Молодость Аннабел была довольно бурной. Как хорошо, что теперь уже трудно навести справки о ее прошлом.
— Он здесь, — произнесла она и посмотрела на миссис Коллинз из-под полуприкрытых век. — Стоит рядом со мной.
Пожилая дама впилась глазами в пустоту над плечом медиума, силясь увидеть хотя бы колебание воздуха, но так ничего и не разглядела.
— Он… он не сердится, что мы снова вызвали его? — испуганным шепотом спросила миссис Коллинз.
Аннабел на секунду задумалась, потом кивнула, словно отвечала на вопрос невидимого собеседника, и сказала:
— Ваш муж недоволен. Появление в этом уже чуждом для него мире отнимает у него слишком много сил. К тому же он готовится к новому воплощению.
— Эдвард! — укоризненно воскликнула миссис Коллинз. — Неужели ты меня бросишь?
— Он говорит, что не может распоряжаться своей судьбой.
— Я так и знала… — Миссис Коллинз запустила руку в карман вязаного жакета, вытащила оттуда носовой платок и приложила к глазам, вытирая несуществующие слезы обиды. — В таком случае пусть отвечает на все мои вопросы и не выпендривается.
— Я теряю связь, — спокойно произнесла Аннабел. — Не сердите его, иначе он откажется разговаривать.
— Прости, дорогой, — пролепетала миссис Коллинз, пряча платок. — Мне нужно задать тебе лишь один вопрос, который терзает меня больше всего…
— Задавайте, — разрешила Аннабел.
— Что мне делать с нашим домом, деньгами и фирмой? Я уже не молода, и, возможно, скоро и меня не станет. А детей у нас нет… Кому же отдать наследство? Лауре или Тэду?
Аннабел глубоко задумалась. Лаура и Тэд были племянниками миссис Коллинз. Оба обожали тратить чужие деньги и заботились только о себе. Аннабел не доверила бы им ни цента. Лауру она знала лично: та приходила к ней по протекции миссис Коллинз и просила приворожить богатого парня.
— Ваш муж говорит, что не хотел бы, чтобы они становились полноправными владельцами вашего состояния.
— Так как же мне быть? — растерялась миссис Коллинз. — Не раздавать же денежки и имущество бедным?
Совершив этот поступок, ты приобрела бы билет в рай, подумала Аннабел, но вслух сказала:
— У вас ведь есть еще один племянник.
— Ах, Карл… — пробормотала миссис Коллинз. — Я Карла никогда не любила, как и его отца, моего родного брата. Оба они себе на уме.
Что не помешало им, однако, остаться честными людьми, отметила про себя Аннабел.
— Но только Карл достоин управлять вашей фирмой. Ваш муж советует разделить наследство следующим образом: деньги и имущество завещать Лауре и Тэду, а фирму прямо сейчас передать Карлу. Заодно посмотрите, как он умеет управляться с делами.
— Прямо сейчас? — поразилась миссис Коллинз. — Но как же…
— Так посоветовал ваш супруг, — пожала плечами Аннабел, надеясь избежать дальнейших вопросов. — Ох… Простите… Кажется, он покидает нас.
— О нет, остановите его, остановите! — взвизгнула миссис Коллинз. — Эд, вернись немедленно!
— Он ушел, — констатировала Аннабел. — Я ничего больше не могу сделать.
Она отдернула руки от свечи и обмякла в кресле, положив ладонь на тяжело вздымающуюся грудь. В комнате повисла тишина. Миссис Коллинз никогда не прерывала отдых медиума после сеанса связи с духами.
Надеюсь, я правильно поступила, подумала Аннабел и открыла глаза.
— Что же мне теперь делать? — жалобно простонала миссис Коллинз.
— Вряд ли я могу что-то посоветовать. Только вам решать, поступить ли согласно мнению вашего мужа или же все делать по-своему.
— По-своему? — фыркнула миссис Коллинз. — Чтобы он начал приходить ко мне с того света без вашего участия? Он терпеть не мог, когда я хоть в чем-то ослушивалась его.
Аннабел развела руками и улыбнулась.
— В таком случае ответ очевиден.
Миссис Коллинз замолчала на целую минуту, побив все предыдущие рекорды. Судя по всему, решение действительно давалось ей тяжело. Наконец она хмуро взглянула на Аннабел, снова достала платок и громко высморкалась.
— А что вы там говорили по поводу того, что Эд собирается перевоплощаться?
— Судя по всему, — с готовностью начала объяснять Аннабел, — его пребывание в мире духов закончилось. Он снова готов вернуться в этот мир.
— И его больше нельзя будет вызвать?
