Я со вздохом отказался от этих фантазий.
Как захватить орбитальную станцию? Ни один военный корабль не смог бы соперничать с ее мощными лазерами. Да к тому же – кто откликнется на мой призыв? Возможно, какая-нибудь изолированная база Флота не пойдет на поводу у предателей-командиров и выступит в защиту правительства. Но удастся ли им сесть незамеченными на шаттл? И как убедить орбитальную станцию принять их в свои доки?
Между тем и мои несколько сот пассажиров требовали внимания. Возможно, Хой позволит мне высадить их с корабля. Присутствие на «Галактике» туристов исключало то, что я выберу все же бой, а не отступление. Но это было прекрасно известно адмиралу. Так позволит ли он мне избавиться от гражданских лиц на борту?
Я задумался. Два гардемарина, Спик и Пайл, маячили передо мной, словно им было что-то нужно.
База Лунаполиса представляла еще один немаловажный фактор. Она была в хорошем контакте с орбитальной станцией, они считались союзниками. И ее лазеры являли серьезную угрозу «Галактике» и могли вызвать опустошительные разрушения на Земле.
При нападении на Лунаполис сверху могли погибнуть тысячи ни в чем не повинных людей. А провести атаку с поверхности Луны вряд ли бы удалось. Посланным туда войскам предстояло сделать пересадку на орбитальной станции. Но об этом и думать было нечего, пока адмирал Хой сидел в своем кресле. Хуже того, Лунаполис охранял орбитальную станцию, а она – Лунаполис. Правда, имелась возможность выбрать для штурма такое время, когда они не видели друг друга…
Оставался только один путь, но риск был огромным. Поражение будет означать смерть. Которую я, впрочем, и без того уже желал.
Гардемарин Спик вдруг заговорил:
– Что я такого сделал? – Я вскинул брови. – Вы… Я подумал, что вы сердитесь. Вы смотрели так…
– Два наряда.
Как он смеет прерывать размышления капитана? Юноша подавленно посмотрел на меня:
– Сэр, тогда их будет десять.
Я побарабанил пальцами по приборной доске:
– Ладно. Один наряд. Идите и отрабатывайте наказание.
– Слушаюсь, сэр, – Он бросился с капитанского мостика.
Энтони Пайл озабоченно смотрел на приборную доску.
В громкоговорителе щелкнуло: «Адмирал Торн вызывает „Галактику“». Я взял микрофон:
– Джефф!
Пауза в несколько секунд. – Здравствуйте, сэр.
– Нужно, чтобы вы мне помогли. Опять заминка.
– Каким образом?
– У вас есть сомнения? – Лучше выяснить все сейчас, чем разочаровываться потом. Несколько лет назад я вылечил Джеффа от кое-каких заблуждений и теперь рассчитывал на него.
Последовала новая пауза.
– Сэр, эта задержка из-за прохождения сигнала. Я звоню из Лондона через Девон и Фарсайд на Луне.
– Ого!
– Парень в Академии Девона не захотел соединять меня напрямую. Пришлось вспомнить кое-какие имена.
– Чьи?
– Всех адмиралов, которых знаю. Вас, к примеру. Начальника Академии.
Гардемарин Пайл заулыбался, но вдруг наткнулся на мой хмурый взгляд.
– Джефф, можно мне призвать тебя на службу из запаса?
По закону о военном положении я мог это сделать даже без его согласия. Но это был мой наставник, самый старый из еще живых моих друзей.
– Конечно. – Он знал, что без крайней нужды я бы никогда не обратился к нему с такой просьбой.
– Но дело рискованное, – добавил я.
– Служба всегда связана с риском. Какие будут приказания?
Я все ему рассказал.
Глаза у Пайла расширились.
– Служба безопасности ВВС ООН вызывает «Галактику». Мистер Сифорт, если вы там, ради бога, ответьте!
Тяжело дыша, я въехал на капитанский мостик. На экране появилось угрюмое лицо генерала Доннера.
– Слушаю!
– Валера начал поход на Ротонду. У него 13-я бронетанковая, 51-я десантная…
– Вы же сказали, что Военно-Воздушные Силы останутся в стороне.
– Я ошибся, – грубовато отрезал он. – Хотя всегда считалось, что Ибиера и Таубек – чересчур горячие головы. Это всего несколько подразделений, сэр, но нам совершенно нечем их остановить. Я искал где можно. Раздобыл нескольких охранников. На складе хранятся старые пулевые винтовки – и я вооружил ими военный оркестр ООН. Они…
– Курам на смех.
– …бравые ребята, и у них хорошая выучка, сэр. Правда, обычно они не… мы заняли позиции у ограды.
