Видимо, относительная слабость и непродолжительность этих ударов привела фашистское командование к заключению о том, что у Красной Армии больше нет сил для проведения операций стратегического масштаба. Гитлер так и заявил 12 сентября на совещании в своей ставке в Виннице. Он добавил, что советские войска на грани истощения и что их сопротивление под Сталинградом имеет лишь "местное значение".
По странному совпадению в тот же самый день в Москве в Ставке Верховного Главнокомандования родилась идея и вскоре началась разработка плана будущей грандиозной Сталинградской наступательной операции, которой предстояло стать поворотным пунктом всей второй мировой войны. Так история заранее обрекла на провал прогнозы и планы фашистского командования.
Позволю себе коснуться вкратце истории рождения идеи наступательной операции крупного масштаба в районе Сталинграда, так как показанные выше действия левого крыла Сталинградского фронта по крайней мере косвенно были связаны с обороной города. Впрочем, уместнее привести рассказ Г. К. Жукова, одного из участников разработки плана операции "Уран".
12 сентября он и А. М. Василевский были вызваны для доклада к Верховному Главнокомандующему. "Я повторил,- вспоминает Георгий Константинович,- то же, о чем докладывал по телефону, и, кроме того, сказал, что 24-я, 1-я гвардейская и 66-я армии, участвовавшие в наступлении 5-11 сентября, показали себя боеспособными объединениями. Основная их слабость - отсутствие в армиях качественных средств усиления, мало гаубичной артиллерии и танковых частей, необходимых для непосредственной поддержки пехоты. Местность на участке Сталинградского фронта крайне невыгодна для наступления наших войск открытая, изрезанная глубокими оврагами, где противник хорошо укрывается от огня. Заняв ряд командных высот, он имеет дальнее артиллерийское наблюдение и возможность во всех направлениях маневрировать огнем. Кроме того, у противника есть возможности вести дальний артиллерийский огонь и из района Кузьмичи Акатовка - совхоз "Опытное поле". При этих условиях 24-я, 1-я гвардейская и 66-я армии Сталинградского фронта прорвать фронт обороны противника не могут.
- Что нужно Сталинградскому фронту, чтобы ликвидировать коридор противника и соединиться с Юго-Восточным фронтом? - спросил Сталин.
- Минимум еще одну полнокровную общевойсковую армию, танковый корпус, три танковые бригады и не менее 400 стволов гаубичной артиллерии. Кроме того, на время операции необходимо дополнительно сосредоточить не менее одной воздушной армии.
А. М. Василевский полностью поддержал мои расчеты. Сталин достал свою карту с расположением резервов Ставки и долго ее рассматривал. Мы отошли с Александром Михайловичем подальше от стола в сторону и очень тихо говорили о том, что, видимо, надо искать какое-то иное решение.
- А какое "иное" решение? - вдруг подняв голову, спросил Сталин.
Я никогда не думал, что у Сталина такой острый слух. Мы подошли к столу.
- Вот что,- продолжал он,- поезжайте в Генштаб и подумайте хорошенько, что надо предпринять в районе Сталинграда, откуда и какие войска можно перебросить для усиления Сталинградской группировки. А заодно подумайте и о Кавказском фронте. Завтра в 9 часов вечера соберемся здесь"{139}.
Так началась работа над планом мощного контрнаступления в районе Сталинграда.
С этой грандиозной наступательной операцией трех фронтов, начатой в ноябре, нельзя даже сравнивать наспех подготовленные сентябрьские удары левого крыла Сталинградского фронта. Но все сказанное означает, что идея осуществления такой операции возникла как раз под влиянием итогов нашего наступления в начале сентября. Они показали, что сравнительно небольшими силами, имевшимися у нас тогда к северу от Сталинграда, можно было лишь отвлечь часть вражеских войск от города, тем самым не допустив его немедленного падения. А для достижения решительной цели - разгрома сталинградской группировки противника и, следовательно, срыва всего стратегического замысла немецко-фашистского командования на 1942 г.-требовалось значительно больше сил и средств.
