Джеймс покачал головой:
– Прости, я не хотел тебя обидеть.
– Я тоже. Может, нам лучше притвориться, что мы знакомы всего несколько недель?
Он весело усмехнулся:
– Актер из меня никудышный, но я попробую. Что, если ты закажешь кроватку завтра утром, а я заберу ее после работы?
– А как же сегодня?
– Сегодня поспите в твоей спальне. У тебя ведь большая кровать, правда?
– Да, – чертыхнувшись про себя, подтвердила она. Они не единожды занимались на ней любовью.
– Положи Сибби рядом с собой и подоткни потуже одеяло, чтобы она не скатилась.
– Хорошо, я так и сделаю.
Джеймс стоял, переминаясь с ноги на ногу. Малышка мирно посапывала у него на руках.
– Если это все, – сказал он, – то меня ждет работа.
Лейла вспыхнула. Она сама просила относиться к ней как к малознакомому человеку, но не ожидала, что ей будет так больно.
– Конечно, – легко сказала она. – Давай мне Сибби.
Джеймс протянул ей девочку с явной неохотой. Вероятно, он думает, что она не сумеет должным образом позаботиться о ребенке. Передавая Лейле малышку, Джеймс слегка коснулся пальцами ее груди. Это было всего лишь мимолетное касание, но реакция ее тела была такой, что она поняла, как нелегко ей придется в следующие несколько недель. Ей казалось, что она уже пережила разрыв с Джеймсом Кавана и ей не придется делать это снова.
Джеймс проснулся в три утра. Ему захотелось пить. Пока он утолял жажду, заметил свет в окне спальни Лейлы. Наверное, малышка не спит.
Ему нет до этого никакого дела. Это не его проблема, пытался вразумить себя Джеймс. Он мог думать что угодно. Но факт оставался фактом: Лейла в беде и ей нужна помощь.
Они и по этому поводу неоднократно спорили. Лейла считала себя взрослой и самостоятельной женщиной, не нуждающейся ни в чьей помощи.
Но сегодня совсем другая ситуация. Стать новоиспеченным родителем – испытание для любого. Особенно для женщины, когда племянница так неожиданно вошла в налаженную жизнь Лейлы.
Тихо выругавшись, Джеймс натянул джинсы, сунул ноги в кожаные шлепанцы, надел чистую рубашку и потянулся было за кожаной курткой. Ночь была довольно прохладной. Термометр показывал около нуля.
Тут возникло непредвиденное препятствие: как попасть к Лейле? Если позвонить в дверь в столь неурочный час, можно напугать Лейлу или разбудить Сибби, если та только уснула.
Был только один выход. Джеймс достал мобильник. Он так и не стер номер Лейлы.
Он быстро набрал текст:
«У тебя горит свет. Хочешь, я посижу с малышкой, чтобы ты могла поспать пару часов? Я все равно проснулся».
Облокотившись о стену рядом с окном, он ждал реакции. Тишина. Может быть, Лейла оставила телефон внизу или отключила его. Черт возьми.
Вдруг его телефон ожил и на экране высветилось:
«Да! Пожалуйста. Мне совсем хреново».
Он громко рассмеялся. Ему всегда нравилось ее чувство юмора. Он сбежал по ступенькам вниз, выскочил из боковой двери, совершенно не думая о том, что на дворе ночь. Он вообще мало спал. И ему не сложно понянчить крошку Сибби.
Он помедлил на крыльце Лейлы, но она была уже внизу и ждала его. Когда Джеймс увидел ее, то не смог сдержать улыбку. Она была совершенно растрепана. Лейла пыталась забрать свои непокорные кудри в конский хвост, но Сибби, вероятно, вцепилась в него ручками, и высыпавшиеся прядки разметались по плечам Лейлы.
На майке виднелись следы детского питания и слюны. Склонив голову набок, Джеймс усмехнулся:
– Тяжелый выдался день на работе, дорогая? Лейла фыркнула:
– Мне сейчас не до шуток, Джеймс Бьюкенен Кавана. Я могла бы хладнокровно застрелить тебя сейчас. Но что станет с бедняжкой Сибби? Тетушка в тюрьме, а единственная нянька мертвее мертвых?
Он поднял руки в универсальном жесте «сдаюсь»:
– Я все понял. Покажи, где у тебя пульт от кабельного телевидения, и отправляйся спать. Маленькая принцесса будет в полном порядке.
Лейла колебалась.
– Ты это серьезно, Джеймс? Это не твоя проблема. Тебе завтра на работу.
– Тебе тоже, – твердо сказал он. – Нянчиться с Сибби целый день будет посложнее, чем сидеть в кабинете.
– Это критика? – Она устала, но не настолько, чтобы не дать ему отповедь.
– Нет, это простое наблюдение. – Джеймс забрал у нее девочку. – Я сам найду пульт. Иди спать, ты с ног валишься.
