Было трудно. Во-первых, выскользнуть незамеченным из Зачарованных Лесов. Во-вторых, переспорить отца и успокоить мать. В-третьих, сбежать от Ринелина.
Цель моя была проста — мне нужен был учитель. Вернее, тот, у кого я смогу найти нужные мне знания. Беда в том, что я совершенно не разбирался в некромагии. И это большая проблема. С общей магией хаоса я немного разобрался, и она вполне могла подождать несколько лет, к тому же Айсер мог выдать мне сколь угодно много теоретической базы. Теневая магия давалась мне нелегко, но её я тоже смог уже порядком изучить по техникам призыва в разделе Магии Искажения. Далее происходила такая же ситуация — когда я начинал понимать, о чем вообще идет речь, Айсер заводил долгие лекции. Огненная магия была ничем неотличима от обычной стихийной, потому с ней пока тоже не возникало проблем. А вот с некромагией, магией крови и еще парой аспектов Магии Хаоса дела обстояли хуже.
Потому-то я и искал человека, способного научить меня основам. Показать и дать пощупать и попробовать эту магию на вкус — Айсер мог дать мне только теоретические знания, которых достаточно для дальнейшего развития, но катастрофически мало для самостоятельно изучения.
Но и у людей это искусство не было в почете. Потому так много времени и прошло, прежде чем я все-таки нашел вполне приемлемого темного колдуна.
Это был человек сорока лет от роду, немного сумасшедший параноик. Но временами он был вполне вменяем, да и выбирать особо не приходилось.
Понятное дело, что просто так с улицы в ученики он никого не возьмет. Пока я не знал, как выкрутиться, но усиленно думал над этим. Этот колдун был нужен мне живым, от мертвого не будет никакой пользы.
— Это странно, — рассуждал дух. — Почему же знания Мельтуса все-таки не стали вашими? Иногда они просыпаются, но это не должно быть так! Но боюсь, никто не сможет дать ответ на этот вопрос…
И он прав. Хотя я мог догадываться, в чем причина… все-таки, наверное, чтобы знания и память стали моими полностью, а не только моими кошмарами, надо было осознать себя Мельтусом, уничтожить то, что являлось Матиасом. Я же предпочел остаться собой, нечто средним между ними, но все-таки больше эльфом, чем человеком.
— Айсер, почему людские чародеи живут в башнях? — спросил я.
— Не знаю, — честно ответил тот. — Может, чтобы было труднее до них добраться? Опять же, удобно скидывать на непрошеных гостей что-нибудь…
— Как же нам её, а? — задумался я. — Покричать? Или постучать?
— Одну минуту, — сказал дух и вихрем взмыл вверх, очень высоко, туда, где начинались узкие окна-бойницы. Я остался у подножия башни.
Дух вернулся через пару минут, довольный и хихикающий.
— Мой Повелитель, нам лучше отойти…
— Что ты сделал?
— Люди, глупые, даже маги, верят в богов. Я притворился ангелом и напророчествовал этому человеку ученика. Думаю, он поверил.
Вскинув брови, я погрозил Айсеру пальцем. Вот уж нечего сказать, и ведь старался, самое идиотское, что все получилось!
Поскольку вокруг башни некромага на шем, а то и больше не было ни одной живой души, а ближайший город в нескольких днях пути, я остановился прямо посреди долины, которая выглядела как плешь. Айсер, который любопытства ради посмотрел на нее сверху, подтвердил мои опасения. И вот, буквально через несколько часов (которые потребовались человеку, чтобы отойти от потрясения и морально подготовиться, а так же построить своих подчиненных) меня под конвоем проводили в башню и представили перед ним.
Во-первых, на мне был плащ с капюшоном. Во-вторых, широкая лента под волосами и через лоб скрыла острые уши, которые не хотели прятаться за начесанными волосами. Острые кончики все равно предательски выглядывали. Потому первым делом человек приказал мне откинуть капюшон и принялся меня разглядывать. Очень внимательно. Прямо таки дотошно и с должным недоверием.
Своих подчиненных некромаг отпустил, вернее, разогнал нелестным словом. Среди них были и живые, хотя несколько запуганны люди.
— Как тебя зовут? — спросил человек, удовольствовавшись тем, что видит.
— Скажите, что не обязанные отвечать, — посоветовал Айсер. Хотя это было не самое умное, я так и сделал.
