Уважаемому доктору Дюмонду удалось разыскать лишь троих мало-мальски способных перципиентов, да и они занимались тем, что раскладывали пасьянс из символов Зенера! Тем не менее доктор Дюмонд уверенно говорит о возможности передачи мысли на большие расстояния, ссылаясь на высокий коэффициент корреляции.
Нет, господа, физиологические, а тем более психические возможности человека не безграничны. Только гармонический синтез достижений техники и биологии поможет нам осуществить то, в чем природа оказалась бессильной!
Порелли, низенький и совершенно лысый, покинул трибуну под невообразимый шум аудитории. Профессор направился к выходу, задев не успевшего посторониться Дени.
— Мсье Порелли, — почти закричал ему вдогонку Дени, — не могли бы вы уделить мне несколько минут?
— Что вам угодно?
— Меня интересует ваш ученик Джошуа Гало.
Профессор резко остановился. В этот момент Дени нажал кнопку «Откровения».
…Гало! Гало! Гало… Неужели?
— Ага, вероятно, вы представитель фирмы, куда пристроился этот незадачливый экспериментатор?
Дени не стал разубеждать профессора.
Неужели он успел? Неужели? Неужели? — пульсировало в мозгу Порелли одно слово.
— Что же, в свое время я сожалел, что Гало ушел от нас.
…Мне было это необходимо, не мог же я допустить… Экспериментатор он тонкий, но упрямства у него, как у каталонского мула. Своим упорством он разрушил все мои планы…
— У вас он работал в области излучений коры головного мозга?
— Нет. Во всяком случае меня это не интересовало…
Он не мог… не имел права! Только я, посвятивший этому жизнь, знаю, как применить такую страшную силу.
— А почему вы… попросили Гало покинуть вашу лабораторию?
— Послушайте, молодой человек… — возмутился профессор, но Дени не дал ему договорить.
— Дело в том, что Гало умер. Может быть, убит. Я веду следствие и правомочен задавать любые вопросы.
…Вот как?! Это судьба! Значит, не все еще потеряно… Брови профессора сдвинулись к переносице.
— Я весьма сожалею… Но уж не считаете ли вы, что его смерть связана с его работой?
— Да, — уверенно ответил Дени.
…Что это значит? Он успел? Перед смертью?.. Если бы я мог получить доступ к его бумагам…
— Если вы имеете в виду ситуацию, когда взгляды научного руководителя и исполнителя расходятся, то это, по-моему, повод только для сумасшедших. А я всегда считал Гало нормальным, даже очень здравомыслящим ученым.
…Когда это было? Кажется, в августе… Я был ошеломлен. Не знал, что предпринять. Этот юнец не понимал, какая бомба была заложена в его рукописи.
Я снял копию. Он пришел, заранее ожидая похвал. И я похвалил его усердие. Он сдержался и не бросился в огонь за обрывками рукописи, но я видел его мучительную бледность. Мне не удалось убедить его. Нет, нет, Гало не догадался ни о чем! Ему пришлось уйти… как я жалел потом об этом! Год напряженной работы — и все, все впустую…
— Я сегодня слушал ваше выступление, профессор, и заметил, что идеи Гало нисколько не противоречат вашим принципам…
— Молодой человек, для следователя вы мыслите довольно логично, но откуда вам знать, какие идеи были у Гало?
— В общих чертах мне известно, что Гало делал попытку принимать и расшифровывать мысли.
Ни один мускул не дрогнул на лице профессора.
— Он оставил какие-нибудь следы этой работы?
…Как давит сердце… Выдержу ли?..
— Он все уничтожил. Остались только кое-какие частные письма и долги, — поспешил успокоить профессора Дени, чувствуя, что перехватил.
…Письма… Письма… Письма… Хорошо, так спокойнее.
— Да, мне очень жаль его. Джошуа Гало мог стать блестящим ученым, — это было сказано тихим-тихим голосом, почти шепотом, трудно было поверить, что несколько минут назад этот голос гремел в огромной аудитории.
— Скажите откровенно, профессор, идея Гало осуществима?
…Да… Я это понял позже… Гораздо позже него… Да, да, да.
— Да…
…Что я наделал?..
— Только чисто теоретически, — спохватился профессор. — Я еще нужен вам?
— Благодарю, профессор. Если у меня возникнут вопросы, я обязательно обращусь к вам, — совсем по-студенчески ответил Дени и с облегчением выключил «Откровение».
На лестнице Дени оглянулся: профессор, маленький и совсем незаметный, сгорбившись на диванчике, торопливо глотал таблетки из синего флакончика…
