…Ох, как дало слева — даже не свист, вихрь сметающий. Женька закрылся автоматом, вдавился подбородком в землю, зажмурился зачем-то… Жив? Нет? Плотная очередь стригла хвою на несчастной ели. Это они до спарки «максимов» добрались. Не видят, лупят наугад, да только попробуй шевельнись…
А шевелиться-то надо. Опять орут, уже ближе…
Стоило поползти, как снова полили сотней пуль. Двойной, сливающийся факел Женька видел, да только как ответить? Только обозначься — спилят как той газонокосилкой. Конец, кажется. Как говаривал Шопенгауэр, этот мир «наихудший из возможных». Мля, сейчас придется проверить…
Бабахнуло там. Граната…
— До заду давай! — проорал невидимый Торчок.
— Альбом Захарычу пришлю, — пробормотал Женька, вскакивая. — Храм Христа во всех ракурсах.
Стоило вскочить, как выяснилось что финны рядом: человек десять, офицер…
Автомат все-таки недурная вещь. Выстрелили одновременно — Землякова дернуло за капюшон, а финн, срезанный очередью, упал. И другие падали. Женька пятился, изо всех сил давил на гашетку…
00.23.11
— …Мы вас выведем из-под огня! — объявил Попутный. — Перевести!
Очкастый, сидя на корточках, заговорил. Остальные выбирались из блиндажа и тут же ложились, приседали в траншее… Выходить было жутко: пули свистели над головами, стреляли со всех сторон, надрывались пулеметы. Но финны видели своих товарищей, сгрудившихся наверху: пригибающихся, окровавленных, в истерзанной одежде. Зажимал выбитый глаз капрал, держали под руки раненого — Коваленко пригнал «своих» глушенных.
— Господа военнопленные, срочно выходим из боя. — Майор махнул рукой, указывая направление. — Все, отвоевались вы.
— Так там же взлетная, — оторопел Коваленко.
— Именно. Пусть видят, что мы организованно и целенаправленно отходим, и совершенно незачем по нам палить. Пошли, — Попутный махнул пистолетами набившимся в траншею финнам. — Эй, телефункен, переведи, что убежища сейчас будут подорваны…
00.24.16
— …Отож, орали, что отходим, — пропыхтел Торчок, присев на колено и целясь из своей легкой трещотки.
— Кто?
— Та майор. Не слыхал, что ль?
— Оглох малость.
— Туда давай…
Спарка молчала, но бил какой-то пригавкивающий агрегат калибром побольше, трещали винтовки — финны лежали где-то у ровиков, силы накапливали.
Женька бежал за ефрейтором, проскочили дым — и тут переводчик Земляков порядком офигел, увидев целую кучу бегущих прочь от блиндажей, пригнувшихся финнов. Несколько успокаивала узнаваемо рослая пятнистая фигура. Коваленко махнул рукой:
— Не отставать! Отстрелят…
00.25.32
— …Окружили их, кажется, — прошептала, кусая губы, старшина.
— Пробьются. Там лес, проскочить можно, — сказал Алексей.
После того как ушли штурмовики и замолкли зенитки, стало ясно, что на той стороне полосы, у укрытий, идет натуральный бой. Хлопали винтовки, иногда явственно доносились автоматные очереди, потом вступил пулемет. Кажется, сразу пара…
Алексей думал, что могут и не уйти. Финны местные, все тропки знают, сядут на хвост, в болото загонят…
— Это все майор, — начала психовать Мариша. — Он же… вообще не фронтовик. Завел наших как курят. Они там…
— Да перестань. Все опытные, а старший лейтенант так и крупноват для цыпленка. Выкрутятся…
С ближней опушки выскочили несколько финнов с винтовками, побежали было через взлетную — на той стороне бухнула граната — аэродромщики затоптались, повернули назад — видимо, за собственной «карманной артиллерией». В конце полосы выкатился грузовик — к нему сбегались фигурки — подмога финнам сейчас прикатит.
— Уходить нужно, — прошептала Шведова. — Они потом лес прочесывать начнут. И радиограмму нужно…
— Ага, — согласился Алексей. Было понятно, что Мариша, пока там стреляют, никуда не сдвинется. Да и какой код «200», если еще дерутся ребята?
— Пум-пум-пум-пум-пум, — глухо колотило на той стороне что-то скорострельное. Его наперебой поддерживали своей трескотней винтовки. Поднимался над деревьями дым. И снова — пум-пум-пум-пум-пум…
— Вот сейчас бы штурмовики навести. — Старшина крепко прижимала окуляры бинокля к глазам. Небось плывет у нее там, в глазах, все.
— Да самолеты пока подойдут…
