— Я понимаю, но буду благодарен и за это.
На следующий же день после занятий по зельям Снейп просил меня остаться.
— Поттер, от Лорда Малфоя я узнал, что вы хотели с ним увидеться. Если не секрет, то о чем вы хотите с ним поговорить?
— Хм, профессор Снейп, пусть это будет пока секретом. Если Лорд Малфой решит, что вы можете об этом знать, то думаю, он вам сам расскажет.
— Как хотите, Поттер, но постарайтесь быть вежливым в разговоре. Ах, да, Лорд Малфой завтра просил вас быть в моем кабинете в восемь часов вечера.
— Ясно, спасибо, сэр.
Следующим днем я выстраивал схемы разговора для встречи и даже не заметил, как пролетел день. Люциус выглядел как всегда: элегантным аристократом. Что поделать, имидж.
— Северус, не мог бы ты оставить нас, пожалуйста, — попросил Люциус Снейпа, когда я пришел к назначенному сроку.
— Я схожу в больничное крыло, отнесу Поппи зелья, которые она просила, — с явным недовольством ответил Снейп.
Пока Снейп собирал в кучу зелья с помощью магии, Люциус внимательно меня осматривал. Как только профессор скрылся за массивной дверью, Люциус приглашающе предложил жестом присесть в кресла у камина.
— Если бы это был мой кабинет и ты был постарше, я бы предложил бокальчик коньяка или еще чего-нибудь, но... — Люциус развел руками, слегка улыбнувшись, что с его стороны можно рассматривать как высшую благосклонность. По крайней мере никакой фальши в мимике я не заметил, хотя я не мастер в этом деле, так что...
— Ничего страшного, мистер Малфой, я не расстроюсь, — так же ответил я легкой, непринужденной улыбкой.
— Драко сказал, что ты просил поговорить о чем-то важном, — начал беседу Малфой.
— Да, думаю, у нас есть о чем поговорить.
— Я внимательно тебя слушаю, Гарри, — настроился на серьезный лад мой собеседник.
— Не знаю, в курсе ли вы про последние события в школе, но дело будет касаться именно их. Возможно, профессор Снейп что-то вам говорил.
— Нет, Гарри, он ни о чем не упоминал, — удивленно ответил Люциус. Судя по всему, Северус был его источником закрытой от студентов информации.
— Тогда я расскажу вам. Дело в том, что за этот год в школе произошло несколько нападений, в результате которых погибла кошка смотрителя и окаменели две студентки пятого курса. Магглорожденные, кстати. Чуть ранее в подобной ситуации оказывался и смотритель, но был успешно излечен, благодаря анонимному пожертвованию больничному крылу в виде зелья из мандрагор. Так вот, буквально на днях меня и еще пару школьниц, а ими являются Луна Лавгуд и Джинни Уизли, чуть не постигла судьба кошки смотрителя.
— При чем тут я, Гарри? Это же внутренние дела школы, — недоуменно спросил отец Драко.
— Складывающееся положение очень похоже на то, что кто-то пытается дискредитировать администрацию школы, чтобы сместить Альбуса Дамблдора с поста директора. Встает вопрос: кому это выгодно более всего?
— Ты считаешь, что это я стою за всем этим? — хмурясь, спросил Люциус.
— Скажем так, вы наиболее подходящая кандидатура на эту роль, Лорд Малфой. Помимо прочего, я бы хотел сказать, что почти на все сто уверен, что проблема состоит в том, что кем-то из студентов управляет один артефакт, который и занимается подобными нападениями. Вряд ли такой артефакт причислен к числу разрешенных. Помнится, этим летом авроры делали неоднократные обыски поместий, в том числе и вашего, и, насколько я в курсе, все старались сбросить со своих рук неугодные Министерству вещички.
— Гарри, что ты хочешь от меня? — не пытаясь отнекиваться, спросил Лорд Малфой в лоб.
— Я бы посоветовал вам забросить идею с тем, чтобы попытаться сместить директора. Вы сместите его лишь на время, но потом он вновь вернется, а вот вы потеряете свое политическое влияние на долгое время. Ах, да, забыл сказать, что нападения осуществлялись василиском.
— Что? Василиском? Что еще за бред?
— Поверьте мне, этот бред вполне реален и способен убить разом многих. Я видел его своими глазами. Повторюсь, на днях я еле избежал участи быть перекушенным или убитым взглядом. Сейчас здесь никто не в безопасности, в том числе и Драко.
