Я повязала фартук и пошла в зал проверить солонки и перечницы. Этим утром Терри приехал очень рано, чтобы убрать бар, и прекрасно справился со своей работой.
Я поправила несколько стульев.
- А ты давно поднимал Терри зарплату? - спросила я Сэма, пока не пришла другая официантка, а Антуан отправился в холодильную камеру.
- Два года назад. Он заслужил. Но я отложил прибавку до лучших времён. И думаю, нужно ещё немного подождать, пока мы окончательно не выкарабкаемся, - я кивнула, соглашаясь с ним.
Теперь имея доступ к бухгалтерии бара, я смогла убедиться, насколько аккуратно Сэм относился к подобным вещам в хорошие времена, что позволило не разориться в плохие. Индия, новая сотрудница, пришла на десять минут раньше, полностью готовая к работе.
Мне всё больше и больше нравилось работать с ней. Она была умна и прекрасно справлялась с трудными клиентами.
Поскольку единственной, кто пришёл (когда в 11:00 мы открыли бар) была наша постоянная клиентка-алкоголичка Джейн Бодехаус, Индия отправилась на кухню, чтобы помочь Антуану, включившему уже фритюрницу и разогревающему сковородки.
Индия всегда находила, чем заняться во время рабочего дня, благодаря чему он пролетал незаметно. В бар вошла Кения, одна из наших местных патрульных, и вопросительно окинула взглядом зал.
- Что тебе принести, Кения? - спросила я. - Кевина еще нет.
Кевин, другой патрульный, был глубоко влюблен в Кению, а она - в него. Они обедали здесь один-два раза в неделю.
- Моя сестра здесь? Она сказала, что будет работать сегодня, - сказала Кения.
- Индия - твоя сестра?
Кения была более чем на десять лет старше Индии, поэтому я как-то не думала об этом.
- Сводная. И да, наша мама смотрела на карту мира, когда мы родились, - сказала Кения, проверяя, развеселит ли меня это. - Она назвала нас в честь мест, где хотела бы побывать.
Имя моего старшего брата - Мадрид. А еще есть младший по имени Каир.
- Она не только страны выбирала.
- Нет, она выбрала города из соображения благозвучия.
Посчитала, что имя Египет - "труднопроизносимое". Это точная цитата. Говоря это, Кения пошла в направлении кухни, куда я ей указала.
- Спасибо, Соки.
Иностранные имена это необычно. Мама Кении, как мне кажется, была юмористкой. Моей же маме было не до развлечений. Да и когда? У неё было столько забот, когда я родилась.
Я вздохнула про себя и решила не жалеть о том, чего не могу изменить. Через окно выдачи заказов я слышала голос Кении, бодрый, чёткий и добродушный. Она поздоровалась с Антуаном и сказала Индии, что Каир починил её машину, и она может её забрать после работы.
Я оживилась, когда сразу после ухода Кении в бар вошёл мой братец. Вместо того, чтобы присесть за столик, он направился ко мне.
- Думаешь, мне подойдет имя Голландия? - спросила я его, и Джейсон удивленно посмотрел на меня.
- Неа, тебе подходит имя Соки, - ответил он. - Слушай, Сок, я собираюсь сделать это.
- Сделать что?
Он нетерпеливо посмотрел на меня. Я бы сказала, что он не так планировал начать разговор.
- Я собираюсь сделать предложение Мишель.
- Это великолепно! - в моём голосе был неподдельный энтузиазм. - Правда, Джейсон, Я так рада за тебя. Уверена, она ответит "да".
- Я хочу всё сделать правильно, - сказал он, на этот раз сам себе.
Первый его брак с самого начала был ошибкой, и закончился ещё хуже, чем зачался.
- У Мишель есть голова на плечах, - добавила я.
- Она уже не ребёнок, - согласился он. - На самом деле, она немного меня старше, но ей не нравится, когда я говорю об этом.
- Ты же и не будешь, правда? Я серьёзно, - предупредила я. Он мне улыбнулся.
- И я серьёзно. К тому же, она не беременна, у неё есть работа, приносящая доход.
Чего нельзя было сказать о его первой жене. - Удачи, братишка.
Я обняла его. А он одарил меня широкой улыбкой, сразившей до этого многих женщин.
- Попрошу её руки сегодня после работы. Хотел тут пообедать, но я слишком взволнован.
- Расскажи потом, что она ответит. Я буду держать за вас кулачки, - и улыбнулась ему вслед, когда он вышел из бара.
Он никогда не был таким счастливым и взволнованным. "Мерлотт" стал заполняться людьми, и я была слишком занята, чтобы раздумывать.
