Не добившись цели, гитлеровское командование решило доставить большой обоз с продовольствием в район Демянска. Лесами, неезженными тропами оно направило более 50 подвод. Но бдительные разведчики вовремя заметили движение обоза. На перехват его Безверхов приказал направить артиллерию и подразделение пехоты. Обоз был окружен и вместе с охраной уничтожен. Продовольствие попало в руки гвардейцев.
Продовольствия и боеприпасов в окруженной фашистской армии не хватало. Командование противника решило снабжать свои окруженные войска в районе Старой Руссы через воздушный мост. Для этого решили использовать большое количество самолетов. Но и эта затея провалилась. Пасмурная погода и противодействие нашей зенитной артиллерии и авиации помешали проведению операции. Большая часть грузов, сброшенных наугад, попала к нашим войскам.
Несмотря на неудачи, враг не отказывался от прорыва к окруженным. Разведчики капитана И. И. Попова доложили, что на днях в район Старой Руссы прибыла свежая танковая часть. Фашисты готовились к крупному наступлению.
Готовились и части нашей армии. Но положение было трудным. В морских бригадах оставалось мало пехоты, а настоящих моряков - единицы. Чувствовался недостаток снарядов. Вражеская авиация обнаружила армейские склады боеприпасов и уничтожила большую их часть. Норма расхода - один снаряд на орудие в сутки - таков был приказ командования. День 17 марта был тяжелым для бригады.
С раннего утра фашисты начали бомбить расположение второго батальона в деревнях Ивановское и Ночевалово, где размещался штаб бригады. В течение всего дня над этими деревнями висели 15 "юнкерсов". Они сбрасывали бомбы, штурмовали позиции бригады из орудий и пулеметов. В этот день случилось большое несчастье - был ранен командир бригады, убит начальник политотдела бригады батальонный комиссар Н. В. Никифоров. Вот что рассказывал начальник артиллерии подполковник А. Д. Треков:
"В этот день мы с начальником связи бригады Яловским возвращались в Ночевалово с передовых позиций. Только мы подошли к дому, где помещалось наше командование, как с востока на бреющем полете появились три фашистских самолета-штурмовика и сбросили бомбы. Яловский с силой дернул меня за рукав, и мы с ним упали на землю. Послышался сильный взрыв. Нас завалило обломками дома. Мы были оглушены. Одно бревно сильно ударило по левому боку, дышать нечем. Кое-как поднимаемся на ноги и не узнаем окружающего. От дома остались только стены, крышу сорвало и отбросило в сторону, двор разрушен. В доме оказались раненые. Полковник Безверхов сидел у окна и остался жив. Только лицо его все было окровавлено. В него попало множество осколков стекла и дерева. Их невозможно было сосчитать. К счастью, глаза остались целы. Мы обмыли лицо комбрига, забинтовали и предложили отправить его в санроту. Но Яков Петрович решительно отказался, заявив: "Я здоров, руки, ноги, голова целы, а лицо заживет. Я еще могу командовать бригадой". И он остался в строю. Мужественный был человек. Он своим самообладанием вливал в нас новые силы и уверенность в нашу победу".
В последующие дни сражение разгорелось с новой силой. Фашисты ввели в бой танки, артиллерию и пехоту.
Отбивая натиск врага, батарея противотанкового дивизиона под командованием тихоокеанца лейтенанта А. Е. Кириллова 21 марта огнем своих пушек уничтожила танковый десант противника: подбила при этом два танка и уничтожила свыше 100 солдат и офицеров. Несколько дней спустя батарея Кириллова оказалась в окружении у с. Маврина: сзади - река, справа и слева - фашистские войска. Лошади перебиты, боезапас ограничен. Лейтенант принял неравный бой. Два дня батарея отбивала огнем своих орудий рвавшихся к селу гитлеровцев. К концу третьего дня выстрелы орудий стали слышаться реже. Затем они сменились винтовочной стрельбой. И только на четвертый день все стихло в излучине реки, и фашисты вошли в село.
Так было заведено в бригаде гвардейцев - лучше геройская смерть, чем позорный плен.
... Беспримерную выдержку и упорство проявляла 2-я гвардейская бригада при отражении бешеных атак противника. Гитлеровцы любой ценой пытались прорвать кольцо окружения своей армии.
