Ну начинается! — подумала Аннабел.
— Дебора, мы сто раз обсуждали эту тему. Мне нельзя появляться в обществе. Как ты себе это представляешь? Кто я такая? Да меня в полицию загребут!
— За что? — искренне удивилась Дебора. — Ты обычный медиум…
— Да, но если я начну рекламировать себя на светских раутах, то мною наверняка заинтересуется полиция или какой-нибудь неугомонный скептик. Да что далеко ходить за примером? Тот же муж нашей любезной Дианы… Она сама жаловалась мне в прошлый раз, что он не одобряет ее посещений медиума. Пока меня никто не трогает. Я помогаю почти всем, кто приходит ко мне. Да, это всего лишь беседы с дипломированным психологом, пусть даже мой… кабинет несколько экзотичен. Однако все ведь верят, что я чуть ли не посланница небес. Если наш маленький обман раскроется, то все сразу же забудут о том, что я им помогла. Зато они начнут подсчитывать, сколько потратили денег на мои сеансы.
— Я все это понимаю, — со вздохом произнесла Дебора. — Однако беспокоюсь я о тебе.
— Мне нравится мой образ жизни. Я всегда была домоседкой.
— Но здесь можно с ума сойти от скуки! Я бы выдержала неделю, не больше!
— Ошибаешься, — мрачно заметила Аннабел, помешивая ложечкой остывший кофе. — Скукой тут и не пахнет. Если бы ты знала, что мне приходится выслушивать! А какие спектакли порой устраивают сами же пациенты… то есть клиенты!
— Вот в чем твоя главная ошибка! — подняла вверх указательный палец Дебора. — Ты всех пытаешься вылечить! Неудивительно, что сама стала нервной. Ты воспринимаешь свою работу слишком серьезно.
— А как же иначе?
— Относись к ней, как к игре. Разве мы не играем?
Аннабел согласно кивнула.
— Разумеется, и в довольно опасные игры.
Дебора тихонько застонала.
— Ты неисправима! Живи так, как тебе нравится, я больше не стану приставать! Хочешь верить приметам и картам — верь. Хочешь видеть все в мрачных тонах — на здоровье! Если тебе так проще — я не против. Я, собственно, по какому поводу пришла…
Аннабел цокнула языком. Вот оно! Такой резкий переход означал только одно: Дебора будет уговаривать ее принять внепланового клиента. Зачем тогда, спрашивается, было столько времени ходить вокруг да около? К чему все эти утешения? Разве можно ей верить после этого?
— Ты нарочно пыталась меня привести в чувство? — рассердилась Аннабел. — Только потому, что у тебя ко мне есть дело?
— Только потому, что ты моя лучшая подруга, — обиженно сказала Дебора. — Кто дал тебе право плохо обо мне думать?
— Я сегодня никого не приму, — прервала ее Аннабел. — Даже не проси.
— Он очень богат! И страшно привлекателен.
Неожиданно Дебора охнула и прикрыла рот рукой, с ужасом глядя на Аннабел. Та обернулась, но, естественно, никого позади себя не увидела.
— В чем дело? — строго спросила Аннабел. — Призрака заметила? Ну так это нормально, я же медиум.
— Не шути так, — попросила Дебора, успокаиваясь. — Просто я вспомнила, что Шейн — яркий брюнет.
Где-то вдалеке прогремел гром. Аннабел едва не рассмеялась. Все как в плохом триллере: звучит плохое известие, сверкает молния, грохочет гром… По закону жанра сейчас должен раздаться громкий стук в дверь, а Дебора просто обязана испустить леденящий душу вопль.
Ну да, а брюнет — это карающий ангел, посланный на землю для того, чтобы наказать Аннабел за ее вранье. Покайся, пока не поздно!
Аннабел улыбнулась своим мыслям. Она не очень-то верила в потусторонние силы, хотя и делала вид вот уже почти три года, что регулярно с ними общается. Однако карты никогда ее не обманывали. Брюнет непременно появится. Вот только совсем не факт, что им окажется этот Шейн.
— Чему ты улыбаешься? — недовольно спросила Дебора. — Терпеть не могу, когда ты настолько погружаешься в свои мысли, что забываешь обо мне.
— Кто такой Шейн? — без предисловий спросила Аннабел.
Дебора довольно усмехнулась, уселась поудобнее и охотно начала рассказывать:
— Шейн Эсмонд — самый завидный жених в нашем штате…
— Что-то я о нем не слышала, — прервала ее Аннабел.
— Конечно! — с победным видом, словно только что выиграла миллион долларов, произнесла Дебора. — Ты и не могла о нем слышать. До прошлого месяца он жил в Англии.
