Мозг Дези мгновенно заработал. Наркотики. Оружие. Мексиканская мафия. Можно сказать, она начала нетерпеливо грызть удила, как горячая лошадь, рвущаяся пуститься вскачь. Дези с юности училась проводить журналистские расследования под руководством своего отца, одного из лучших репортеров в этой области. Она непременно справится.
– Бриллианты! – объявил Малкольм.
– Бриллианты, – повторила Дези.
– Я только что отправил файл на твою почту, – сказал Малкольм, и тут же раздался сигнал ее планшета, известивший о получении письма. – В нем содержится основная информация, которую мне предоставил некий источник. Я хочу, чтобы ты связалась с ним и выслушала его историю. После этого начинай копать. Я хочу знать, какие дела творятся в этой компании, склонна ли ты согласиться с обвинениями источника, и если да, то попытайся выяснить, какова схема махинаций.
– Контрабанда бриллиантов?
– Я ничего не говорил о контрабанде. – Малкольм метнул на нее взгляд. – Не делай поспешных выводов. И вот еще что: я не знаю, правду или нет рассказал мне этот парень. Если да, то это настоящая сенсация. Последние два часа я искал информацию о братьях. Они создали свой бизнес на чистых бриллиантах и…
– Чистых бриллиантах? – переспросила Дези. – То есть не украденных?
– Чистых, значит, добытых законным способом.
– Да, конечно. Но мы говорим о конфликтных бриллиантах[2]. «Кровавых».
– Именно.
– «Бижу». – Название компании мгновенно всплыло в ее памяти. Значительная часть элиты Сан-Диего жужжала, как растревоженный улей, после появления в городе Марка Дюрана и его брата. Они были известными филантропами, и многие хотели получить от них деньги на содержание приютов для бродячих животных, а кое-кто – и для себя.
Дези еще не была знакома ни с одним из братьев. Они были слишком заняты своим бизнесом и своим обустройством, поэтому не появлялись на мероприятиях, которые она освещала. А если и присутствовали там, их пути не пересекались. Что было ей на пользу, учитывая, что теперь она займется расследованием их деятельности.
– Хорошо, – похвалил ее Малкольм и удовлетворенно кивнул.
– Их корпорация одна из крупнейших в мире, но сейчас вы полагаете, что они могут лгать относительно того, где добываются алмазы.
– Я не знаю, лгут они или нет, – поправил ее Малкольм. – Выяснение этого входит в твою задачу. На данный момент я располагаю лишь той информацией, которой меня снабдил источник. Он утверждает, что братья преподносят свою компанию как имеющую дело исключительно с бриллиантами, чистыми с точки зрения закона, но при этом повышают цены на конфликтные бриллианты, чтобы увеличить прибыль. Если все подтвердится, мы растиражируем эту новость и встряхнем их компанию до основания. Тебе предстоит дважды, трижды перепроверить эти сведения. Ясно?
– Абсолютно. – Дези открыла файл на своем планшете, пробегая глазами информацию, присланную Малкольмом. Сведения были весьма разрозненные, но скоро она все исправит. – К какому сроку нужна статья? И в какой объем я должна уложиться?
Малкольм покачал головой:
– Давай посмотрим, как пойдут дела. Сначала тебе предстоит выяснить, не катит ли на них бочку какой-нибудь недовольный бывший сотрудник.
– А если он предоставил правдивые сведения?
– Если так, мы пойдем дальше. Тебе, возможно, понадобится помощь.
– Мне никто не нужен… – начала было Дези, но Малкольм вскинул руку.
– Послушай, я знаю, что ты умеешь работать. Тем не менее ты еще новичок. Ни при каких условиях я не могу доверить такую сенсацию сопливому репортеру светской хроники.
– Вы хотите, чтобы я проделала всю черновую работу, а затем отстраните меня. – Дези старалась говорить спокойно, хотя проклятия жгли ей язык. Эта статья могла бы стать для нее прорывом, а Малкольм, поманив ее синей птицей, тут же отнял надежду.
– Я этого не говорил. Я лишь сказал, что собираюсь позволить тебе провести расследование. Если ты что-нибудь откопаешь, я помогу тебе написать самую значительную статью в твоей карьере.
Если хочешь увидеть свое имя на первой полосе, тебе придется отдать мне то, над чем можно будет поработать.
– Конечно. – Дези спокойно кивнула, хотя внутри у нее все пело.
