Я надеялась, что мне позвонит хоть кто-нибудь из друзей-вампиров. Конечно, больше всего я надеялась услышать Эрика.
Но телефон молчал всю дорогу. Я заехала за местной газетой, а затем отправилась домой.
Не то чтобы это был большой сюрприз, но, по крайней мере, огромное облегчение увидеть, что они меня ждут. За домом была припаркована машина Пэм, а сама она с Биллом и Эриком расположилась на шезлонгах на лужайке.
На Пэм была цветастая футболка с большим вырезом, скорее как дань моде, так как вампиры не испытывают проблем в жару. Босоножки на высокой пробковой платформе выгодно дополняли её наряд.
- Всем привет, - сказала я, забирая с заднего сиденья все свои подарки. Я кивнула Пэм, одобряя её внешний вид. - Что-то случилось в "Фангтазии"?
- Мы приехали поздравить тебя с днём рождения, - ответил Эрик. - И, я полагаю, Билл, как обычно, пожелает напомнить о своей бессмертной любви к тебе, намного большей чем моя, как ему кажется. А Пэм захочет сказать нечто саркастическое и колкое, чтобы напомнить, как она тоже тебя любит.
Билл и Пэм явно были недовольны упреждающим ударом Эрика, но я не позволила ничему омрачить моё настроение.
- А ты, Эрик, - нанесла я контрудар. - Ты собираешься сказать мне, что любишь меня не меньше Билла, но на практике постараешься искусно поддеть и в то же время напомнить, что, возможно, уедешь с Фрейдой?
Я обнажила зубы в свирепой улыбке, пока обходила троицу, направляясь к крыльцу. Открыв входную дверь, я вошла в кухню с охапкой подарков в руках.
Уложив подарки на кухонный стол, я вернулась обратно на крыльцо и раскрыла антимоскитную дверь.
- Хотите сказать что-нибудь новенькое? - я смотрела то на одного, то на другого. - Или все так, как я и говорю?
Пэм в это время глядела в сторону, пытаясь скрыть свою усмешку.
- Ну так он прав, - проговорил Билл, широко улыбаясь. - Я люблю тебя больше, чем Эрик. Доброй ночи, Соки. Вот твой подарок.
Он протянул маленькую коробочку с бантиком, и я вытянула руку, чтобы принять её.
- Спасибо вам, мистер Комптон, - сказала я, улыбнувшись ему в ответ, и он шагнул в сторону леса. На самом краю он развернулся и послал мне воздушный поцелуй.
Пэм заговорила:
- Соки я тоже принесла тебе кое-что. Никогда не думала, что мне захочется проводить время с человеком, но ты намного лучше остальных. Надеюсь, никто не причинит тебе вреда в твой день рождения.
Это было самое отстойное поздравление, но в этом вся Пэм. Я спустилась с крыльца, чтобы обнять её.
Она тоже обняла меня, что заставило меня улыбнуться. Никогда не знаешь, чего ожидать от Пэм. Её прикосновения были холодными, и пахла она как вампир. Я очень её люблю. Она приготовила небольшую коробочку, чрезмерно украшенную, и вложила её в мою руку.
Она отступила назад и посмотрела через меня на Эрика.
- Я оставляю вас обоих, независимо от того, о чем вы хотите поговорить, - проговорила она, её голос звучал безразлично. Эрик был её создателем, и поэтому существовал предел тем колкостям, которые она могла высказать. И в один момент она исчезла.
- Не хочешь и меня обнять? - Эрик посмотрел на меня, приподняв одну бровь.
- Прежде чем я начну тебя обнимать, мне нужно знать, что с нами происходит? - произнесла я, присев на ступеньку и осторожно отодвинув подарки в сторону. Эрик устроился рядом.
Я больше не была счастлива, конечно же, но все же была спокойнее, чем когда представляла свое состояние во время этого разговора.
- Думаю, я заслужила объяснений, - начала я. - Уже несколько недель мы словно чужие, хотя я всем говорю, что являюсь твоей женой. Последнее время это означет только секс. Я знаю, что мужчинам не нравится говорить об отношениях. Да и мне не очень хочется. Но, по-моему, пора это сделать.
- Давай войдем внутрь.
- Нет. Так как это все закончится постелью. Прежде чем мы снова сделаем это, необходимо прийти к взаимопониманию.
- Я люблю тебя. - Свет от лампы сигнализации отражался в его светлых волосах, а чёрная одежда поглощала его. Сегодня он был одет как на похороны.
- И я люблю тебя, Эрик. Но это не то, о чем мы говорим, так?
Эрик отвернулся.
- Думаю, что нет, - сказал он неохотно. - Соки… это не просто решение: ты или Фрейда. Если бы пришлось лишь выбрать одну женщину или другую… то это была бы ты, та, которую я люблю. Это данность, а не выбор вовсе. Но всё не так просто.
