— Похож на наши старые модели. Это вот разъем для зарядного устройства?
— Да. Как это — на ваши старые модели? Вы и здесь нас опередили?
— Вроде того, — смущенно согласился Грей: ему не хотелось расстраивать девушку. — Вот, смотри.
Он протянул ей нечто толщиной с кредитную карту.
— Это телефон? — Соня рассматривала абсолютно гладкую штуковину. Обнаружила лишь одно крохотное отверстие.
— Это для наушников, — предвосхитил вопрос молодой человек. — Он заряжается от радиоволн, ловит их в воздухе. У нас эта технология уже давно.
Грей окончательно смешался.
— Мы живём в каменном веке, — заключила Соня, — ладно, пойдем дальше смотреть ваши чудеса.
— Не так уж у нас их и много. Пойдем, — с энтузиазмом подхватил экскурсовод.
За исключением живых лавок, Изнанка удивляла своим сходством с Сониным миром. А если не обращать внимания на правостороннее движение, то можно было вообразить, что они гуляют в районе Пимлико. Не хватало только реки.
— Слушай, а география отличается, да?
— Не особо.
— Тогда где Темза?
— На месте, там же… Я понял! Переход с твоей стороны находится на реке, да?
— Переход? В смысле, ворота?
— Переход. Это вроде дыры в реальности, — поправил ее Грей и полез в карман. — Чёрт, вышивку оставил в номере. Придется на словах. Для того чтобы посмотреть на изнанку, тебе надо либо вывернуть изделие, либо перевернуть его. Или же, что гораздо практичнее, проделать в нем отверстие. Пойдем к реке, — вернулся к теме Темзы Грей. — Я всегда хожу к ней, когда надо подумать или принять какое-то решение.
— И я! Мне всегда казалось, что вода уносит из головы весь мусор, и остается только нужное и значимое.
— Точно! И проблема становится прозрачной, а решение — очевидным!
— Вот! А Тимоха говорит, что я всё придумываю и это просто грязная вода.
— Кто такой Тимоха? — Вроде в голосе Грея проскользнули нотки ревности, но Соня решила, что ей показалось.
— Это мой младший брат. И он там с ума сходит. А я никак не могу сообщить ему, что со мной всё в порядке?
— Есть только один способ связи между уровнями, но он сложный. И, кроме того, твой брат, — вот теперь Соня точно уловила облегчение в голосе, — должен точно знать место и время связи.
— Точно место и время… Господи, это перо?!
— А ты отлично соображаешь! Да, перо, но исключительно перо ворона из заповедника Ока.
— Опять это Око. Это какая-то организация? Типа правительства или полиции?
— А ты почти попала с обоими предположениями. Про что рассказывать дальше? Про Око или про переход?
— Давай про переход. Стой! — воскликнула вдруг Соня и резко затормозила. Похоже, это начало входить у неё в привычку. — Тот человек, в парке, в Сохо, он сказал, что опоздал! Он знал, куда и когда упадёт перо. Он что, с Изнанки?
— Макс. Его зовут Макс, — в голосе Грея засквозил холод. — И да, он отсюда.
— Ты его знаешь? Почему ты мне сразу не сказал? Ладно, потом. Если он попал к нам, то, — у девушки перехватило дыхание, — я… я смогу вернуться домой?
— Да.
— Грей! Почему ты до сих пор молчал?
— Потому что я не знаю, как открывается переход! — простонал Грей, в голосе его сквозило отчаяние пополам с бессилием. — Я могу рассказать тебе кучу теории и истории, но не практики. Я не хотел тебя обнадеживать.
— Так, это не проблема. Если мы открыли дверь сюда, откроем и обратно. Тем более с твоими знаниями, — Сонины глаза загорелись азартом новой загадки.
— А ведь ты права. Пойдем, мы уже практически у реки.
— Ага, идём. Ты остановился на отверстиях.
— Да. Отверстие — это и есть переход. Но сначала появляются Иглы. Их так назвали, потому что они протыкают ткань реальности. Как-то очень вычурно звучит. Если по-человечески, то это строение, как правило, замок или церковь. Оно появляется одновременно на обоих уровнях. Есть куча теорий, научных трудов о том, где и когда возникает Игла. Но доказательств нет, можно только гадать. Как только заканчивается строительство, формируется переход. Каждая Игла несет в себе инструкцию, как его найти и открыть.
— Тауэр! Наша Игла — это Тауэр!
— Наша тоже, Иглы идентичны, помнишь? Чего нельзя сказать о переходах. Это как-то связано с пространственно-временным полем, точнее, с суперпространством. Только не спрашивай о подробностях.
