— Что ты хочешь от меня услышать? — Блейн с досадой развёл руками. — Хочешь услышать, что я всё ещё люблю твою жену?
Кейд вскинул бровь.
— А это так? — Он не злился. Нет. Но ему было больно. Словно он уже знал ответ на свой вопрос и только ждал подтверждения.
Блейн не хотел его ранить, но и лгать тоже не собирался.
— В глубине души я всегда буду её любить, — тихо сказал он. — Кэт изменила меня, изменила мою жизнь, и ты знаешь, я готов на всё ради неё. Но это не значит, что у меня нет личной жизни или я завидую тебе, — с горечью продолжил Блейн. — Я рад, что у тебя есть семья, что ты счастлив. Я не живу прошлым, поверь.
И это было правдой. По большей части. Лежал ли Блейн без сна по ночам, думая о том, как могло бы быть? Иногда. Но об этом никто не должен знать, кроме него самого.
— Я знаю, что Кэтлин любит тебя, — произнёс Кейд.
Сердце Блейна пропустило удар, несмотря на то, что умом он понимал — брат не имел в виду ту любовь, которая могла бы дать ему хоть малейшую надежду.
— Она всегда будет тебя любить, — продолжил Кейд. — Я давно с этим смирился.
Блейн напряжённо опустил руки в карманы. Он выдержал бы разговор с братом на какую угодно тему, но только не эту.
— Что ты хочешь этим сказать? — наконец спросил он.
— По-твоему, ты честно поступаешь с Бренной? — отрывисто спросил Кейд.
Ах. Бренна. Она была рядом, когда он потерял Кэт. А он был рядом с ней, когда она осознала, что Кейд никогда не выберет её.
— Бренна дорога мне, — осторожно ответил Блейн.
Кейд вскинул бровь:
— И ты женишься на ней?
Блейн вздохнул.
— Это не твоё дело… Но отвечу, нет, я не собираюсь жениться. — Сделав паузу, он попытался объясниться: — Мы с Бренной друзья, Кейд. У нас… хорошие отношения. И это всё, что тебе нужно знать.
Кейд медленно кивнул.
— Ладно. Мне не нужны подробности, но… — Он провёл рукой по волосам. — Всё, что я хочу сказать… мы — семья. Ты. Я. Кэтлин. Ничто не сможет этого изменить.
Их взгляды встретились.
Неожиданно Блейн подумал о том, что брат мог увезти Кэт из Инди. Он мог проложить между Блейном и Кэтлин столько расстояния, сколько хотел. Но не сделал этого. Кейд позволил Блейну быть частью их жизни… частью их семьи.
Кейд скрывал свои чувства ещё сильнее, чем Блейн, и он бы не заговорил о прошлом, если бы это действительно его не беспокоило. Сейчас они поняли друг друга, и прошлое, наконец, отступило.
Дверь неожиданно распахнулась. Кейн и Тедди вбежали в комнату, а Кэт стояла на пороге. Увидев её бледное лицо, Блейн решил, что она слышала их разговор. Чёрт.
— Ах, вот вы где! — сказала Бренна, остановившись рядом с Кэтлин.
Лана, одетая в шубку и сапожки, зевнула на её руках. Девочка была кукольной копией матери. Медовые локоны, голубые глаза, пухлые губы. Когда Лана потянула ручки к Кэтлин, Блейн тяжело сглотнул, чувствуя знакомую боль в груди, но его лицо не выдало эмоций.
— Ну, маленькие монстры! — произнёс Кейд, прижимая сыновей к себе. — Пойдём на улицу. Только на этот раз никаких снежных баталий! Ничего, что могло бы привести к слезам и мокрой одежде.
Блейн смотрел на него с улыбкой. Его младший брат стал хорошим отцом. Он смог измениться и изменил свою жизнь.
Кейд забрал у Кэтлин дочку и вывел детей на улицу. Ребята тут же забыли о наставлениях отца и принялись лепить снежки голыми руками.
Кэт задержалась в холле.
— Рада была увидеться, — сказала она, взглянув на Бренну.
— Взаимно, — ответила ирландка, сдержанно улыбнувшись.
Глядя на них, Блейн подумал, что они никогда не станут лучшими подругами, но, по крайней мере, вражды между ними тоже больше не было.
Бренна коснулась его руки.
— Буду ждать тебя в библиотеке.
— Я скоро приду, — пообещал он с лёгкой улыбкой.
Кивнув, Бренна оставила его наедине с Кэт. Блейн снял с вешалки пальто, которое подарил ей на прошлое Рождество. Кэт послушно просунула руки в рукава, а Блейн поправил её длинные волосы над воротником, слегка задевая пальцами шею.
Кэт подняла на него глаза, но Блейн, игнорируя её взгляд, начал сосредоточенно застёгивать пальто. Она была такой хрупкой и маленькой даже после рождения троих детей. Блейн долго выбирал для неё пальто, которое согревало бы холодной зимой в Индиане.
