— Это не от мамы. — Я по-прежнему пыталась оправдать мать. — Она всегда чистенькая. Моется постоянно.
— Чем она моется, если у вас даже воды нет?
— Ведра носит с колонки. Это гости так дом провоняли.
— Хорошие гости, ничего не скажешь!
— Родион, я хотела хоть Тонькины вещи собрать. Как же она без вещей-то?
— Да какие могут быть вещи в этом говне?! Поехали отсюда. Где Тонькина школа?
Не успели мы сесть в машину, как на пороге появилась мать и бросилась к нам. Я обрадовалась:
— Родион, она согласилась! Хочет поехать с нами. Решила закодироваться! — Я тут же опустила стекло. — Мамочка, я знала! Я верила, что ты хочешь начать все сначала. Поехали к специалистам.
— Не нужны мне твои специалисты. Дай на бутылку, — слезно начала ныть мать.
— Мама, я же тебе кучу долларов оставила. Где они?
— Доченька, расходов было много.
Родион вновь посмотрел на часы и, достав тысячную купюру, протянул ее матери.
— Иди, пей. Оль, ничего больше не давай. Ей сколько ни дашь, она все равно пропьет.
Мать тут же ловко сунула бумажку в карман и вздохнула:
— Дочка, ты на меня не злись. Мне хорошо в этой жизни, и она мне нравится. Это мой мир, пойми! Не надо меня осуждать. Если захочешь вернуться, то в любое время возвращайся, ведь это и твой дом тоже.
— Мама, я Тоню у тебя забираю, — вновь повторила я, потому что мне казалось, что до матери не доходят мои слова.
Но судьба Тони маму особо не волновала: ей это было, мягко говоря, безразлично, и она бросилась в магазин за бутылкой.
Машина остановилась у школьных ворот. Первое, что я увидела, это плачущую в раздевалке Тоньку. Увидев меня, она бросилась мне на шею.
— Тонечка, солнышко, здравствуй! Малыш, ну что ты рыдаешь? Я за тобой.
— Мне надо у Ирины Михайловны портфель забрать. Она сказала, что не отдаст, пока я ей деньги на классные нужды не сдам. Она сейчас в столовой.
Мы отправились в столовую, ориентируясь по запаху. Пахло отвратительно.
За крайним столом сидела тучная, неопрятная женщина и с аппетитом жевала булочки. Перед ней стояли четыре стакана с компотом.
— Это она?
— Да, — ответила оробевшая сестра. — Всё ест и ест. Как только не треснет. Небось первоклассников объедает, тех, кто в школу сегодня не пришел. Сейчас деньги требовать начнет. И обзываться.
— Это надо еще прояснить, сколько и на что она собирает. Ишь, морду отъела на школьных харчах. Родион, сходи, пожалуйста, на второй этаж за Тониными документами.
Родион пошел за Тонькиными документами, я обратилась к классной руководительнице:
— Добрый день. Я забираю сестру. Она будет учиться в другой школе. Можно я заберу ее портфель? — И, наклонившись, подхватила портфель, валявшийся на полу у ног педагога.
— Да ради бога, — хмыкнула та с набитым ртом. — Баба с возу…
Не попрощавшись, мы вышли за дверь.
В коридоре я встретила красного от злости Родиона и осторожно поинтересовалась, что случилось.
— Мне кажется, таких школ уже не осталось, — злобно проговорил он и отдал мне Тонькины документы. — Это болото, мертвое болото. — Тут он заметил сестренку и галантно протянул ей руку: — Меня зовут Родион.
— А меня — Тоня, — в ответ улыбнулась сестра.
— Тоня, а у вас вечера или праздники какие-нибудь в школе бывают?
— Нет. — Антонина покачала головой.
— Что ж это за школа, в которой у детей даже праздников нет?
— Ты классную руководительницу не видел! Увидел бы — сознание потерял.
— Мы сейчас тебя в хорошую школу определим. Туда, где есть праздники, учителя любят детей, уважают родителей и где действительно многому можно научиться.
— А такие школы бывают?
— Конечно.
Мы пообедали в симпатичном ресторанчике, заехали в магазин и накупили Тоньке кучу одежды. Вернувшись на съемную квартиру, мы застали там пожилую женщину.
— Знакомьтесь, — сказал Родион, — Анна Ивановна. Будет присматривать за Тоней. Она вырастила сына Георгия Петровича, а теперь поможет тебе, Ольга.
Женщина тут же нашла с сестренкой общий язык и пообещала в следующие выходные свозить ее в зоопарк. Пока они мило ворковали, я отвела Родиона в сторонку и поинтересовалась:
— Сколько я должна ей платить?
— Пока за все платит хозяин. Это его распоряжение. Как только придется тебе платить, тебя сразу поставят в известность. Не переживай. Хозяин пока не перечислил на твой счет ни копейки.
