Похоже, старший караванщик от этого в восторг не пришёл, хотя открыто выражать свою неприязнь не стал.
Три дня, что мы добрались до городишка, пролетели незаметно. Мне было все интересно. Разглядывала людей, поселения и просто ландшафт. В том городе, куда мы прибыли, гостиницы оказались на порядок дешевле. Но всё равно я потратила всё, что имела за те четыре дня, что провела в ожидании. И, наверное, не приди за мной местный чиновник, пошла бы громить их контору! Что за отношение к работе! Почему я постоянно жду этих служащих?
Можно представить, в каком настроении я прибыла на Заставу. Как там Мира говорила: 'Побольше улыбайся'. Угу. Я взглядом убивать была готова. Настроение что ни на есть 'боевое'. Денег нет, за спиной тощий рюкзачок со сменным бельём и расчёской. А тут ещё и погода стала портиться. Мира пыталась мне всучить монастырский плащ. Но я отчего-то решила, что если буду получать форму, то мне всё и выдадут. А про то, что до места выдачи формы ещё добраться нужно, я не учла. Стучала зубами и пыталась как-то согреться в повозке.
Промозглым вечером седьмого дня от начала моего путешествия я, наконец, добралась до коменданта заставы. Похоже, настроения у нас были друг другу подстать. Он только глянул мельком на обложку моего контракта, прошипел сквозь зубы 'первая степень' и швырнул папочку куда-то на полку. А потом разразился речью, что мол, у него одна звезда без щита второй месяц. И вообще не комплект. И собственно, это уже не звезда, а четвёрка и ему положено на каждого мага по щиту, а ему даже на звёзды не хватает.
Комендантских проблем я не разделила и в ожидании окончания пламенной речи шмыгала носом, размышляя, какое заклинание следует применить для лечения себя любимой. Но, в любом случае, пока стоило найти пристанище. Поскольку сразу после такого рода заклинания я усну. Наконец ,дядьке надоело излагать мне все свои проблемы, кликнул из коридора парнишку и велел вести на склад.
- Понимаю, что вы там, в монастыре привыкли в юбках ходить, но у меня щит в составе звезды один и должен быть манёвренным, - пояснил комендант.
Я только пожала плечами. По мне так штаны удобнее. Из-за сырой погоды я и так весь подол юбки измочила. Вернее, сразу не сообразила, что можно щитом прикрыть. Не умею я ещё пользоваться преимуществами своей магии. Юбка, конечно, высохла. Но вид от этого не улучшился. Постирать её нужно было ещё несколько дней назад. Так что полученный комплект меня порадовал. Трое брюк, два жакета, тёплый плащ, обувь и ещё что-то по мелочам.
И для проживания меня повели в местный трактир. Оказалось, что маги звезд живут в казарме, а щиты, если девушки, то в комнатах над трактиром. Что на заставе выполняла роль гостиницы в том числе. Потому-то комендант и психанул, увидев голубую обложку контракта. Оплачивать все услуги приходилось ему из без того скудных средств заставы. Мне же зарплата в течении этих двух лет вообще не полагалась. Это было единственным минусом контракта. Считалось, что такая отработка полностью компенсирует затраты на обучение щита в монастыре. Сама я не могла даже лишнюю лепёшку купить и полностью завишу от милости коменданта.
Парнишка, что сопровождал меня до трактира, поведал, что на шесть звёзд сейчас только пять щитов. И я - единственная девушка. Остальные, Белые щиты, прибыли после окончания городских школ.
Мира тоже рассказывала мне про такие школы, недовольно кривясь. Якобы и обучение не самое лучшее, и преподаватели слабые, и учат щитов всего полгода. Любой горожанин с самым малым магическим потенциалом мог стать Белым щитом. И если не было средств на оплату, то, соответственно, предлагалась контрактная служба.
Я-то сама отучилась всего год, но и занималась со мной настоятельница индивидуально по шесть-восемь часов в день. Так что оценить, какого уровня получались щиты через полгода обучения, могла только примерно. Но то, что они все они Белые, уже говорило об уровне.
В трактире меня встретила жена хозяина и запричитала:
- Да такая миленькая. Да молоденькая. И в наши края заслали. Пойдём, я тебе комнату покажу. И воду греть в умывальне поставлю.
