Все это стало ясно еще в ходе боев и, естественно, явилось предметом серьезных размышлений для всех, кто имел причастность к организации и руководству танковыми соединениями армии. Как и следовало ожидать, хорошо усвоил урок боев 10-14 июня заместитель командующего армией по бронетанковым войскам генерал-майор Н. А. Новиков. В дальнейшем он стал самым горячим сторонником заблаговременного и детального планирования всех действий танковых бригад.
Да, многому научились мы в ходе майско-июньских боев в 1942 г. Стали глубже видеть и предугадывать замыслы противника, лучше планировать и управлять боевыми действиями, особенно организацией взаимодействия родов войск.
Вражеские войска быстро ощутили это на себе. 10 июня они нанесли удар по самому сильному участку обороны 38-й армии, понесли большие потери в живой силе и танках, но преодолеть ее не смогли. 22 июня они применили танки также массированно - по 20-30, 60 и даже 100 машин, выбрав слабый участок нашей обороны и на местности, малопригодной для действия танков.
Но и на этот раз противник потерял много танков. Причина заключалась в том, что в обоих случаях мы разгадали вражеские замыслы и изготовились для отражения наступления. Хотя Гальдер и писал, что операции "Вильгельм" и "Фридерикус II" начались внезапно и явились неожиданными для советского командования, в действительности все было наоборот. Командование, штаб и войска 38-й армии заранее знали время и место, откуда последуют атаки. Забегая вперед, скажу, что начало следующей операции, "Блау", воины армии встретили во всеоружии. Высокий процент потерь танков и организованный отпор вынудили немецко-фашистское командование отказаться от действий напролом и изменить тактику использования танков.
Там, где фашистские танки встречали сокрушительный отпор наших противотанковых средств, они останавливались и отходили в укрытия. Вражеская пехота выдвигалась вперед и нащупывала слабые места в обороне армии. Только после установления пехотой отсутствия или слабости противотанковых средств противник снова пропускал вперед танки.
Итак, теперь они действовали осторожно, осмотрительно, и это замедляло темпы прорыва нашей обороны, приводило к увеличению потерь в пехоте и давало нам выигрыш времени для маневра средствами НТО.
По-видимому, большие потери танков и пехоты в июньских боях явились одной из причин изменения тактики использования авиации противником. Отличие от 1941 г. заключалось в том, что центр тяжести применения авиации переместился на поле боя для непосредственного взаимодействия с наземными войсками. Удельный вес использования авиации для бомбежки глубоких тылов, железных дорог и городов уменьшился.
В боях мы росли, мужали. По крупицам пополнялся боевой опыт советских, воинов. Это был опыт оборонительных боев, который очень скоро понадобился вновь.
Глава VII. От Оскола к Дону
I
К 26 июня на восточный берег Оскола переправились все соединения и части 38-й армии. По приказу командующего фронтом мы заняли оборону на левом берегу реки Оскол в полосе Двуречная - Купянск - Боровая. Армия получила задачу не допустить дальнейшего продвижения противника на восток.
Выполнение этой задачи началось с того, что войска армии, едва переправившись через Оскол, отразили попытку врага с ходу форсировать реку. И сделали это сравнительно легко. Дело в том, что сложились довольно благоприятные условия для обороны левого берега.
Там был уже почти готовый тыловой рубеж армии. Его создали хорошо поработавшие на левом берегу инженерно-саперные батальоны. Заблаговременно начав оборудование этого тылового рубежа, они за месяц построили опорные пункты с дзотами, окопами и ходами сообщения. Некоторые опорные пункты обороняли шесть пулеметно-артиллерийских батальонов 52-го укрепленного района, остальные заняли наши отошедшие с боями дивизии.
Не захватив плацдармов на восточном берегу Оскола и получив отпор, противник после 26 июня прекратил попытки форсировать реку на участке 38-й армии. Часть его войск, как установила разведка, перебрасывалась в северном направлении. Но в то же время мы знали, что правому флангу нашей армии по-прежнему противостоял 51-й армейский корпус 6-й армии, а левее находились дивизии 1-й танковой армии противника.
