Почувствовав на плече руку хозяина, я обернулся.
- Нравится? - спросил он.
- Конечно. Вы, наверно, очень богаты!
Мужчина скромно пожал плечами. Рот его расплылся в довольной улыбке.
- Как вам сказать. Просто много клиентов. Вот, говорят, что от войны богатеют фабриканты оружия. Честно говоря, я против войны, я за мирное сосуществование всех армий. Хотя не скрою, во время войны мои тохоты увеличиваются, но и в так называемое мирное время я не стратаю.
Поток красноречия хозяина несколько смутил меня.
- А чем вы собственно занимаетесь?
- А вы за чем сюта пришли? - вопросом на вопрос ответил он.
- За наградами.
- Вот этим я и занимаюсь. Тут у меня центр метально-ортенской промышленности.
Честно говоря, эти шесть хибарок были похожи на все, что угодно, но только не на центр какой бы то ни было промышленности. Видно, я не смог убрать саркастическую улыбку, выскочившую на моем лице произвольно, как прыщ.
- Вы совершенно зря смеетесь! - обиженно сказал рыжеволосый. - Тля моей промышленности не нужны ни завоты, ни комплексы. У меня, та бутет вам известно, все заготовлено на лет тватцать вперет, таже новые образцы! Латно, говорите, что вам нато.
- Ну, медалей надо... - я запнулся, - военных...
- Выбирайте. Вот тратиционные: "За храбрость", "За мужество". Такие у меня тля всех армий есть. Вот тругой вариант: "За внутреннее мужество степени", "За показательное усердие", смотрите сами!
Я внимательно проинспектировал весь предоставленный выбор и остановился на трех медалях: "За любовь к командиру степени", "За потенциальную самоотверженность" и "За подавление личных чувств ради общего дела". Последнюю я выбрал для себя.
- Вот эти! - сказал я хозяину. - Первого и второго названия по четыре штуки и одну третьего.
- А что, убитых у вас нет?
- Почему вы спрашиваете?
- А почему вы ортенов не берете?
- А при чем тут ордена к убитым?! - я озадаченно глянул на рыжего.
- Как это, при чем?! Метали для раненых, ортена - тля убитых. Все толжно быть по справетливости.
Тут настал мой черед почесать за ухом.
- А если я сам ранил или убил - чем тогда меня награждать? - спросил я.
- Я бы ничем не награштал. Стрелять каштый может. Убийство - это плохо.
- Но ведь если идет война, значит люди убивают друг друга!
- Можно и не убивать! - уверенно произнес хозяин. - Тут неталеко тоже итет война. И без всякого кровопролития. Просто воюющие стороны по тоговоренности стреляют труг в труга холостыми, солтаты, согласно графика, считаются то ранеными, то убитыми, и награштают их как настоящих раненых и убитых. Это очень гуманно...
Я пожал плечами. О войне такого рода слышать мне еще не приходилось.
- Латно. Итемте. Помошете немношко.
Мы вдвоем вышли из дома и прошли к зданию, напоминавшему склад или мастерские. Зашли внутрь. Рыжеволосый включил свет. Я осмотрелся.
Под стенами в несколько рядов стояли массивные ящики, а в центре переливалась красками и сверкала куча орденов и медалей.
- Нато посортировать, - хозяин указал взглядом на кучу. - Несколько ящиков поломалось и все перемешалось, понимаете... Там посмотрите, если метали и ортена на немецком языке, то их вон тута, в правый угол. Если на английском - то в левый, а русские по тем трем ящикам, что пот тальней стеной стоят. Витите, они открытые. Только не перепутайте ваши русские с тругими русскими.
Я опустился на корточки и сгреб пригоршню блестящего металла. Перед глазами замелькали знакомые по учебнику истории лица. Екатерина, кайзер Вильгельм, Александр Невский и его недавний преемник с гордым взглядом и жесткими усами. А сколько незнакомых лиц!
Предварительно я стал раскладывать награды по пяти кучкам рядом с собой.
Дверь на улицу отворилась, и на пороге появился незнакомый мужчина с седыми усами.
- День добрый! - он поклонился. - Я в помощь прислан. Тоже, видать, по такому же делу, что и вы, пришел. За крестиками-медальками.
Он подошел ближе, ознакомился с содержанием пяти кучек, насыпанных мною. Присел с другого края и тоже стал копаться в наградах, время от времени поднимаясь и добавляя в мои кучки позвякивающие серебряные, бронзовые медали и ордена.
