Под конец сего монолога ему самому стыдно стало, за столь неприличные обороты речи. Кашлянул смущённо, обозвал лес парой несложных словосочетаний и таки двинулся вперёд, через лес, активно принюхиваясь – было бы неплохо плоть поймать. Отметить, так сказать, своё спасение, вкусным и сытным перекусом. Чем он тут же и занялся.
Прошёлся в сторону Кордона. Почти до самой опушки добрался, вон, уже Стену видно. Потом в другую сторону повернул – нету что-то хрюшек, хоть бы ветер сменился что ли...
Врезался в дерево, до крови разбив лоб. Того даже не заметив, так резко шею вывернул, что чуть не сломал её нафиг. Прищурился, обратив сильно окосевший взор к Стене. Челюсть отвисла с громким лязгом, но он всё равно не поверил. Да. Так и сказал, мол, не верю я вам…
-Пиздёжь и провокация! – Заорал он слегка истерично.
Правда, заорал мысленно – речевой аппарат повиноваться категорически не желал.
После чего, резко и крайне решительно повернулся обратно к заколдованному лесу – ну а какой он ещё, если такая невидаль мерещится? Видать, за зиму, с лесом что-то случилось…, ну точно! Вот почему он не мог обнаружить следов Лесника! Ёк ты ж макарёк драный!
Велес погрозил пальцем ближайшему дереву и двинулся прочь, курсом примерно к дому. Нужно поменьше смотреть по сторонам, сосредоточиться исключительно на запахах, слухе и шестом чувстве, что имеет слегка аномальную природу – то самое чувство, что позволяет ему в очередной Жарке живьём не свариться. Глазам, увы, доверять теперь нельзя. Пока из леса не выйдет, а может и ещё несколько часов после, никак нельзя. Деревья – если присмотреться, с ними что-то не так. Явно источают какой-то сильный галлюциноген, вот и мерещится, что попало…
Велес старательно ущипнул себя за руку. На тот случай, если галлюциноген, растворённый в воздухе, обладает снотворным эффектом. Уснуть тут и ласты склеить, ему не хотелось.
Однако же!
Получается что Лесник, ещё зимой, ощутил - лес меняется. И, наверняка, за месяцы до того, как неприятность эта с деревьями приключилась, ещё не начали они источать галлюциногены, а он уже всё понял. И ушёл. Ну, получается, не зря его Лесником зовут.
Вот почему рыжего увальня не видно и не слышно – он сбежал отсюда ещё по осени!
Всю дорогу челюсть регулярно падала на грудь, но Велес героически боролся с влиянием галлюциногена и смело шёл к опушке. Теперь напрочь игнорируя и запахи – то, что он ощущал, не могло быть правдой. Ну, хоть слух пока не подводит. Кто-то где-то воет, иногда постреливают, вот, истошно заорал человек, видимо, его там едят – нормальная атмосфера Зоны. Поначалу сталкеры с таких «соловьёв», страдают бессонницей и иногда гадят под себя, но потом привыкают – орёт кто-то на пол Зоны, кишки из него заживо выдирают, жрут его в три горла, а сталкер бывалый, зевнёт сладко, на другой бок повернётся и захрапит – не рядом же орут, ему лично ничто не угрожает. А орёт там кто-то…, ну, случается, чего уж там…. Завтра гляну пойду. Вещички подберу, ствол, патроны, что там ещё останется. Ну, в самом деле! Не прерываться же сон, из-за такой безделицы, как чужая жизнь? Ах, оставьте! Здоровый сон, он куда важнее, каких-то там вонючих бомжей, которые понимаешь, понаехали сюда, откуда не звали. Укутается так в плащ, коренной украинский сталкер, истинный наследник Киевской Руси и проворчит сердито:
-Вах! Прутся онэ панимаешь! Дома им нэ сэдится, вах…
И храпит себе тихонечко, сталкер чернобровый, чисто славянской внешности, понимаешь.
Нормальный, в общем, звуковой фон. Под такой со временем даже спится лучше. А вот тихо становится, ни выстрела, ни крика и всё, лежишь и только-только уснул, как дёргает что-то – вставай, не к добру это всё. И встаёт сталкер, оглядывается красными глазами - спать ему хочется, но что-то здесь не так…, а потом хрясь! Голову откусили. Прав, значит, был, не так что-то…
Велес недолго шёл, сохраняя спокойствие, таки не выдержал и побежал сломя голову. Юркой ящеркой ныряя средь листвы, уворачиваясь от деревьев и веток, маленьким паровозиком выбрался он на опушку и громко, несколько судорожно выдохнул – всё, выбрался. На всякий случай, пробежал ещё метров сто. Остановился, присел на травку. Стал глубоко дышать, очищая организм от неизвестного химического соединения, порождённого проклятым лесом…
