- Кто она, как зовут?
- Обычная сирота, зовут Арья Калашникова. Шестнадцать лет. Пошла в проект тестером, чтобы подзаработать.
- А если откажемся?
- И? - Мэтт окинул взглядом виртуальный мир.
Да, тут конечно не откажешься. Лежим где-то, тело то ли в вирткапсулах, то ли этот шарик на тумбочке рядом с кроватью лежит, а в нем мое сознание варится. Бр-р. Я непроизвольно поморщился. И вдруг воспоминание, как вспышка осветила сознание, я не смог сдержать полуулыбку, но вмиг убрал ее с лица.
- Ладно, Мэтт, выхода ты нам не оставил. Что болтать зря, отправляй уже.
В ответ тот усмехнулся как-то слишком гротескно, погрозил пальцем.
Мир вокруг стал тускнеть.
Когда освещение восстановилось, я находился в зале преображения. Голый. Подойдя к платформе, нажал на огромный пылающий розово-рубиновым светом круг.
Передо мной зажглось голографическое трехмерное поле из бледно сине-стального света.
- Выберете внешние параметры.
Взяв за основу собственную внешность, я смикшировал три самых понравившихся вариации. Получилось чуть более мрачноватое, брутальное, но очень похожее на мое лицо. А вот волосы потемнели, да и кожа побелела. Так что выбор расы проблемой не стал.
- Выберете расу.
- Темный эльф.
- Внимание! Темные эльфы наиболее духовно уязвимая игровая раса. У вас будет отсутствовать бар маны.
Да и... с ним, с баром.
Я ввел подтверждение.
- Выбор: изменение расы. Принято.
- Внимание! Магические способности вашего персонажа будут регулироваться шкалой устойчивости.
- Выберите специализацию.
- Паладин.
- Внимание! Выбор противоречив и дисгармоничен. Дроу сторонники вечной справедливости света и спасения, при этом мало подчиняются любым законам. Паладин - специализация светлых рас При этом основной упор в их деятельности делается на верховенство формального закона и обостренное чувство долга. Вашему персонажу станет трудно делать выбор. В итоге вы становитесь приоритетной целью для демонов искушения и легитимной для всех темных рас за исключением Дроу и Ланон-ши. Вы будете рассматриваться как возможный кандидат для инквизиции отступничества. Поддержку со стороны светлых рас вы получить не сможете. Только в особых случаях вам может помочь личный ангел-хранитель.
Я нажал на подтверждение. Молча.
- Выбор специализации реализован.
- Апгрейд облика.
Передо мной пронеслась и развернулась огромная гардеробная: шкафы уходили в никуда. Я прошел вперед.
Черная куртка с серебристыми полосками-молниями на рукавах сразу приглянулась. От облика веяло чем-то киберпанковым. Брюки из какой-то дубленной ткани, но вряд ли из кожи сочетались идеально. Стрейчевая рубашка дополнила комплект. Капюшон к удлиненной куртке естественно прилагался.
Финальным штрихом стала точечно выраженная седина.
Могли бы только на висках и сделать...
- Перейти в игровую локацию "Скрытых земель"?
- Да.
- Подтвердите запрос на перемещение в базовую локацию.
Я ввел подтверждение.
- Будете читать путеводитель по истории?
Я отказался. У меня же есть Серега, вот пусть и прочитает.
Свет микшировался. Постепенно распадаясь на множество вспышки стало ослепительно ярко. Вспышки сменялись и гасли, все ускоряясь. Пока я не провалился в бесконечное сияние.
***
- Огромный мир, где мы ее найдем?
- А если начать думать как она, куда бы пошла дочка премьер-министра?
- Какого министра, она же сирота! - возмутился Серега.
- У нас как премьера зовут?
- Валентин Калашников... а если однофамильцы? Если...
- За если нас Мэтт сюда бы не затащил. И не похищал бы среди бела дня.
- Погоди так она не пошла куда-то спрятаться, я так понимаю?
- Ты гений. А где можно лучше всего спрятаться не прячась?
- Не знаю. В пещере?
- На самом видном месте.
Серега промолчал и со вздохом провел рукой вдоль волос. Из темно-русых (которые сейчас на пике популярности) они стали золотыми.
Что делать будем?
Я осмотрелся. Впереди располагалась равнина, переходящая в темнеющий вдалеке лес. Позади - ровное поле без признаков окончания.
Чуть левее сквозь заросли невысокого можжевельника что-то двигалось. Окно информации, возникшаее над объектом чуть справа, услужливо подсказало:
