если меня сейчас же не пустишь в царство небесное, я вернусь на белый свет и скажу людям, что вы написали в евангелии неправду.
Испугался Иоанн и пустил пьяницу в царство небесное.
3. КАК ЧЕРТИ ПЬЯНИЦУ ПРОГНАЛИ ИЗ ПЕКЛА
Угодил пьяница в пекло.
Дали ему черти варить в котле триста грешных душ.
А за эти души на этом свете усердно молились их родные.
Приходит к пьянице за этими душами ангел:
— Отдай мне эти триста душ!
Пьяница не отдает.
Тут ангел смекнул, что нужно пьянице, и через некоторое время приносит ему полштофа водки.
Взял пьяница у ангела водку и давай ее цедить глоток за глотком. Выцедил всю до капельки, опьянел и выпустил из котла души грешников.
Приходят черти, глядят — душ-то и нет!
— Где души? — спрашивают они у пьяницы.
Пьяница молчит (язык-то не слушается), только
палец ко рту подносит, показывает, где души.
Перепугались черти:
— Ах, обжора! За каких-нибудь два часа слопал триста душ, да он так весь ад опустошит, ни одного грешника нам на мучение не оставит. Гоните его взашей!
Вытолкали пьяницу из ада. Деваться ему некуда — ну и пустили его в рай.
Жили-были дед да баба. Жили они очень долго, а им казалось, что прожили мало.
Пока бог давал здоровья, им жилось так, что они и не замечали, как время шло, вот и казалось им, что жизнь у них была короткая. Под старость начало все болеть: кости трещат, спину ломит, руки и ноги ноют, кашель душит, глаза не видят, уши не слышат, да и в еде вкуса нет. Есть хочется, а положи в рот хоть меду — душа не принимает.
Охают да стонут дед с бабой. Тяжело им жить на старости лет без подмоги.
Были у них и детки, и внуки, да все померли. Вот и пришлось им вдвоем век коротать.
Один лежит на печи да жалуется, что бог смерти не дает. Другой стонет на постели и бога ругает, что тот и молодых людей прибирает, а на старости лет и умереть нельзя, место освободить.
Совсем одряхлели дед с бабой, а все живут и живут. Вот как-то к лету вышли дед с бабой из хаты, сидят на завалинке и на солнце греются.
На улице куры копошатся, свиньи роются, в лужах купаются, гуси траву через плетень щиплют, дети песок пересыпают да оладьи лепят.
Солнце печет, а дед с бабою в шубах сидят, да и то им холодно.
Подошел к ним сосед и спрашивает про здоровье.
— Ой, какое наше здоровье, — отвечает дед. — Чем так жить — лучше в земле гнить, да бог смерти не дает.
— Эх, дед, — говорит сосед, — не греши! Жить горько, а помирать еще горше.
Тут баба стала жаловаться, что бог от них отступился, не дает смерти, не опрастывает землю. Откуда ни возьмись — подбежал к соседу его сынишка и давай ласкаться да просить:
— Батенька, сделай мне хатку!
— Ладно, сынок, сделаю тебе хатку, — отвечает отец и гладит сына по кудряшкам.
Баба повеселела и тоже приласкала мальчика. Взглянул дед на бабу и вспомнил, как она своих детей нянчила. И так стало радостно ему, что он и сам приласкал мальчика.
Вот начал сосед из щепок хатку строить, а дед с бабой сидят на завалинке, посматривают на его сынишку да слушают, как он щебечет.
Вдруг подошел к бабе гусь и давай ее за шубу щипать.
— Чего он привязался? — спрашивает баба.
А сосед и говорит:
— Это за тобой смерть пришла.
Испугалась баба, гонит от себя гуся и кричит:
— Иди к деду!
А дед кричит:
— Иди к бабе!
Вот они и гоняют гуся один к другому — никому помирать не хочется.
Засмеялся сосед, отогнал гуся и говорит:
— Жить горько, а помирать еще горше.
