Однако другие об этом забывать никак не желали. Особенно смущали ее родители Эвана, Лоис и Уолтер Драйден. Они называли ее детское чувство «прелестным» и не забывали постоянно напоминать о нем, ставя ее в крайне неловкое положение.
Узнав, что Джессика закончила бизнес-колледж и получила диплом помощника адвоката, Уолтер Драйден тут же стал настаивать, чтобы она устроилась в их семейную фирму. Джессика поначалу артачилась, но работу было найти нелегко, и после безуспешных поисков она все же решила усмирить гордость и принять предложение.
В приемную она вошла, стараясь выглядеть как можно увереннее и взрослее.
– У меня назначена встреча с Дамианом Драйденом.
– Секретарша, милая женщина лет тридцати с огромными голубыми глазами и чудесной кожей, одарив ее приветливой улыбкой, взглянула в регистрационный журнал.
– Мисс Келлерман?
– Да.
– Будьте добры, присядьте, я сообщу мистеру Драйдену о вашем приходе.
– Спасибо. – Джессика опустилась в одно из мягких роскошных кресел и потянулась за журналом «Пипл». Для этого визита она оделась с большим старанием, выбрав легкий серовато-сизый костюм с двубортным жакетом. Перламутровые пуговицы размером с серебряный доллар отливали то ярко-белым, то синим. Туфли на высоких каблуках должны были придать ее деловому виду изысканность, так же как и модная прическа – блестящие каштановые волосы, подстриженные «под пажа». Она стала взрослой – и крайне важно, чтобы Дамиан это понял сразу.
Джессика не успела просмотреть в журнале даже заголовки, как появился старший из братьев Драйден. Она часто видела Дамиана издалека, но ни разу не говорила с ним после той злополучной встречи. Она и забыла, насколько он высок, какие у него широкие плечи и узкие бедра. Помнится, подростком он обожал футбол и играл напористо и хватко. Судя по всему, дела свои он вел в той же решительной манере. Она знала, что он энергичен, работоспособен и честолюбив. Семейной конторой он стал управлять три года назад, когда отец отошел от дел, и фирма, специализировавшаяся на корпоративном праве, под его руководством процветала.
– Привет, Джессика. Рад тебя видеть, – сказал Дамиан, появляясь на пороге.
– Я тоже. – Она встала и протянула руку.
Великаном он вовсе не был, да и Джессика при своих пяти футах восьми дюймах не была маленькой, но ее ладонь просто утонула в его руке. Пожатие было крепким и основательным, как и он сам.
– Я пришла поговорить насчет места помощника адвоката, – сказала она. Ей показалось, что с Дамианом лучше обойтись без предисловий.
– Прекрасно. Пройдем ко мне в кабинет?
Ее поразил низкий тембр его голоса. Глубокий и сильный, он, казалось, источал уверенность. Неудивительно, что Дамиан – один из лучших адвокатов Бостона.
Он указал ей на кресло, а сам обошел стол красного дерева и сел на свое место. Затем слегка откинулся назад, словно приглашая ее расслабиться и чувствовать себя непринужденно.
Однако Джессика на его приглашение не поддалась. Она знала, что в этой фирме расслабленных не жалуют. Его мать, Лоис, постоянно плакалась, что старший сын надрывается на службе и совершенно не умеет отдыхать.
– Спасибо, что не заставил меня долго ждать, – произнесла Джессика, кладя ногу на ногу.
– Не за что. – Он вертел ручку между ладонями. – Как я понял, ты недавно закончила колледж?
Она кивнула.
– У меня диплом по ранней истории Америки.
Движение ручки между ладонями замедлилось, и морщина перерезала его лоб.
– К сожалению, историки нашей фирме не очень нужны.
– Ясное дело, – поспешно ответила она. – Я и сама быстро догадалась, что с таким дипломом никуда не сунешься. Можно, конечно, поискать преподавательскую работу, но мне она не по вкусу.
– И ты решила стать помощником адвоката?
– Да. Я общалась с ребятами из юридической школы и поняла, что право мне по душе. В юридическую школу я, конечно, пойти не рискнула, но закончила бизнес-колледж и получила диплом. Я хочу попробовать себя в деле, поработать помощником адвоката, чтобы уж не сомневаться, что адвокатура – это то, что мне нужно. – Она выпалила все это скороговоркой. – Твой отец предложил мне прийти сюда и поговорить с тобой, – добавила она, рывком наклоняясь вперед. Открыв сумочку, она достала диплом и протянула ему.
