— В пентхаусе, не в пентхаусе, а дом у меня посовременнее твоего будет, — продолжил шутку Крячко. — У вас здесь хоть электричество имеется? Или идея электрификации всей страны вас не коснулась?
— Пойдем, деятель, время поджимает, — направляясь к первому подъезду, произнес Гуров.
— А я что делаю? Таскаюсь за тобой, как верный Санчо Пансо за Дон Кихотом, штурмую ветряные мельницы. Будто у меня других забот нет. Три отчета моего внимания ожидают, а я бытовуху расследую. Вот скажи мне, друг мой ситный, неужели в местном отделении не нашлось никого, кто справился бы с этой задачей? Уверен, тут и участкового за глаза хватило бы. Разве нет?
Гуров промолчал. Он поднялся на крыльцо и приглашающим жестом распахнул дверь. Не успели они подняться на два пролета, как в дверном проеме одной из квартир показалась голова седовласого старика. Лев остановился и вопросительно посмотрел на него. Крячко от неожиданности ткнулся в спину товарища и недовольно пробурчал:
— Чего встал, привидение увидел?
— Стыдно называть добропорядочного гражданина, желающего исполнить свой гражданский долг, привидением, молодой человек, — донеслось до Стаса.
Он выглянул из-за плеча Гурова и, удивленно воззрившись на седовласого старика, не удержался от очередной шутки:
— Голова профессора Доуэля? Вот уж не думал когда-нибудь увидеть это воочию. Жизнь порой преподносит сюрпризы.
— Вы что-то хотели нам рассказать? — не обращая на него внимания, обратился Лев к старику.
— Смотря с кем имею честь вести беседу, — солидно произнес тот.
— Полковник Гуров, — доставая удостоверение из нагрудного кармана, представился Лев. — Мы здесь по поводу недавнего убийства.
— Знаю, знаю. Соседку с верхнего этажа убили. Жуткая история. Так вы по ее душу?
— Скорее по душу ее дражайшего супруга, — вклинился в беседу Крячко. — А вы, значит, свидетель? С вас уже снимали показания?
— Разве кому-то есть дело до россказней выжившего из ума старика? — с ноткой обиды в голосе заявил старик. — У правоохранительных органов есть дела поважнее. Надеюсь, вы окажетесь более дальновидными, чем этот остолоп Васька.
— Кто такой Васька? — уточнил Крячко.
— Это местный участковый, — пояснил за старика Гуров. — Так у вас имеются какие-то сведения о том, что произошло в квартире номер шесть?
— Вы в квартирку-то сходите, а потом уж и ко мне. Так нам сподручнее беседу вести будет, — неожиданно выдал старик. — Как осмотр проведете, милости прошу на чашку чая, — и захлопнул дверь перед носом сыщиков.
Крячко перевел взгляд с закрытой двери на Гурова и, подняв брови спросил:
— И что это было?
— Разберемся, — возобновляя движение, пообещал Гуров.
Они поднялись на этаж выше и остановились возле опечатанной двери.
— Готовься, полковник, сейчас начнется, — усмехнулся Лев, косясь на дверь напротив.
— Что начнется? — переспросил Крячко.
— Тебе предстоит знакомство с госпожой Перчихиной, а это похлеще лейкопластыря на волосатой ноге.
— Тогда чего ты мешкаешь? Залетай внутрь, пока не началось, — поторопил Крячко.
— С этим придется повременить, — остудил его пыл Гуров. — Не забывай, мы тут на законных основаниях, значит, и действовать должны сообразно. Ключи от квартиры у участкового. Кроме того, нам потребуются понятые. Ты ведь не хочешь, чтобы все, что мы обнаружим, признали незаконным?
— Надо было заранее с участковым связаться, — подосадовал Станислав. — Теперь придется полчаса стену плечом подпирать, пока он объявится.
— Думаешь, я этого не сделал? По идее, он должен быть на месте, — объявил Гуров. — Сейчас контрольный звонок сделаю. Возможно, он где-то поблизости.
Будто услышав его слова, дверь перчихинской квартиры открылась, и на пороге появился человек в форме. Из-за его спины выглядывала любопытная физиономия Зойки. Сделав шаг навстречу Гурову, человек в форме, облегченно вздохнув, проговорил:
— Добрый день, товарищи полковники. Я вас уже заждался.
— Это что еще за чудо? — Крячко в упор разглядывал появившуюся пару.
— А это, товарищ полковник, местный участковый. Лейтенант Губанов Василий Васильевич, собственной персоной. Прошу любить и жаловать, — хитро прищурившись, пояснил Лев.
