- Эй, да ты что, тебе плохо? - дальше следовало молчание, она понимала, что ей необходимо что-то ответить, но слова застряли где-то в горле. Взяв ее за подбородок, парень поднял ее голову и пристально всмотрелся в глаза. Каждая клеточка Леркиного тела ощутила его прикосновение, а тело на его пронизывающий до самой глубины взгляд мгновенно отозвалось дрожью испуга.
- Да... Ты напугана как кролик, который боится, что его съедят, - со смехом произнес парень.
- Со мной все в порядке, - придя немного в себя, ответила Лера. - Что вы от меня хотите? - выпалила она.
Парень улыбнулся наивности девушки.
- Ничего, просто я встречаю тебя за столь маленький промежуток времени второй раз, и посмел предположить, что это судьба, и я наберусь наглости и попрошу вас, юная особа, показать мне ваш город, - сказал он и лучезарно улыбнулся. Лерка смотрела на него во все глаза и не верила своим ушам.
- Я? Показать вам город? - все еще в изумлении несвязно спросила Лерка. - А вы разве не местный?
- А мой акцент разве ни о чем тебе не говорит? - с ухмылкой ответил он и, взяв девушку за руку, пошёл дальше по дороге. Лерка искоса с удивлением глянула на него и попыталась высвободиться.
- Не стоит вырываться, я просто пытаюсь вселить в тебя уверенность, что меня не надо бояться. Кусаться я не буду.
- Ага, я так почему-то и подумала, что сегодня не буду вашим обедом.
- Ну, вот видишь, ты уже пришла в себя, раз начала юморить, - отозвался парень. - Ну что, юная барышня, давай знакомиться, меня зовут Иван, а тебя как?
- Имя у вас какое-то деревенское. Меня Валерией зовут, - нехотя отозвалась девушка, все еще пытаясь вырваться.
- Если честно, то это мое русское имя, а по документам имя у меня другое, - последних слов Лерка не слышала, в этот момент она прокручивала в голове свои мысли с огромной скоростью. «А может, все-таки… Да нет, не может... тогда почему? Что вообще происходит… Я ничего не понимаю… Предательски потеют руки… Черт, черт, черт… Аааа… Мой мозг сейчас взорвется…"
- Извините, что вы сказали? - переспросила она, отгоняя от себя бешеный поток хаотичных мыслей.
- Я говорю, что по паспорту имя у меня другое, - улыбка так и не сходила с его лица.
- Даже так! Очень интересно, и какое же тогда?
- Я думаю, это не столь важно в данный момент.
- Значит, оно еще хуже, чем Ваня, - констатировала девушка.
- Да нет же, имя как имя, - сказал он и заливисто засмеялся.
Лерка смотрела на него искоса и не могла поверить своим глазам. «Я иду за руку с молодым человеком... Да, и впрямь сказка». Устремив свой взгляд вдаль, она заметила давнюю знакомую, с которой уже давно почему-то не складывались отношения. У каждого человека, что в молодости, что в старости, имеется пара-тройка недоброжелателей, от которых, увы, никуда не деться, как бы этого ни хотелось. Девушка отвела взгляд, делая вид, что не заметила проходящую мимо барышню, та же, в свою очередь, наоборот, прямо буравила Лерку своим взглядом, при этом умудрившись толкнуть ее. Лерка отлетела на нового знакомого, и, вспыхнув, начала извиняться.
- Ничего страшного, не стоит извиняться. Я так понимаю, вы недолюбливаете друг друга?
- Ну, можно и так сказать.
- А что не так между вами?
- Да не знаю я, была пара инцидентов в школе, наверно, просто я не совсем такая как они.
- А, понятно, «белая ворона».
- Скорей, «серая мышь». Теперь пойдут слухи.
- Да ладно тебе расстраиваться, все наладится.
- Очень бы хотелось. А можно задать вам вопрос?
- Ну конечно можно, тебе все можно.
- Вы иностранец? И куда мы вообще идем?
- Это уже два вопроса, ладно, так и быть, отвечу. Да, я иностранец, верней, американец. А идем мы туда, куда ты до этого шла.
- Ага, это уже хорошо, потому что в мои планы не входило бесцельно ходить по улице за руку с совершенно незнакомым мне мужчиной, - с упреком произнесла Лерка.
- Почему с незнакомым? Мы же познакомились. Кстати, куда же мы все-таки идем?
- Я иду на рынок за продуктами.
- Очень хорошо, значит, идем на рынок, - улыбнувшись, констатировал Иван. - Может, мы перейдем на «ты», а то мне как-то неловко.
- Ну, вы же меня старше? – с издевкой подчеркнула Лерка.
