Ханс Кнооп — журналист, приезжавший к нам в Советский Союз в конце 1977 года, когда производилась эксгумация трупов в селе Подгородцы, и издавший в Голландии книгу «Дело Ментена», писал: «Освобождение Ментена Гаагским судом — это черная страница голландского правосудия. Решение Гаагского суда ни в коем случае не сделает чести Нидерландам за рубежом…»
Профессор Пелиховский — крупный польский юрист, возглавлявший комиссию по расследованию нацистских преступлений на территории Польши, заявил, что он возмущен и шокирован известием об освобождении Ментена от наказания.
Известный голландский профессор-юрист Шиффер, удивленный решением Гаагского суда, сказал: «Я никогда не думал, что Ментен выйдет из тюрьмы».
В самой Голландии поток требований о предании Ментена суду нарастал. Газета «Де Ваархейд» поместила под рубрикой «Мое мнение» высказывания многих голландских граждан по поводу оправдания Ментена.
Ван Веен де Гедер:
«Я опечалена, что Ментен, человек, у которого на совести так много жертв, опять на свободе… Это противоречит всякому чувству справедливости».
М. Ремакерс:
«Понедельник 4 декабря 1978 года навсегда останется черным днем нидерландского правосудия. Над делом Ментена упал занавес. Гаагский суд неслыханным образом спекулирует чувством справедливости нидерландцев. Ментен с помощью своих денег и сверхнаглости сумел со времени войны и по сей день топтать правосудие. Он сумел манипулировать десятками высокопоставленных чиновников и таким образом он сейчас опять на свободе. Вера в справедливое правосудие подвергается серьезному испытанию».
В. Д. Лорейн:
«Исходя из того, что Питер Ментен на свободе, я прихожу к выводу, что деньги все-таки играют большую роль».
Крестьяне сел Подгородцы, Сопот и Урич на Львовщине, как только им стало известно об освобождении Ментена, собрались вместе и провели митинг протеста, на котором приняли такое обращение к правительству Нидерландов:
«Мы, жители сел Подгородцы, Урич и Сопот, с возмущением и гневом восприняли сообщение о том, что нацистский преступник П. Ментен решением особой палаты Гаагского суда выпущен на свободу, и заявляем о глубоком возмущении деятельностью органов юстиции Голландии. Мы считаем, что акт освобождения П. Ментена, убийцы и палача, является надругательством над волей народов. Это прямое издевательство над справедливостью, человечностью, над памятью миллионов людей, погибших от рук палачей-фашистов. Не может быть прощения палачу, зверю, детоубийце, который с дикой улыбкой убивал ни в чем невиновных наших односельчан и среди них маленьких детей, женщин, стариков. Награбленные Ментеном миллионы, за которые теперь стараются оправдать преступника буржуазные служители «правосудия», густо политы человеческой кровью и слезами. Это человеческое горе, а не деньги…
Мы, жители сел Подгородцы, Сопот и Урич, собравшись на митинг-протест, обращаемся к правительству Нидерландов, органам юстиции с требованием отменить несправедливое решение Гаагского суда об освобождении Питера Ментена и привлечь преступника к ответственности за совершенные им на нашей земле преступления. Военный преступник П. Ментен должен понести справедливое наказание за совершенные им преступления!»
На Львовщине прошло много митингов и собраний: сурового наказания требовали рабочие, колхозники, лесорубы, студенты и преподаватели Львовского государственного университета, юристы.
Возмущение по поводу оправдательного приговора Ментену возрастало с каждым днем.
Почему такое решение голландских судей возмутило общественность нашей страны и других стран? Ответ на этот вопрос можно найти в словах Генерального секретаря ЦК КПСС, Председателя Президиума Верховного Совета СССР товарища Л. И. Брежнева на торжественном собрании в Москве, посвященном 20-летию победы советского народа в Великой Отечественной войне. Тогда он сказал:
«Победа далась нашему народу нелегко. Столь жестокой войны, которую перенес Советский Союз, не выпадало на долю ни одному народу. Война унесла более двадцати миллионов жизней советских людей. Она оставила десятки миллионов сирот, вдов, инвалидов. Какая бездна человеческих страданий и горя стоит за этими цифрами! У нас редко можно встретить семью, в которой бы война не оставила свой трагический след. Гибель советских людей — наша самая тяжелая утрата. И мы никогда не забудем ни одной капли крови, пролитой советскими людьми за нашу Родину, ее свободу и счастье.
