8 января 1961 года газета «Правда» опубликовала статью "Миф о летающих тарелках":
"В последнее время у нас появились различные толки о том, что в каких-то пунктах СССР люди наблюдали так называемые "летающие тарелки". О них, как о правдоподобных фактах, сообщали даже некоторые лекторы. Читатели «Правды» в своих письмах обращаются к нам с просьбой разъяснить вопрос о "летающих тарелках". Наш корреспондент попросил академика Л. А. АРЦИМОВИЧА поделиться с читателями «Правды» своими мыслями об этом.
— Нет ни одного факта, который указывал бы на то, что над нами летают таинственные материальные объекты, которые получили название «тарелочек» или «блюдечек». Все разговоры по этому поводу, получившие такое широкое распространение за последнее время, имеют один и тот же источник — недобросовестную и антинаучную информацию, которая содержится в докладах, прочитанных в Москве некоторыми совершенно безответственными лицами. В этих докладах рассказывались фантастические сказки, заимствованные в основном из американской прессы и относящиеся к тому периоду времени, когда летающая посуда была главной сенсацией в США.
Следует сказать несколько слов об этой сенсации, которая временами была близка к массовой истерии. «Тарелочки» впервые появились на сцене в 1947 году, когда один американский бизнесмен, пролетая на самолете в районе Скалистых гор (западной части США), увидел группу светящихся объектов, по форме похожих на тарелки, которые с большой скоростью перемещались по небу над вершинами гор. Вслед за этим первым сообщением, которое привлекло внимание газет, посыпалось множество других. «Тарелки», «блюдца» и другие предметы непонятного происхождения массами днем и ночью утюжили американское небо, появляясь со всех сторон как в одиночку, так и целыми партиями.
Уклончивая позиция, занятая правительственными инстанциями США, к которым обращались за разъяснением по поводу этих сообщений, привела к тому, что начали распространяться самые нелепые слухи. Немедленно нашлись любители погреть руки на исключительном эффекте, возбужденном известиями о "летающих тарелках". Появилась занимательная версия о космических кораблях, на которых обитатели других планет или далеких звездных миров совершают с таинственными целями экскурсии на Землю.
Вся эта «эпопея» продолжалась в течение нескольких лет. Однако, когда шум, поднятый сообщениями прессы, немного улегся, стали слышны трезвые голоса некоторых американских ученых, пытавшихся установить, что же на самом деле наблюдалось в тех случаях, когда информация не была фальсифицирована или не являлась результатом самообмана и просто психологической иллюзии. При этом выяснилось, что подавляющую часть добросовестных наблюдений, которые ранее рассматривались как доказательство существования новых летающих объектов, можно объяснить значительно более тривиальными причинами. Эти причины состоят в тех иногда весьма причудливых явлениях, которые связаны с прохождением света через атмосферу и его отражением от облаков, водяных капель, кристалликов льда и других элементов атмосферы. К таким явлениям, например, относятся различные виды миражей, которые наблюдаются из-за искривления пути светового луча в неоднородно нагретом воздухе. К ним принадлежат также радуга, объясняющаяся преломлением и отражением света в каплях воды в воздухе, и такие феномены, как "ложные солнца", световые столбы, наблюдающиеся при сильном морозе, и.т.д. К этому же кругу явлений относятся и те эффекты, которые могут привести человека, не знакомого с атмосферной оптикой, к предположениям о существовании доселе неизвестных летающих объектов. Американский астроном Мензел посвятил разбору этого вопроса целую книгу и пришел к выводу, что "летающие тарелки" есть не что иное, как оптический эффект.
Казалось бы, сказанного довольно и нет оснований для возрождения нелепых слухов, похороненных много лет назад. Однако через ряд лет мы вновь являемся свидетелями оживленного обсуждения вопроса о таинственных тарелках и их космическом происхождении. И на этот раз — в нашей стране. Имеются ли для этого новые основания, обнаружились ли ранее не известные факты, которые заставляют нас пересмотреть вопрос и признать реальность существования всего этого ассортимента странной столовой посуды, парящей над нашей головой? Нет, никаких новых фактов не появилось и никакими основаниями для того, чтобы подозревать тайные экскурсии марсиан или жителей Венеры на Землю, мы не обладаем. Все дело в том, что нашлись лица, сыгравшие на том естественном интересе, с которым у каждого из нас связано все, относящееся к космосу. В результате перед доверчивой аудиторией появилась самая низкопробная информация, заимствованная, например, из таких источников, как произведения американского авантюриста Адамского, который, согласно его словам, ухитрился абонировать место в одной летающей тарелке, управляемой венерианцами, и слетать вместе с ними на Венеру.
