– Заслужил! – радостно подтвердила Леся. – И еще твой любимый рулет с маком тоже заслужил!
Лицо Лисицы расплылось в мечтательной улыбке. Домашний рулет с маком он любил даже больше, чем пирожки с картошкой.
Следователь Васькин, который вел дело об убийстве тети Лали, оказался настоящим душкой. Впрочем, таким он стал для девушек отнюдь не сразу. А едва взглянув на удостоверения, которые показали ему подруги, побледнел и закатил глаза.
– Проверка? – простонал он. – Только этого мне еще не хватало!
Но тут же опыт подсказал ему, что нужно наладить контакт с непосредственными исполнителями воли начальства, от которых напрямую зависит, получит он в будущем выговор или солидную денежную премию.
– Чаю с печенюшками? – засуетился Васькин. – Или кофе с шоколадками?
– Можно просто стакан воды.
– Минеральной? С газом или без газа?
– Просто кипяченой.
– Первый раз вижу таких непритязательных помощников прокурора! – обрадовался Васькин.
Он притащил воду и не успокоился до тех пор, пока подруги не выпили до капли всю бутылку.
– А можно спросить, почему выбрали именно это дело? На первый взгляд, тут обычный криминал.
– Начальству видней.
– Ну да, ну да. Девушки, вы обе просто красавицы, примите комплимент от чистого сердца.
И уже не зная, как еще угодить ревизоршам, спросил:
– Что же конкретно вас интересует?
Понимая, что, если они хотят получить от Васькина подробную информацию, им придется как-то мотивировать его, подруги признались:
– Убитая не совсем посторонний нам человек. Мы учились в школе вместе с ее дочерью.
– Понимаю.
– Тетя Лали была главой родительского комитета в нашем классе. Ее смерть потрясла нас. Мы хотим до конца разобраться в этом деле.
– С радостью поделюсь с вами всеми своими наработками. Тем более что их пока что совсем немного.
– Мы слушаем.
Васькин уселся поудобнее в своем кресле, водрузил на стол ноги в отнюдь не дешевых ботиночках и, прихлебывая душистую арабику, которую сварил себе в кофемашине, стоящей в полицейском отделении в холле, принялся выкладывать подругам те сведения, которые ему удалось раздобыть по делу об убийстве матери Тильды.
– Тело, спрятанное под слоем веток, хвои и листьев, было обнаружено в лесополосе в тридцати километрах от города. Оно находилось в природном углублении, своего рода овражке, вымытом талой водой. По идее, тело могло спокойно пролежать в своей импровизированной могиле до весны или даже дольше.
– Его не было видно?
– Оно было хорошо спрятано. Преступник даже пошел на риск и отогнал машину убитой женщины за несколько километров от места преступления.
Карты преступнику, избавившемуся от тети Лали, спутал самый обычный пес породы бигль. Этого красавца охотничьего пса его хозяин уже не первый год натаскивал на поиск не зайцев или лис, а на более тихую и безобидную дичь. Пес тренировался на поиск деликатесных грибов – белых, подберезовиков и подосиновиков. Именно в поисках этих грибов собака и проявила признаки тревоги. А когда хозяин подошел поближе, пес принялся яростно разрывать листву и ветки, отчего на свет и появилось обезображенное женское тело.
– Хозяин собаки немедленно сообщил о своей страшной находке в местное отделение, а оттуда уже тело прибыло сюда, так сказать, по прописке.
– Значит, тетю Лали убили в лесу? Ночью? Что она там забыла?
– Разве я сказал, что убийство произошло в лесу? Нет, это тело было обнаружено в лесу. А убийство произошло где-то в другом месте.
– Где?
– Вы от меня слишком многого хотите, – развел руками Васькин. – Пока что я могу лишь сказать, что убийство было совершено вчера в промежутке между одиннадцатью часами вечера и полуночью. Ранним утром сегодняшнего дня тело было обнаружено с помощью охотничьей собаки, с которой хозяин вышел на грибную охоту. И это все!
– Нет, не все. Тело было обезображено.
– Да. Кисти рук были отрублены, а лицо обезображено настолько, что опознать покойную смог лишь ее супруг.
– Было похоже, что ее пытали перед смертью?
– Я не стану этого отрицать. Вполне возможно.
– И по каким же приметам удалось опознать покойную?
– Шрам на животе от кесарева сечения, родинка на боку и небольшой шрамик от укуса змеи под коленом.
