«…На троне вечный был работник»

Доктор исторических наук Николай Иванович Павленко

С большим удовольствием представляем давнего автора «Науки и жизни» известного ученого, доктора исторических наук Николая Ивановича Павленко. Недавно он отметил свое девяностолетие, отметил блистательно, как и подобает истинному исследователю: из печати только что вышла его очередная книга «Елизавета Петровна. В кругу муз и фаворитов», уже в издательстве — работа о Петре II, а сам автор неустанно трудится в архивах, собирая материалы и исследуя события столь чтимого им времени Петра I, XVII и XVIII столетий.

Если коротко говорить о творческой судьбе Николая Ивановича, то в ней вроде бы и нет ничего необычного. В 1939 году закончил Историко-архивный институт в Москве, и его оставили в аспирантуре, но, призванный через месяц на военную службу, был отправлен в Забайкальский военный округ. Там и настигла Павленко Великая Отечественная. Воевал на Дальнем Востоке и воевал, как требовало время, честно — среди наград есть почитаемый военными орден Красной Звезды и орден Отечественной войны II степени.

Защита кандидатской диссертации прошла в 1949 году в том же Историко-архивном институте, а докторской — уже в Ленинграде (в ЛГУ) в 1962 году. За прошедшее время Н. И. Павленко написал более 250 научных работ, в том числе 17 монографий, вышедших в разных издательствах. Среди них — «Петр Великий», «Птенцы гнезда Петрова», «Полудержавный властелин», «Екатерина I», «Петр II», «Анна Иоанновна», «Елизавета Петровна», «Екатерина Великая», «Михаил Погодин»… Автор удачно сочетает научный анализ использованных источников с их литературной подачей. Неслучайно его книги так популярны.

В этом номере мы предлагаем вниманию читателей статью Н. И. Павленко, подготовленную им по своим вышедшим материалам. В ней автор коротко, но четко, расставляя главные акценты, представляет эпоху реформ своего любимого в истории героя — Петра Великого.

Торжественный портрет, выполненный художником А. Антроповым.

О том, что дали России петровские преобразования, со всей определенностью сказало время. Известный историк и публицист второй половины XVIII века Михаил Михайлович Щербатов считал: путь, пройденный страной при Петре, без него пришлось бы преодолевать два столетия. Николай Михайлович Карамзин в начале XIX века полагал, что на это потребовалось бы шесть столетий. Ни Щербатов, ни Карамзин отнюдь не питали симпатий к царю-преобразователю, но даже они не могли не признать гигантского скачка России в годы петровских реформ.

Особенность преобразований первой четверти XVIII века — их универсальность и всеобъемлющий характер: невозможно назвать ни одной сферы жизни общества или уголка страны, которых бы они не коснулись.

Вся предшествующая история России ставила перед нею первостепенной важности задачу — закрепиться на Балтийском море. Еще отец Петра, царь Алексей Михайлович, пытался возвратить земли в устье Невы, отнятые шведами в годы польско-шведской интервенции начала XVII века. Но цели не достиг: в 1661 году пришлось заключить Кардисский мир, оставлявший за Швецией захваченную территорию.

С середины XVI века русское государство располагало единственным портом, обеспечивавшим морской путь в Европу, — Архангельском. Но он обладал множеством неудобств. Отдаленность от экономического и политического центра страны была вдвое больше, чем от побережья Балтийского моря. А кораблям, следовавшим из Архангельска в Европу Белым, Баренцевым и Северным морями, приходилось преодолевать вдвое большее расстояние, чем идущим через Балтийское море. Да и путь по северным морям считался более опасным — свирепые штормы и айсберги погубили немало кораблей. Наконец, навигационный период здесь не такой продолжительный, как на Балтийском море.