Следом зависть Энира сменялась восхищением образованности Памира и впоследствии недоумением: Ну как Дзилая Лог мог сослать в военную школу такого талантливого сына?! Всё-таки и среди эльсов встречались хиляки, но почти все они работают в совете: высшем органе власти на Эльсоде.
Несмотря ни на что, Лог сдружился с Гроентом, хотя громила не всегда одобрял поведение бывшего графа и не стеснялся делать ему замечания.
Эниер заметил ещё одну странность за Памиром. Просыпаясь ночью, Ринт постоянно обнаруживал койку Лога пустой. Но Энир не стал придавать этому большого значения. Памир частенько оставался наказанным на ночь или же, по мнению Ринта, неугомонный бывший граф где-то бродит по школе, а возможно и за её пределами.
К счастью для всех кессенгов их школа хотя и считалось очень строгой, не относилась к полностью изолированным. К ним нередко заходили солдаты низших рангов, когда у их командиров были дела к начальнику тренировочного отделения. Обычно эти дела касались обсуждения судьбы перспективных кессенгов.
С одним из таких солдат, отряд Эниера сидел за столом во время обеда. Поскольку командиры отсутствовали, кессенги наплевав на дисциплину, налетели на гостя с вопросами о том, что происходит за стеной.
Солдат, по имени Хиер, не стал отпираться.
- Новостей много. – Сказал он с горькой усмешкой. - Даже слишком. Сейчас в моде стала профессия наёмника. Вы не представляете, сколько эльсов захотели перепрыгнуть высшее военное образование и, похватав мечи, сразу попасть на поле бое.
- А точнее? – Фрод подался вперёд. – Их что без окончания школы берут в военные операции? – Он алчно уставился на Хиера. – Такого никогда раньше не было.
- Вот и хорошо, что не было. – Солдат поморщился, увидев загоревшийся взор кессенга. – Идиоты. Почти всех убивают сразу же. Без долгих тренировок хорошим воином не стать. Так что остынь, парень. Мне даже сражаться стыдно бок о бок с таким отродьем как наёмники.
- Да-да. – Раздался насмешливый голос Памира. – Всем известно, как солдаты отзываются о недостойных наёмниках. Они для них всегда останутся отребьем, даже если выполняя задание заодно и жизнь им спасут.
Эниер оглянулся. Лог сидел чуть поодаль от них, даже не смотря в сторону Хиера. Удивительно, но он даже в столовую умудрился притащить маленькую электронную книгу и погрузился в свои мысли. Эниер улыбнулся. Он и каждый кто знал Памира, поняли, что бывший граф внимательно слушает солдата, но слишком высокомерен, чтобы проявить интерес перед весьма самодовольным и напыщенным военным.
Ко всеобщему удивлению, щёки Хиера вспыхнули.
- Не мешай всё в одну кучу. Ты попал в точку. Мне действительно спас жизнь наёмник. Но… он не тот наёмник.
- В каком смысле, не тот? – Гроент недоумевая нахмурился.
- Я не должен особо распространяться. – Замялся Хиер, но было видно, что его тянет рассказать. Не устояв, он тихо зашептал. – Без подробностей, в двух словах: не далеко от вашей школы у нас прошла военная операция. Была захвачена одна из подводных станций на Живом море. Эти неугомонные полумедузы…
Эниер понял кого имел в виду Хиер. Живое море – единственное море на их планете. Имевшее огромные размеры, оно покрывало примерно 1/3 Эльсода. Его воды содержали множество полезных минералов, но в соединении друг с другом они становились чрезвычайно опасны. Находящийся в этой воде больше часа, эльс рисковал получить серьёзные ожоги кожи. А за год вода спокойно могла разъесть металл и даже метеоритное железо. Из-за этого освоение морского дна считалось процессом долгим, сложным и дорогостоящим. Рассчитывая получить не малую выгоду от того, что можно найти в водах, совет выделял всё больше средств и ресурсов для строительства новых подводных станций и реконструкции старых.
Но эльсы столкнулись с ещё одной проблемой. Обследуя подводные пещеры в северной местности, они растревожили улей подводных обитателей. Полу разумная и весьма агрессивная раса, нежелающая пускать посторонних на свою территорию, яростно начала нападать на исследователей и крушить станции.
