То-то удивился бы Эдель, узнав, как за долгие годы преобразилась в курсантском фольклоре история его подвига!
Сначала Мак порадовался назначению на "Тополь": дипломный полет лучше проводить с асом,- аспиранты по молодости куда больше придираются! Но с первого взгляда понял, что предстоит не лучший год жизни.
Особенно дурацким выдалось первое утро полета. Командир стремительно, как все, что он делал, ворвался в салон и остолбенел: Мак сидел в углу в позе кобры, выполняя капалахвати - не самую трудную из асан дыхательной гимнастики йогов. Указательный палец в центре лба, средний прикрывает левую ноздрю. Вдох - очень медленно, выдох - внезапно и быстро, с громким звуком.
- Та-ак! Новости спорта - по странам и континентам! А я-то думаю, куда мой студент запропастился. Ты эти мамочкины упражненьица брось. Зарядкой по утрам будешь со мной заниматься. Детский сад, понимаешь! Слышишь? Стажер Радченко! Я к тебе обращаюсь, не к стенке! Прекрати же сопеть наконец!
- Это совет?
- Это приказ.
- Непонятно. Земля давно перешла на асаны.
- Стажер Радченко! Как полагается отвечать на замечания старшего по званию?
- Есть, командир!
- Дисциплина прежде всего! Малейшее нарушение - ложусь на обратный курс. Тогда, считай, Космос для тебя закрыт... Полет по программе свободного поиска. Дважды в сутки - часовая невесомость. Остальное время полтора "же". Журналы исследований - в рубке и каютах. Сопроводительные пояснения представлять ежемесячно. Вопросы есть?
- Есть, командир. Первый разнос уже можно считать зарядкой?
- Перестань острить, студент. Еще вопросы?
- Надеюсь, в вашей практике это первый и последний неразумный приказ?
- Что-о?!! Да ты... Трое суток без вахты!
- Есть, командир!
Эдель распушил усы и выскочил из салона. А Мак закончил серию трехминутной стойкой на голове и неторопливо отправился в каюту,
"Чего разошелся? Прав не прав, а только можно и другим тоном. Сорок лет старик в коробочке, ничего хорошего, кроме вакуума, не видел. В промежутках - санаторий, обожание медперсонала, мечта! Может, и жениться было некогда. А тут вдруг последний полет перед списанием, хочется покуражиться. Ну его совсем! А то и вправду оставит без диплома..."
Мак уселся у столика. Включил иллюминаторный экран. Пустота заворожила, бесследно смыла с души осадок от разговора. И сразу же в каюту ворвались звезды - все вместе, выпукло, ясно, сцепившись лучами, но все равно зябкие, сплюснутые пустотой...
Из дневника Эделя Синяева:
"Ну и студентик достался! Цветочное имя, растительный характер, один вид тоску нагоняет. Пилот, может, будет неплохой, а руками ничего не умеет. Сегодня смотрю-мнемотека распахнута, электронная память на полу, он ползает на коленях по рубке, расслаивает ячейки, прозванивает точечным тестером. А там миллион листочков тоньше папиросной бумаги. И на каждом-линии печатных плат.
- В чем дело? - спрашиваю.
- Где-то кольцевой сигнал замкнуло.
- Этого не может быть в нормальных условиях. Выходы проверил?
- А кто говорит, что в нормальных? Я в нее сотню шахматных программ вбухал.
- За каким чертом?
- Прикажешь целыми днями в пустые экраны пялиться?
- Как ты разговариваешь с командиром?
- Мы сейчас не на вахте. Да ладно. Отремонтирую до возвращения.
- А она что, врет в расчетах?
- Нет, но здесь блок прогнозов...
- А-а, ерунда. Ты им хоть раз пользовался? Готовь перемычку. Не понимаешь? Ну, кусок провода потолще. Концы зачисть...
- Ты хочешь закоротить весь логический узел?
- Подумаешь, у нее еще два резервных. Не дрейфь!
- Да, но они без блока прогнозов. Лучше дубльпост распотрошить. Там как раз все необходимое, я быстро перенастрою.
- Снять дублирование стажерского пульта? Ну, знаешь, придет же такое в голову!
- Будем управлять попеременно... Разреши?
- Да ну тебя. Ты,.видать, с ума сошел.
- Смотри, командир, тебе решать, только не пожалеть бы потом.
- Не первый раз. И как видишь-живой!
Заноза какая! Все с подковыркой, с усмешечкой.
Да если б я всю жизнь дрожал над резервами моих кораблей, я б уже давно свихнулся. Конструктору-ему что? Ему лишь бы перестраховаться. Напихает защит, которым и сработать-то никогда не удастся. А я - я нет, я сторонник предельных возможностей. И людей. И механизмов..."
