До места он добрался с маленьким приключением. Лиса, перебегающая дорогу, заставила Романа уйти в резкий маневр. Он даже чиркнул по асфальту защитной дугой своего мотоцикла, но выровнял машину и покатил дальше, смакуя запомнившийся образ перепуганной лисицы.
По прибытии он принял командование над взводом, но не сразу направился к пленным. Сначала он дождался Рината.
Только слепой не мог прочитать вопрос в глазах Романа. Ринат слепым не был:
– Не они…
Этих слов было достаточно, чтобы Роман преобразился, собрался и как бы закостенел. Ринат улыбнулся, видя это превращение и радуясь за друга, что тот не расклеился.
– Тогда… что ж… Веди меня.
Избитых, подранных и даже трех раненых поисковиков держали в сарае. Собственно, в котором их и взяли, как доложил командир группы. Он как-то странно смотрел на Романа, докладывая. Нет, приказ от Улема был четкий, но все же он не понимал, как его, сорокалетнего, загнали под командование сосунка, который ему в сыновья годился.
– Сколько их? – подходя к охранению, спросил у командира Роман.
– Семеро. Троих мы положили на месте, – сказал командир взвода разведки.
– Они сопротивлялись?
Презрительно ухмыльнувшись, командир сказал:
– Да ну… как бараны дали себя зарезать и повязать. Овцы. Зачем им оружие – непонятно. Только те трое и смогли выстрелить по разу. Но никого… тьфу-тьфу-тьфу… не задели.
– Давай посмотрим на них.
– Пошли, – обращаясь к охране, командир взвода приказал, чтобы отперли дверь.
В сарае, наполненном запахом сгнившего сена и стонами раненых, они долго привыкали к сумраку. Охрана, вошедшая с ними, заставила подняться даже раненых.
Семеро. И ни одного из знакомых Романа. От сердца у него отлегло окончательно.
Он прошелся перед покачивающимися поисковиками и сказал:
– Сейчас каждого из вас допросят отдельно. От того, какие сведения вы предоставите, будет зависеть ваша дальнейшая участь. – Он ухмыльнулся не по-доброму. – Хотя хорошей участи ни у кого не будет. Так что можете молчать. Вот он, – Роман указал на Рината, – с удовольствием поработает над вашей разговорчивостью. А чтобы вы не думали о нас, как о каких-то…
Роман выбрал из раненых того, которого поддерживали двое его товарищей, и подошел к нему. Всмотрелся в лицо с закрытыми глазами, оглядел его полностью.
Увидел, что у того ранение в грудь и что он не протянет даже до ближайшего поста, не говоря уже о хирурге. Достав нож, он под ненавидящие взоры плененных и под брезгливое восклицание командира взвода спокойно, но быстро перерезал раненому горло. Тот повалился к его ногам, отпущенный своими товарищами. Казалось, он был еще до действий Романа мертв, ни конвульсий, ни вскрика…
– Ясно? – оглядев угрюмые лица, спросил он. Обращаясь к командиру взвода, он сказал: – Выводите их ко мне по одному. Посмотрим, что они знают.
Допрашивали в ближайшем доме. Из окон Роман видел, как к нему, заломив руку и пригибая к земле, погнали первого пленника. Ринат взял пленника за ворот и провел его к стулу перед Романом.
Парень лет двадцати пяти, скорчившись на стуле, растирал плечо и старался не глядеть на Романа.
– Имя, фамилия, звание, если таковое есть, дата рождения… – спросил Роман, склоняясь к блокноту.
Парень помялся и представился.
– Что вы делали здесь?
– Шли за провиантом, – ответил тот, поглядывая на флегматично замершего у окна Рината.
– Сколько вас было с самого начала?
– Десять. Одиннадцать с командиром.
Про себя Роман отметил, что одного таки взводный прохлопал.
– Кто командир?
– Роберт…
– Это кто?
Пленник пожал плечами, не зная, как объяснить:
– Ну, в очках, высокий…
– Ладно, неважно… – оборвал попытки объяснить Роман. – Где ваша база?
Тот снова пожал плечами и ничего не сказал. Роман повторил вопрос и предложил пленнику карту.
Тот долго ее изучал и наконец указал на городок восточнее и южнее их местонахождения.
– Численность населенного пункта? – спросил Роман, делая отметки в блокноте.
– Тысяч сорок, – пожав плечами, сказал паренек.
– Вооруженные силы есть?
– Да, – кивнул он.
– Какие и сколько? – не отрываясь от блокнота, спросил Роман.
– Тысячи три… может, больше… не знаю…
