— Вы, кажется, с Венеры? — спросил Идоро, наливая себе минеральную воду.
— Да, моя семья — одна из основателей шахт по добыче полезных ископаемых. Дед, отец, старший брат — все в деле. — он хохотнул.
— А вы? Неужели не хотели продолжить дело семьи?
— Знаете, я всегда мечтал о приключениях, или хотя бы интересных событиях, загадках. А кто видит больше загадок, чем полицейский? Так что, я решил следовать мечте, — Максим выдавил в рот пакет с куриным паштетом. — А вы?
— Я-то как раз продолжил дело семьи, мой отец служил в полиции на Земле. И дед тоже.
— Как интересно! — Максим налил себе вина и посмотрел на циферблат часов, впаянных в золотой перстень, блестевший у него на мизинце. — Вы хотите опросить секретаря и рабочих сегодня? Или, может быть, все-таки отложим до утра? Я бы мог показать вам нашу станцию. Снаружи она еще интереснее, чем внутри.
— У вас есть свободные капсулы для полетов?
— Есть. — скромно потупился Максим. Идоро потер глаз. Предложение было заманчивым, особенно после сытного застолья. Но, с другой стороны, хотелось развязаться с опросами и подвести первые итоги.
— Пожалуй, сначала закончим работу. А завтра я с удовольствием осмотрю станцию.
— Как скажете, — Максим улыбался, но в голосе его слышалось легкое раздражение.
Секретарь Опси Грей оказался невысоким и крепким марсианином. Одет он был в адаптивный скафандр, открывавший только его лицо.
— Сила тяжести слишком велика, никак не могу привыкнуть. Хотя здесь уже почти год, — улыбнулся он Идоро.
— Неужели нет станций ближе к Марсу? — удивился тот.
— Есть, но земляне платят больше. — только и ответил секретарь. — Так что вы хотели узнать?
— Расскажите все, что вы знаете или слышали о Микане. — попросил Идоро.
— Мик — был довольно неприятный старикан, высокомерный, но честный. Хорошо разбирался в растениях, его оранжерея прекрасна, просто отдых для глаз… и легких тоже. В качестве подарка мы даже заказали ему редкие растения, о которых он давно мечтал. Правда, насладиться ему ими не удалось.
— Почему? — не понял Идоро. — У него же было несколько дней после того, как вы вручили подарок.
— Он укололся в первый же день. — ухмыльнулся Опси. — Я сам слышал, как он шел по коридору и кричал, что Эмфлы бракованные, у них не должно быть шипов. А бедный Питер оправдывался, твердя что-то про свои волны, которые накрыли шаттл.
«Сухой стебель, значит», — подумал Идоро, вспомнив слова садовника.
— Вы сообщали это инспектору Долу? — спросил он секретаря.
— Да, конечно. Он спросил про укол на пальце, я сказал, что видимо, это от его новых цветов.
Идоро подавил раздражение. Ничего этого в отчетах Максима Дола не было.
— Что-то странное заметили в поведении Микана или остальных?
Опси рассмеялся.
— Микан нервничал, но это и понятно. Он больше полувека провел на станции, волнительно улетать. Правда, последние дни, после того как мы вручили подарок, все пропадал в оранжерее. Выходил оттуда мрачный. Не знаю, почему. Один раз я спросил, но он шарахнулся и начал бормотать что-то, что выведет его на чистую воду и так дальше нельзя. Видимо, Питер опять угробил цветок.
— Питер ведь очень хороший садовник, — заметил Идоро. — Судя по его послужному списку.
— Да, он отличный. Правда, цветы все равно вяли время от времени. И Микан его не жалел.
— Не знаете, почему Питер терпел такое отношение? Он мог бы устроиться в любое другое место и получать гораздо больше, чем здесь. Да и отношение к нему было бы другое.
Опси вздохнул.
— Микан как-то хвастался, что Питер ему должен. Он спас его сестру, заплатил большую сумму за лечение, и теперь Питер отрабатывает. Причем, это было условием Микана, чтобы Питер отрабатывал долг у него на станции. Говорю же, неприятный старик.
— Ничего себе. А какие у вас были отношения с Миканом?
— Рабочие. Я занимаюсь документами, поставками, логистикой, туристами и всем остальным. Мы виделись, конечно, но общались только по делу, когда нужно было что-то проверить.
— И когда последний раз был такой случай?
— Год назад. У нас пропала партия кустов, которые Микан заказал на Земле. Как потом оказалось, рабочие поставили их не в тот ангар. Кусты, правда, заболели — температура оказалась неподходящей. Мы отправили их обратно.
