Тем временем коконы один за другим схлопывались, оставляя от туманных фигур лишь редкие клочки сероватой дымки. Наконец раздался громкий вскрик жрицы и над ее головой сформировался огромный туманный меч, обрушившийся на Норлайса. Бросив поддержание заклинания удерживающего туманных воинов, он в последнее мгновение успел сотворить нечто похожее на костяную сферу, окружившую его со всех сторон. Меч ударил в нее и на мгновение показалось, что защита выдержит, но в следующее мгновение кость в которую ударил туманный меч с оглушительным треском сломалась. Вслед за ней разлетелась и вторая переместившаяся на место прорыва защиты. И так все десять. И клинок наконец, достиг тела лорда. Во все стороны полетели брызги тумана, А вслед за этим раздался ужасающий по громкости крик боли. Из облака медленно опадающих на землю туманных капель выскочил Норлайс. Все еще живой. — Видимо оставшейся после преодоления его защиты мощи в заклинании жрицы не хватило, что бы добить его. Остатки одежды на самозваном повелителя эльфов расползалась на глазах. Кожа почернела и пузырилась. Тело покрывало множество ран, из которых толчками била кровь, волосы пропали, одного глаза не было. Он рванулся к ближайшему дереву. Вслед ему метнулись щупальца из успевшей восстановиться туманной оболочки верховной. Но прежде чем они успели добраться до него, в дереве открылся проем, в котором и исчез лорд. Кора сомкнулась за его спиной, а в следующее мгновение мощный удар щупалец буквально разнес дерево на куски.
— Ушел на лесные тропы. — Тихо пропищал пикси мне в ухо.
— И, что теперь с нами будет? — так же тихо, ни к кому не обращаясь, сказал я.
Гахили зло зарычала и, обведя нас взглядом крикнула.
— Слуги мои! Уничтожьте этих тварей!.
Она осталась висеть на прежнем месте, а к нам со всех сторон рванулись успевшие разбрестись твари.
— Отходим! — крикнул кто то из эльфов.
Только отхода не получилось. Мы просто бежали. Бежали в панике от нагоняющих нас чудовищ. Но когда достигли первого круга домов-деревьев, то увидели, что здесь нас уже ждет пятерка друидов. Когда мы оказались достаточно близко, вся пятерка вскинула посохи, и из-за наших спин раздался многоголосый визг боли.
Один из друидов крикнул.
— Стоять воины! Нужно остановить их здесь! Мы уходим! Нужно выиграть время на эвакуацию жителей!
Несколько совершенно потерявших голову от ужаса эльфов продолжили бежать дальше, не обращая внимания на призывы друида. Но остальные остановились и с решимостью обреченных повернулись к преследователям. Вал созданий хаоса катился на нас, не обращая внимание на бритвенноострую траву и прочие заклинания друидов. Мне вспомнился бой у “Белого грифона” — эх сейчас бы сюда парочку тех магов огня, что устроили там огненный ад… Твари вновь гибли десятками, но продолжали рваться к нам. Наши тела окутывали вспышки баффов, облака лечебной и усиливающей пыльцы. И вот наш строй сотряс удар от накатившихся тварей. Эльфы взмахнули клинками, засвистели стрелы, ударили заклинания друидов. Я стоял в третьем ряду и мог только бить заклинаниями через головы воинов. В их тела били шипы, рога и щупальца тварей. Но те едва сдвинулись с места подпираемые стоящими за их спинами товарищами. Несмотря на сильнейшие повреждения, они продолжали сражаться. Лечебные заклинание стали заращивать оставленные атаками монстров раны. И начался долгий, изматывающий бой. Мы сражались минута за минутой. Чудовища валились десятками, но и эльфы гибли, не смотря на все усилия друидов. И под их напором мы отступали, несмотря на приказ. Шаг за шагом. Метр за метром. Вот дома-деревья уже перед нами. Некоторые из тварей взбирались по их стволам или пандусам и разбегались по внутренним помещениям и натянутым между деревьями дорожкам в поисках добычи.
— Они обойдут нас сверху! — выкрикнул кто-то из эльфов.
— Нет! Все мостки ведущие вглубь кроны уничтожены! — успокоил его все тот же друид.
И мы продолжили отступать, объединяясь с такими же, как и наш отступающими отрядами эльфов. Когда мы отошли уже за второе кольцо деревьев я увидел бегущих эльфов на груженых тюками с вещами. Все они бежали в сторону рощи, в центре которой возвышался Мелорн.
