…Говорят, не доходят такие эпистолы до первых лиц. Щадя занятость первых лиц, холуи в утренних сводках-докладах только вскользь касались наличия подобных посланий. Но нет, читывали письма американских капитанов товарищи Сталин и Берия. Резолюций на уголках они не оставили, но особо наркома товарища Берию настропалило письмо капитана «либерти-238» Реджинальда Мак-Куина. Сообщал о себе Мак-_Куин, что ему пятьдесят шесть лет, из них двадцать семь он — капитан дальнего плавания, все моря и океаны планеты им пройдены., обладатель он золотого знака регистра Ллойда. Извещал Мак-Куин наркома Берию, что уже четыре опаснейших рейса совершил по маршруту Портсмут-Архангельск, и ныне доставил героическому СССР груз снайперских прицелов к винтовкам, двадцать тысяч кожаных курток для летчиков, восемь тонн витаминизированного шоколада для подводников, семьдесят два автомобиля «виллис» и двести двигателей для истребителей «аэрокобра», на которых летают прославленные герои Кожедуб и Покрышкин.
Вместе с тем, писал капитан Реджинальд Мак-Куин, мы теплили надежду, что во время нашего отсутствия между рейсами обстановка в советском порту изменится и оздоровится, но ничуть не бывало. В первые же два дня разгрузки корабль был обгажен от киля до клотика. Может спросить нарком мистер Берия: почему же американские моряки кругом не выставляют вахтенных, чтобы воспрепятствовать осквернению судна? Отвечаю мистеру Берии: суда «либерти» идут в Советский Союз — имея на борту половинный состав экипажа, поэтому в рейсе каждый работает за двоих, утомляясь до сверхчеловеческого предела. От работы с половинным экипажем происходит двойная выгода. Первое: в случае торпедирования погибает вдвое меньше моряков. Второе: при таком подходе Америке легче сформировать новые экипажи.
Поэтому, сообщал капитан Реджинальд Мак-Куин, ввиду нечеловеческих нагрузок и усталости, к концу рейса ополовиненный экипаж нуждается в отдыхе и просто не в состоянии выставлять такое количество вахтенных, которое могло бы противостоять засиранию и ограблению корабля. И речь не идёт даже о том, что у второго штурмана Эдди Паттерсона во время сна в личной каюте вынули из уха серьгу и с живого тела сняли трусы покроя «бермуды», при этом выпив всё содержимое из бутылки «баккарди» и до прежнего уровня дополнив бутылку мочой. Речь идет о святая святых, о капитанской рубке «либерти-238». Откуда из ниши с дверцей, что расположена левее штурвала, был похищен капитанский бинокль. И дело даже не в том, что бинокль этот является как бы тотемом корабля, его ангелом-хранителем, и дважды именно в этот бинокль капитан Мак-Куин замечал пенный след от немецкой торпеды и отчаянным маневром уходил от удара. Дело в том, что, открыв шкафчик и полезши в глубину за биноклем, бинокля капитан там не нашёл, а на пальцах от самой задней стенки глубокой ниши вытащил нечто даже менее консистентное, чем замшевая салфетка для протирания линз в бинокле. И капитан Реджинальд Мак-Куин убедительно просит наркома мистера Берию объяснить ему, трижды обошедшему вокруг земного шара и ничего подобного нигде не встречавшего: как человеку, даже советскому, при его анатомии удается насрать в самую глубину ниши, куда и рукой едва достаёшь? Или у советских людей развились телескопические задние проходы на манер яйцекладов у повсеместно обитающих стрекоз или австралийских животных утконос и ехидна? Капитан Реджинальд Мак-Куинн убедительно просит наркома мистера Берию внести ясность в этот вопрос. Потому что, писал капитан, коль останусь я жив, у меня есть внуки Джозеф и Диззи, и мне в старости надо будет рассказывать им поучительные истории долгими зимними вечерами.
…Очень негодующим после прочтения данного письма сделалось лицо товарища Берии, и рот его принял очертания щели для опускания писем в почтовые ящики, что обозначало крайнюю степень гнева. Искоренить, распорядился нарком, немедля искоренить осквернение союзнических пароходов! Репрессии, экзекуции, штрафбаты, может быть, для закоренелых — показательные расстрелы. Бинокль с «либерти-238» найти хоть из-под земли, Мак-Куину на уровне Мининдела, на уровне Молотова принести извинения! Дело у меня на личном контроле!
