— Ваша душа позвала вас, юный Повелитель. Я все-таки дождался вас, мой господин. Закончите то, что начали, и возьми те то, что ваше по праву.
Я начал медленно отступать назад. Какая-то ерунда, этого просто не может быть! Ну что с того, что я сумел изучить темное наречие, меня всегда тянуло ко всему необычному и экзотичному. Почему бы не интересоваться историей Проклятых войн, это очень занимательная тема. Да и ручаюсь, многие бы хотели попасть сюда, если бы это было безопасно. Безопасно… только теперь я понял, что не ощущаю этой давящей неприятной магии. Зато я чувствую мощь этого места…
— Может вы не заметили, но ваши друзья по-прежнему видят на моем месте лишь неосязаемую дымку. А ведь вы видите мою истинную форму. Это значит, в вас есть темная сила, сила моего господина. Вы не просто сын эльфа, Матиас Эспадор из Дома Золотого Клена, вы сын Князя Тьмы, Мельтус Лилидан, повелитель.
Я отчаянно замотал головой, уперся спиной в стену. Выход внезапно куда-то делся…
— Теперь я понимаю, что говорил Князь Тьмы. Его сын действительно пришел. И пришел в новом теле! Откройте свой саркофаг, повелитель, и вы увидите правду!
Его приказной тон не оставил мне выбора. Я словно опять уснул, и действуя по наитию, пробормотал несколько непонятных слов на адаре и повел рукой в сторону. Крышка плавно, совершенно без звука отъехала в сторону.
Снедаемый любопытством, я подошел ближе, и о ужас! — обнаружил внутри жутко раскоряченное тело! Он был явно слишком большой для тела мальчика, чересчур. Поэтому, наверное, он легко смог коснуться разведенными локтями стенок гроба. Странные кости лежали у тела в ногах, а за головой — чей-то череп. Но главное не это. Он выглядел так, будто только что умер. Вероятно, так герметично запечатанный, он не начал гнить. Но и это тоже не самое главное.
Этот человеческий мальчик имел мое лицо. Мое лицо! Так я выглядел лет двадцать назад!
В тело мальчика были вбиты серебряные колышки — один в лоб, точно над переносицей, по два в плечи, локти и ладони, один напротив сердца, один в живот, между костей таза, и, опять, по два — под колени и в стопы. Крови не было. Мальчик словно спал, на лице не отразилось ни капельки боли, и такое умиротворенное лицо может быть только у ангела…
— Молодой господин был убит определенным образом, — гудел у меня над ухом дух. Я наклонился над саркофагом, всматриваясь бледное лицо мальчика, будто ища какую-то ошибку. Это не могло быть правдой! Время для меня словно остановилось, я не мог пошевелиться, только смотрел на лицо человека, сравнивая каждую его черточку со своей… даже небольшая родинка под правой ключицей, и та была точно такой же! Я невольно схватился за это место.
Внезапно тело начало истлевать, как если бы дождалось, наконец, своего часа, и с чувством выполненного долга превращалось в пыль. Я в полном шоке смотрел, как обращаются в ничто прекрасные черты человеческого ребенка, как рассыпается мелкой серой пылью его тело, косточки… А Айсер продолжал говорить:
— Это темное распятие. Оно применяется в демонической магии для посмертного упокоения души. То есть, чтобы упокоить призрака или полтергейста, или того, чья душа была обращена в демона. Я не сомневаюсь, что прочитанное Князем Тьмы заклинание обеспечило его сыну перерождение через один круг. То есть, через тысячу лет, когда кровь снова смешается… и она смешалась! Этот череп вместо венца принца — это череп одного из эльфийских захватчиков. Вероятно, в его семье и должны вы были возродиться, мой господин.
Я медленно вспоминал, сопоставляя факты. Магия — часть души, лучшее доказательство. Моя мама пришла из Дома Серебряного Дуба. Смешение крови… да, дальше некуда. Это почти диаметрально противоположные кланы, маги и воины… Золотой Клен участвовал в последней битве под принуждением, мой предок сам шел в битву… вероятно, так же погиб, и вот его череп. Замечательный план, пусть наследник родиться в той семье, что сыграла одну из последних главных ролей в уничтожении Князя Тьмы!
Неужели это в самом деле я… да нет, магия врать не может. Если Князь Тьмы обеспечил возрождение души своего сына, то и его магия должна была мне передаться. Отсюда то, что я смог таки изучить язык демонов, мое неприятие основной точки зрения на Проклятые войны, и моя тяга сюда… все это было предусмотрено!
