Прекрасно понимая, что Девятый сегодня точно получит по башке от Гроента, Эниер поджал губы. Его удивило поведение черноволосого, но не на столько, чтобы заступаться за него перед Гроентом. Подобная глупость грозила заступнику несколькими переломами. Возможно юный граф обладает не плохими познаниями в сражении, что так наглеет, хотя хорошая трёпка ему не повредит.
Визонг вернулся, как раз когда все разобрав одноручные деревянные мечи и разбившись на пары рассредоточились по стадиону. Начальник объявил, что парная подготовка продлится три часа без перерыва, после чего пройдёт групповой бой. В Эниере, впервые за то время пока он тут, проснулись любопытство и интерес, но ему пришлось с сожалением отвернуться от сверлящих друг друга взглядами Девятого и Гроента к своему партнёру. Им оказался рыжий Фроуд. Увы, но в парных состязаниях зевать нельзя, иначе сдвинешься не туда и получишь палкой от соседа. Уже ощущая изрядную усталость, Эниер с ужасом понял, почему так не любят приезды новичков. Все эти сумасшедшие тренировки устроили только из-за них. Обычно нагрузки намного меньше. Ринт тряхнул головой, чтобы не позволять ненужным мыслям мешать ему. Сейчас важно полностью сосредоточится. Его светло-серые глаза уловили быстрый взмах деревянного меча партнёра. Как раз вовремя что бы блокировать удар. Развернувшись Эниер постарался достать того ногой, но соперник отскочил и снова замахнулся. Второй удар так же был отбит Ринтом. Все эти атаки и блоки их отряд каждый день отрабатывал до боли в мышцах. Эниер выжидал подходящий момент. Атака с низу – отбита, с верху тоже. Тут он заметил, что его противник замахнулся слишком сильно. Ринт мгновенно вскинул своё оружие и нанёс сопернику удар в грудь. Собираясь оглушить его, пока он замешкался, Эниер сделал полуоборот палкой и почувствовал, как его оружие врезалось во что-то твёрдое. Чем-то твёрдым оказалась голова Гроента. Опасаясь, как бы его не постигло возмездие, Эниер мигом, простым скачком вынудил Фроуда поменяться с ним местами. Теперь Ринт мог видеть, что происходило между громилой и Девятым.
Гроент постоянно атаковал, а черноволосый эльс даже деревянный меч поднимал редко. Похоже его основная задача состояла в том, чтобы не споткнуться, что давалось ему с большим трудом. Визонг абсолютно справедливо назвал его ходячей неуклюжестью. Но несмотря на свою неловкость, парень явно счастливчик. Постоянно перемещаясь по стадиону он не получил ни одного удара, а Гроент напротив попадал под палки кессенгов. Внезапно один из замахов громилы всё же достиг Девятого, но тот так молниеносно взмахнул деревянным мечом, что не только отбил атаку, но и заехал Гроенту в челюсть.
Отвлёкшись, Эниер опустил оружие, и Фроуд воспользовавшись рассеянностью Ринта впечатал ему палкой по лбу, так что в глазах сверкнуло. Не медля не секунды, Четвёртый в прыжке обрушил своё оружие на голову Ринта. Эниер упал лицом в грязь. Ему повезло, что не потерял сознание, так как его партнёр, видимо желая окончательно разделаться с противником вновь попытался ударить его по голове, но Ринт вовремя откатился в сторону. Еле поднявшись, Эниер бросил гневный взгляд на Фроуда.
- Тебе, что никто не говорил, что лежачих не бьют?
- Я и собирался тебя не бить, а добить. – Фыркнул Четвёртый.
- Видимо понятие, тренировка, тебе ни о чём не говорит.
- Нас тренируют для настоящих сражений, вот и должно быть всё по-настоящему. – Фроуд вновь начал атаку.
Эниер в быстром рывке подобрал оборонённое оружие и уже ни на что не отвлекался.
К исходу отведённого времени все кессенги тяжело дыша опирались на свои деревянные мечи. Но отдых был кратким: пять минут, чтобы отдышаться и вновь в бой, уже стенка на стенку. Только после этого кессенгам дали полчаса на обед, а затем вновь на стадион для отработки и разучивания новых комбинаций уже с боевым мечом.
Эниер не мог вспомнить ещё одного такого тяжёлого дня. На вечернем построении он мечтал только о блаженной минуте, когда сможет рухнуть на свою кровать и уснуть. Он устал на столько, что не мог посочувствовать беднягам, оставленным на наказание или порадоваться, что сам не в их числе.
